Meskipun suhu bumi mencapai rekor tertinggi pada tahun 2014, AS hanya berada pada peringkat ke-34 terpanas dalam sejarah, tidak terlalu berbahaya

WASHINGTON – Pada hari ketika sebagian besar wilayah AS sedang berjuang melawan flu yang parah, ahli meteorologi federal mengatakan cuaca Amerika pada tahun 2014 tidak terlalu buruk.

Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mengumumkan pada hari Kamis bahwa suhu rata-rata Amerika pada tahun 2014 adalah setengah derajat lebih hangat dari biasanya dan cuacanya tidak terlalu berbahaya dan tidak dilanda kekeringan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Meskipun tahun 2014 lebih hangat dibandingkan tahun 2013 di 48 negara bagian terbawah, tahun ini masih merupakan tahun terpanas ke-34 yang pernah tercatat.

Hal ini kontras dengan pengalaman dunia secara keseluruhan. Secara global, tahun ini kemungkinan akan menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat.

Badan meteorologi Jepang telah menghitung tahun 2014 sebagai tahun terpanas di seluruh dunia. NOAA dan NASA akan merilis angka global tahun 2014 minggu depan, namun data hingga bulan November menunjukkan adanya rekor baru. Amerika hanya berukuran 2 persen dari luas permukaan dunia dan suhu lebih ditentukan oleh cuaca dibandingkan iklim, kata ilmuwan atmosfer Michael Mann dari Pennsylvania State University.

Suhu Amerika terbagi oleh Sungai Mississippi. California, Nevada, dan Arizona mengalami tahun terpanas dalam catatan 120 tahun terakhir, sementara Washington, Oregon, Idaho, Utah, dan New Mexico mengalami salah satu dari lima tahun terpanas yang pernah tercatat.

Arkansas, Illinois, Indiana, Louisiana, Wisconsin dan Michigan mengalami salah satu dari 10 tahun terdingin yang pernah tercatat.

“Ini merupakan tahun yang aneh bagi AS,” kata ilmuwan iklim Universitas Illinois, Donald Wuebbles. “Panas dan kekeringan ekstrem di AS bagian barat serta musim dingin yang sangat dingin dan musim panas yang lebih sejuk di wilayah Timur dan Barat Tengah sebagian besar disebabkan oleh pola pemblokiran di garis lintang tinggi di Arktik.”

Wuebbles mengatakan pola pemblokiran berarti suhu yang lebih hangat di Alaska dan musim dingin di selatan – seperti suhu dingin yang sangat tinggi pada bulan Januari lalu (dan kemungkinan besar minggu ini).

Ini merupakan tahun ke-18 berturut-turut suhu di Amerika lebih hangat dibandingkan rata-rata abad ke-20.

Tahun lalu, ada delapan bencana cuaca yang menyebabkan kerugian lebih dari $1 miliar, menurut NOAA. Dalam lima tahun terakhir, rata-rata terjadi 10 bencana senilai miliaran dolar.

Munich Re, sebuah perusahaan asuransi raksasa internasional, menghitung bahwa bencana alam – termasuk gempa bumi – menyebabkan kerugian yang diasuransikan di AS sebesar $15,3 miliar pada tahun 2014, turun dari rata-rata $29 miliar pada tahun 2000 hingga 2013.

Wilayah AS yang dilanda kekeringan telah menyusut sebesar 2 persen sejak 2013, namun kekeringan bersejarah di California terus berlanjut, kata NOAA.

___

On line:

Ringkasan NOAA tentang Cuaca AS 2014: http://www.ncdc.noaa.gov/sotc/summary-info

___

Seth Borenstein dapat diikuti di http://twitter.com/borenbears