Meskipun ada reformasi, petani miskin di Myanmar masih dipaksa meninggalkan lahan mereka dan dihukum karena melakukan protes

DALA, Myanmar – Tepat setelah fajar, perwira sipil Angkatan Laut dari Myanmar memasuki sebuah gubuk kayu dan membangunkan seorang petani padi muda dari tidurnya. Mereka menggiringnya ke barak terdekat dan mengurungnya tanpa penjelasan.

Pada saat Khaw Lu Maw dibebaskan, gubuk yang menjadi rumah seumur hidupnya telah hilang, barang-barangnya berserakan di antara puing-puing. Satu demi satu, rumah-rumah lain di komunitas Dala di sepanjang sungai disingkirkan. Penduduk telah bertani di lahan tersebut selama beberapa generasi, namun Angkatan Laut mengambil alih tahun ini untuk memperluas pangkalan.

“Mereka ingin menunjukkan kepada kita bahwa merekalah yang berkuasa,” katanya sambil berlinang air mata. “Bahwa mereka dapat melakukan apa yang mereka inginkan.”

Reformasi politik baru-baru ini telah mendapatkan pujian luas di Myanmar dan pencabutan sanksi internasional, namun bagi para petani yang menghalangi rencana militer atau bisnis, hak atas tanah tidak mengalami banyak kemajuan sejak setengah abad kekuasaan militer berakhir pada tahun 2011. Hal ini merupakan penyebab perselisihan di negara yang 70 persen tenaga kerjanya bergantung pada sektor pertanian, dan di mana investor asing, yang seringkali bekerja dengan pejabat militer atau mantan pejabat militer, berebut membangun jalan, pabrik, pembangkit listrik, jembatan, dan perusahaan industri untuk membangun perkebunan.

Dalam beberapa kasus, pemerintah mempersulit pengambilan tanah dari petani, dan telah membentuk komisi untuk menangani masalah penyitaan tanah. Namun hal ini tidak membantu banyak petani, seperti petani di Dala, yang bertani di lahan yang secara resmi diambil dari mereka bertahun-tahun lalu di bawah pemerintahan junta lama. Meningkatnya prospek investasi asing menginspirasi banyak pemilik untuk mengambil kepemilikan dan mengusir para petani.

Meskipun pemerintah baru kadang-kadang melakukan intervensi, namun seringkali tidak melakukan intervensi, dan bahkan mengeluarkan undang-undang yang digunakan untuk melawan mereka yang mencoba melawan.

Pakar hukum di Myanmar mengatakan undang-undang baru tentang pertemuan damai digunakan secara rutin untuk menangkap, mengadili, dan memenjarakan orang-orang yang menentang perampasan tanah oleh orang kaya dan berkuasa. Selain itu, undang-undang terkini memberikan wewenang kepada pemerintah untuk menyita tanah atas nama “kepentingan nasional”.

“Masalahnya adalah, ketika pemerintah mencoba mengatasi isu yang sedang hangat,” kata Murray Hiebert dari Pusat Studi Strategis dan Internasional, “para pejabat secara bersamaan memperkenalkan kebijakan reformasi serta cara untuk membalikkan perilaku masa lalu. “

Pakar lain mengatakan bahwa setelah 50 tahun pemerintahan militer, mereka yang merancang undang-undang tersebut masih didorong oleh masalah keamanan.

Kasus yang paling menonjol terjadi di wilayah Sagaing di barat laut, di mana ribuan orang bergabung dalam protes atas rencana pemberian 8.000 hektar lahan pertanian kepada tambang tembaga milik Tiongkok yang sedang berkembang, sebuah perusahaan patungan dengan konglomerat militer Myanmar.

Penangkapan merupakan hal biasa. Naw Ohn Hla, yang mulai melawan ketidakadilan pada masa kediktatoran, diseret pada bulan Agustus untuk yang ke-10 kalinya dalam beberapa tahun ketika meminta izin untuk memprotes tambang tersebut.

Dia dijatuhi hukuman dua tahun penjara karena mengganggu perdamaian, kata pengacaranya, Robert San Aung. Ini adalah undang-undang lama, tapi dia juga menghadapi dakwaan berdasarkan undang-undang pertemuan damai yang disahkan tahun lalu.

Kedua undang-undang tersebut digunakan bersama-sama untuk melawan petani dan aktivis yang memprotes perampasan tanah dan keluhan lainnya, menurut Asosiasi Bantuan untuk Tahanan Politik, sebuah organisasi nirlaba yang dikelola oleh mantan tahanan politik di Myanmar, yang juga dikenal sebagai Burma. Dikatakan bahwa hingga bulan lalu, 29 orang telah dijatuhi hukuman dan 125 lainnya masih menunggu persidangan atau telah menyatakan pendapat mereka dalam protes damai.

