Metode suram adalah kunci bagi Obama mengenai Mesir dan krisis utang

Presiden Obama menolak memberikan tanggapan yang bungkam atau membingungkan terhadap krisis di Mesir dan krisis utang dan defisit di dalam negeri.

Keluhan atas kedua tuduhan tersebut adalah bahwa CEO tidak memimpin. Namun, Presiden berpendapat bahwa ambiguitasnya adalah suatu kebajikan.

Pada konferensi persnya pada hari Selasa, Obama diminta untuk mempertahankan posisinya – atau kekurangannya – mengenai pengeluaran dan pemberontakan di Timur Tengah yang sedang berlangsung. Dalam setiap kasus, pertanyaannya adalah mengapa presiden tidak menjelaskan visinya dengan jelas.

Tanggapan Obama adalah bahwa dengan tidak memberikan rekomendasinya sendiri, ia sebenarnya dapat memperoleh hasil yang lebih baik dari orang lain yang harus bekerja untuk memecahkan masalah mereka sendiri – bahwa memilih untuk tidak memimpin adalah jenis kepemimpinan yang dibutuhkan dalam situasi ini.

“Sejarah pada akhirnya akan mencatat bahwa kita selalu berada di pihak yang benar dalam sejarah,” kata Obama tentang Mesir. “Yang belum kita lakukan adalah berpura-pura bisa memprediksi hasilnya, padahal kita tidak bisa.”

Faktanya, masih banyak sejarah yang harus ditulis tentang Mesir. Masih belum jelas apakah transisi menuju demokrasi akan terjadi di sana dan apakah hal ini memang akan membawa kebebasan atau tirani jenis baru.

Dan jika pemerintahan republik dan kebebasan individu berlaku di Mesir satu generasi dari sekarang, sejarah mungkin mencatat bahwa Obama sedikit condong ke arah yang sama, namun hal tersebut bukanlah sikap yang berani.

Obama tidak hanya mengurangi tekanan AS terhadap Hosni Mubarak mengenai hak asasi manusia sejak baptisan George W. Bush, namun ia juga memilih untuk menyampaikan “pidatonya kepada dunia Muslim” pada tahun 2009 tentang negara polisi Mubarak.

Ketika situasi mulai memanas di Kairo pada tanggal 25 Januari, sulit untuk mengetahui secara pasti di mana posisi pemerintah.

Transisi dari Mubarak seharusnya dimulai “sekarang” atau “kemarin”, tapi apa yang dimaksud Gedung Putih dengan “transisi?” Apakah boleh Mubarak bertahan sampai September atau harus mundur? Tak seorang pun di Gedung Putih mengatakan hal ini.

Ketika tampaknya Mubarak, dengan bantuan militer Mesir, mungkin akan mencoba untuk menunggu, kita mulai mendengar tentang pentingnya “stabilitas” dan peran yang dapat dimainkan oleh Mubarak dalam masa transisi.

Ikhwanul Muslimin digambarkan sebagai kelompok “sebagian besar sekuler” yang menolak kekerasan. Namun kemudian kami mendengar bahwa kelompok tersebut memang mempunyai hubungan dengan teroris, namun hal ini tidak menjadi perhatian utama karena Ikhwanul Muslimin tidak memiliki pengaruh politik di Mesir. Tentu saja, hal ini terjadi setelah kami diberitahu bahwa pemerintahan Mesir yang baru “harus menyertakan banyak aktor non-sekuler yang penting”.

Semua kebingungan itu, kini kita diberitahu, adalah bagian dari upaya yang disengaja untuk membuat rakyat Mesir menyadari kebebasan mereka dan tidak membiarkan AS mencoba memaksakan kehendaknya pada negara lain. Presiden berpendapat bahwa dengan membiarkan Mesir menyelesaikan masalah sendiri, ia membantu mencapai hasil yang lebih baik.

Sekarang Obama mengatakan dia akan melakukan hal yang sama terhadap John Boehner seperti yang dia lakukan terhadap Mubarak.

Para komentator terkejut ketika anggaran Obama tahun 2012 tidak hanya gagal memasukkan rekomendasi komisi utang bipartisan, namun secara umum menghindari isu defisit dan pengurangan utang. Total proyeksi pengurangan utang Obama selama dekade berikutnya sama dengan jumlah utang yang ingin ia tambahkan pada tahun depan saja.

