Michael Sam membahas seksualitas dalam film dokumenter

Michael Sam menolak gagasan bahwa seksualitasnya membuatnya kehilangan tempat di NFL.

“Saya tidak suka berpikir seperti itu,” kata Sam dalam film dokumenter Oprah Winfrey Network yang tayang Sabtu malam. “Tetapi saya yakin saya adalah pesepakbola yang sangat berbakat dan saya akan terus bekerja keras dan berusaha mendapatkan kesempatan bermain di liga.”

Pemain gay pertama yang masuk dalam NFL tidak menyesal.

“Saya melakukan semua yang seharusnya saya lakukan. Saya melakukan segalanya dengan benar,” kata Sam. “Saya bangga dengan cara saya menangani berbagai hal.”

Sam berkata mengungkapkan diri adalah hal yang benar untuk dilakukan. Dia lebih suka berita itu keluar setelah memberi tahu tim yang menyusunnya, tetapi dia khawatir hal itu akan terungkap dan merasakan tekanan untuk mengendalikan situasi.

“Tidak harus diumumkan ke publik,” kata Sam. “Mengapa kaum gay harus melakukan ini?”

Produksi tersebut dianggap sebagai penampilan TV pertama sang pemain sejak dipotong oleh Dallas Cowboys pada pertengahan Oktober dan dimainkan seperti “Hard Knocks” pribadi. Pertunjukan berdurasi 90 menit itu dilanjutkan dengan wawancara tatap muka dengan Winfrey, yang bertanya kepada Sam apakah menurutnya orientasi seksual merugikan peluangnya, dan berapa lama dia akan terus mencobanya.

“Selama aku bisa,” jawab Sam.

Film dokumenter ini merinci jam-jam cemas yang tak terhitung jumlahnya selama draft NFL, yang disebut Sam sebagai “tiga hari terpanjang dalam hidupku”. New York Jets menelepon agennya untuk mengatakan bahwa mereka tidak tertarik, dan Cowboys mengirim SMS untuk mengatakan bahwa mereka juga keluar.

Dibesarkan setelah masa kecil yang sulit di kota kecil Hitchcock, Texas, Sam meminta agar suara di TV dimatikan pada suatu saat sebelum St. Louis. Louis Rams membawanya di akhir ronde ketujuh.

“Tentu saja aku akan pergi?” Sam yang frustrasi bertanya pada Agen Cameron Weiss. “Telepon ini masih belum berbunyi bip.”

Sam mengatakan, tangan pacarnya yang menenangkan, Vito Cammisano, di bahunya saat menunggu untuk dipilih menegaskan keputusan Februari lalu untuk mengungkapkan orientasi seksualnya kepada bangsa. Dia memberi pengarahan kepada para pelatih dan pemain Missouri sebelum musim seniornya dan menjadi MVP tim dan Pemain Bertahan Bersama SEC Tahun Ini.

“Pada saat itu saya seperti ‘Saya tidak peduli apa yang terjadi. Saya membuat pilihan yang tepat untuk keluar,'” kata Sam.

Sam menangis tersedu-sedu ketika pelatih Rams Jeff Fisher menelepon tepat sebelum tim menjadikannya pilihan ke-249 dari 256 pilihan draft. Dia diharapkan terpilih pada putaran keempat.

Sam mencium dan memeluk Cammisano lalu keduanya saling meninju kue di wajah masing-masing saat penonton televisi nasional menonton.

“Ada yang bilang ciuman, kue, itu semua terlalu berlebihan,” kata Winfrey dalam sulih suara acara tersebut. “Ada yang bilang dia tidak cukup baik. Yang lain bilang dia seharusnya tidak keluar, ada yang bilang saat perkenalan acara bahwa dia akan menjadi ibu dari semua gangguan.”

Sam menyebutnya “ciuman yang terkenal”. Dia mengatakan kejadian itu terjadi secara spontan dan menambahkan bahwa dia mengira kamera telah dimatikan.

“Semua orang mempermasalahkannya,” kata Sam. “Itu hanya ciuman. Apakah kamu lupa kalau aku gay? Haruskah aku mencium seorang wanita saja?”

Sam termasuk di antara 21 pemain yang dikeluarkan oleh tim untuk mencapai batas 53 pemain sebelum pembuka musim.

Menggemakan komentarnya setelah menentukan pilihan, pelatih Jeff Fisher berkali-kali mengatakan bahwa itu hanyalah keputusan sepakbola. The Rams dilengkapi dengan baik dengan umpan-umpan, dan Ethan Westbrooks yang belum dirangkai mengambil tempat terakhir di pertahanan.

“Aku akan memberitahumu ini: aku menarik Mike,” kata Fisher kemudian. “Memang benar, dan saya jarang mengatakan hal ini. Mike datang ke sini dan melakukan semua yang kami minta.”

Di Twitter, sekitar satu jam setelah dia disingkirkan, Sam memanggil Rams dan kota St. Louis. Ia juga menulis, “Hal paling berharga dalam hidup jarang datang dengan mudah, itulah pelajaran yang selalu saya ketahui. Perjalanan terus berlanjut.”

Sam menghabiskan tujuh minggu di regu latihan Cowboys sebelum dibebaskan dan saat ini berstatus bebas agen.