Presiden Thein Sein mengatakan reformasi pertanahan adalah salah satu masalah paling mendesak di Myanmar. Negara ini berubah dari negara Asia yang relatif kaya menjadi salah satu negara termiskin di benua ini di bawah pemerintahan junta militer. Sebagian besar kekayaan tersebut berasal dari ekspor beras, yang turun seiring dengan melemahnya hak atas tanah.

Para petani secara resmi kehilangan hak milik pada tahun-tahun awal junta, namun diizinkan untuk terus menggarap tanah tersebut selama mereka membayar pajak. Dalam dekade terakhir masa kediktatoran, tanah secara rutin diambil alih dengan sedikit atau tanpa kompensasi untuk proyek-proyek ekonomi, kawasan industri, dan pangkalan militer.

Menteri Pertahanan, Letjen. Wai Lwin, mengatakan pada bulan Juli bahwa tentara tidak hanya akan menghentikan penyitaan, namun juga mengembalikan tanah yang belum dikembangkan yang telah disita secara ilegal.

Thein Tun, seorang anggota parlemen dan sekretaris komisi investigasi lahan pertanian di parlemen, mengatakan bahwa panel tersebut telah membantu menyelesaikan beberapa kasus perampasan lahan, meskipun masih banyak yang harus dilakukan. Dia mengatakan para petani menerima kompensasi tambahan sekitar $700.000 dari seorang taipan yang mengambil lahan seluas 106 hektar untuk sebuah hotel resor di Myanmar barat. Dia juga mengatakan sebuah perusahaan yang mengambil lahan seluas 814 hektar di kota Myaung Mya, delta Irrawaddy, beberapa dekade lalu harus mengembalikannya.

Klaim atas lahan seluas lebih dari 100.000 hektar telah diajukan ke komisi, meskipun hal ini diyakini merupakan sebagian kecil dari klaim yang sebenarnya. Menteri mengatakan hanya sepertiga dari klaim tersebut yang akan dipertimbangkan, tanpa menjelaskan alasannya secara lengkap.

Undang-undang dasar yang baru tidak menghilangkan potensi penyitaan yang lebih dipertanyakan karena undang-undang tersebut memasukkan pengecualian untuk tanah kosong dan tanah perawan yang didefinisikan secara longgar.

Tentara telah lama memiliki tanah Dala, namun baru belakangan ini mulai memanfaatkannya.

Penyitaan secara resmi terjadi pada awal tahun 1990an, ketika petugas berseragam angkatan laut berwarna biru muda menawarkan uang tunai kepada 40 keluarga petani untuk membeli tanah mereka. Sebagian besar setuju dan merasa tidak punya pilihan lain.

Untuk setiap hektar, keluarga tersebut menerima uang yang cukup untuk membeli tiga ekor ayam. Meskipun mereka diizinkan untuk terus bertani, mereka dikenakan biaya sewa yang jauh melebihi pembayaran yang diterima: $50 per hektar per tahun, ditambah 10 persen dari hasil panen mereka.

Pada bulan Januari 2013, para petani diperintahkan untuk pergi karena Angkatan Laut sedang menjalankan “proyek khusus”. Khaw Lu Maw termasuk di antara mereka yang tetap tinggal dan terus membajak dan menggaru.

Mereka dipaksa meninggalkan tanah mereka pada akhir bulan Juni. Ekskavator merobek pucuk padi yang baru ditanam. Fondasi pagar tinggi dibangun pada bulan Juli. Rumah-rumah musnah, termasuk rumah tempat tinggal The Khaw Lu Maw bersama orang tuanya hingga mereka meninggal beberapa tahun lalu.

“Rumah ini adalah tempat saya dilahirkan, tempat saya tumbuh dan bermain semasa kecil,” kata pemain berusia 26 tahun itu. “Semua kenanganku tentang ibu dan ayahku ada di rumah itu.”

Sejak kehilangan rumahnya, Khaw Lu Maw tinggal bersama teman-temannya dan mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan dalam hidupnya.

“Jika saya bisa kembali ke rumah saya sekarang,” katanya, “Saya akan mencoba mencari foto ibu saya atau apa pun untuk mengingatkan saya,” katanya. “Tetapi aku tahu itu tidak ada gunanya. Mereka telah menghancurkan segalanya. Semuanya hilang. Tidak ada yang bisa kulakukan.”