Meteor Rusia menciptakan ‘lapisan debu’ baru di stratosfer, kata para peneliti
Sebagian gumpalan debu Chelyabinsk mengelilingi Bumi hanya dalam empat hari, seperti yang ditunjukkan dalam gambar ini berdasarkan pemodelan dan pengamatan satelit NPP Suomi (Visualisasi Ilmiah Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA)
Ketika sebuah meteor meledak di kota Chelyabinsk, Rusia pada bulan Februari, bongkahan batu luar angkasa seukuran bus tersebut menghantam tanah dan ledakannya menghancurkan jendela, memicu alarm mobil, dan melukai lebih dari 1.000 orang.
Namun, yang terselubung dalam kekacauan tersebut adalah gumpalan debu raksasa yang ditinggalkan oleh meteor Rusia di atmosfer bumi. Awan ini, yang berisi ratusan ton material di dalamnya, bertahan selama tiga bulan setelah ledakan tanggal 15 Februari, demikian temuan sebuah studi baru. Para ilmuwan mempunyai a video awan debu ledakan meteor Rusia untuk menggambarkan fenomena tersebut.
(tanda kutip)
“Tiga puluh tahun yang lalu, yang dapat kami katakan hanyalah bahwa gumpalan tersebut tertanam dalam aliran jet stratosfer,” kata Paul Newman, kepala ilmuwan di Laboratorium Sains Atmosfer Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, dalam sebuah pernyataan. “Saat ini, model kami memungkinkan kami melacak secara tepat bolide dan memahami evolusinya saat ia bergerak di seluruh dunia.” (Lihat foto dari bola api Rusia pada 15 Februari)
Mengejar debu
Meteor Rusia, yang berbobot 11.000 metrik ton saat menghantam atmosfer, meledak sekitar 15 mil di atas Chelyabinsk. Ledakan tersebut mengeluarkan semburan energi 30 kali lebih besar dibandingkan bom atom yang meratakan Hiroshima pada Perang Dunia II.
Lebih lanjut tentang ini…
Beberapa sisa asteroid jatuh ke tanah, namun ratusan ton debu masih tertinggal di atmosfer. Sebuah tim yang dipimpin oleh fisikawan atmosfer Goddard NASA, Nick Gorkavyi, yang berasal dari Chelyabinsk, bertanya-tanya apakah mungkin untuk mendeteksi awan tersebut menggunakan satelit Suomi NPP milik NASA.
“Memang benar, kami menyaksikan pembentukan sabuk debu baru di stratosfer bumi dan mencapai pengamatan berbasis ruang angkasa pertama mengenai evolusi jangka panjang bulu-bulu bolide,” kata Gorkavyi dalam sebuah pernyataan.
Pengukuran awal 3,5 jam setelah ledakan meteor menunjukkan debu setinggi 25 mil di atmosfer, melaju ke timur dengan kecepatan 190 mph.
Para pejabat Rusia masih melakukan pembersihan di Chelyabinsk ketika, empat hari setelah ledakan, bagian atas asap mencapai seluruh belahan bumi utara. Bahkan tiga bulan setelah penelitian tersebut, Suomi masih melihat “sabuk debu yang dapat terdeteksi” mengelilingi bumi, kata para peneliti.
Untuk meletakkannya dalam perspektif
Melacak kepulan asap juga mengungkapkan beberapa wawasan tentang bagaimana partikel berperilaku atmosfer bumi. Misalnya, partikel yang lebih berat bergerak lebih lambat saat jatuh lebih dekat ke Bumi di wilayah dengan kecepatan angin lebih rendah. Partikel yang lebih ringan mempertahankan kecepatan dan ketinggian, konsisten dengan prediksi kecepatan angin pada ketinggiannya.
Meskipun gumpalan tersebut mudah dideteksi, namun kepadatannya tidak terlalu besar, kata para peneliti NASA. Rata-rata, sekitar 30 metrik ton debu luar angkasa menghantam Bumi setiap hari. Gunung berapi dan sumber alami bumi lainnya juga menyumbangkan partikel dalam jumlah yang jauh lebih besar ke stratosfer.
Studi ini sedang berlangsung, dengan arah penelitian potensial termasuk melihat apakah puing-puing meteor dapat mempengaruhi pembentukan awan di stratosfer dan mesosfer.
Makalah berdasarkan karya hingga saat ini telah diterima untuk dipublikasikan di jurnal Surat Penelitian Geofisika.