Obama mengecam mereka yang mempertanyakan sikap diam anggarannya terhadap isu-isu yang mendorong utang nasional – program-program seperti Jaminan Sosial dan Medicare – karena “ketidaksabaran” mereka, dan menjelaskan bahwa saat ini belum tepat untuk membahas isu ini. Obama mengatakan ia akan meminta Partai Republik untuk menunjukkan komitmen “serius” mereka terhadap perubahan sebelum terlibat.

Hal ini mirip dengan cara presiden menangani masalah layanan kesehatan pada paruh pertama masa jabatannya. Obama mengatakan ia menginginkan rancangan undang-undang tersebut dan kemudian mengatakan kepada rekan-rekannya dari Partai Demokrat di Kongres bahwa ia mengharapkan rancangan undang-undang tersebut menghasilkan sesuatu yang sesuai dengan garis besar visinya.

Setelah 14 bulan, Obama berhasil mendapatkan rancangan undang-undang tersebut, namun baru setelah itu ia akhirnya menyerahkan posisinya sebagai arbiter dan menjadi kepala negosiator, arsitek, dan penjual rencana tersebut. Proses yang dihasilkannya berantakan, mengecewakan para pemilih, dan pada akhirnya tidak memuaskan.

Kini Obama kembali mencoba untuk menjauh dari proses penyelesaian utang negara. Dia telah menempatkan dirinya sebagai hakim atas rencana apa pun yang diajukan oleh Partai Republik, namun Partai Republik tidak akan cenderung tunduk pada yurisprudensinya. Alih-alih menjadi proses yang berantakan dan berlarut-larut seperti yang terjadi di layanan kesehatan, inisiatif ini mungkin akan hilang begitu saja jika Obama tidak mengambil langkah pertama.

Ingatlah bahwa salah satu serangan paling umum dari Partai Demokrat selama pemilu 2010 adalah bahwa Partai Republik berupaya membahayakan Jaminan Sosial dengan posisi “ekstrim” mereka. Permintaan Presiden Trump agar Partai Republik mengajukan proposal yang dianggapnya cukup “serius” untuk dipertimbangkan tampaknya tidak masuk akal.

Anggota DPR dari Partai Republik telah menjanjikan rencana mereka sendiri untuk menangani krisis fiskal saat ini dan akan mengatasi poin-poin yang tidak disentuh Obama dalam rencana anggaran 10 tahunnya. Namun mengingat besarnya biaya politik yang harus ditanggung oleh partai presiden untuk proposal semacam itu di masa lalu, Partai Republik akan enggan untuk hadir di ruang sidang presiden.

Sebaliknya, Partai Republik akan lebih cenderung melawan Obama dalam permasalahan sehari-hari mengenai tingkat pengeluaran saat ini dan anggaran tahun depan, sambil mengesampingkan pekerjaan substantif mengenai bencana fiskal yang akan terjadi pada akhir dekade ini. Rencana Partai Republik, dengan asumsi tidak memenuhi ambang batas keseriusan presiden, mungkin hanya akan mengumpulkan debu di hard drive Partai Republik hingga tahun 2013.

Ada seruan politik yang jelas bagi Obama untuk mengabaikan rekomendasi komisi utangnya dan memaksakan masalah ini ke masa jabatannya yang kedua. Reformasi yang diusulkan ini dibenci oleh kelompok-kelompok liberal dan serikat pekerja yang menjadi sandaran presiden untuk terpilih kembali tahun depan. Mengambil peluang untuk menyelesaikan permasalahan jangka panjang jarang dianggap sebagai politik jangka pendek yang cerdas.

Namun dalam prosesnya, Obama membuka diri terhadap tuduhan sebagai orang yang sinis dan lebih mementingkan terpilihnya kembali dirinya sendiri daripada mencapai perubahan yang dijanjikannya. Posisi presiden dalam masalah utang, defisit dan belanja negara sudah lemah di kalangan pemilih Amerika. Kegagalan untuk menunjukkan kepemimpinan dalam isu ini dapat secara permanen menutup statusnya sebagai orang yang tidak bertanggung jawab dalam bidang fiskal dalam kesadaran kolektif.

Chris Stirewalt adalah editor politik digital FOX News. Catatan politiknya, Power Play, tersedia setiap pagi hari kerja di FOXNEWS.COM.