Mickelson mengatakan dia merasa senang di Augusta National setelah tidak bermain minggu lalu
AGUSTUS, Ga. – Salah satu pegolf terakhir yang Anda perkirakan akan merasa cemas menjelang Masters adalah juara tiga kali Phil Mickelson.
Namun, kebiasaan tersebut sedikit berubah setelah perubahan pada rutinitasnya yang biasa pada turnamen besar pertama tahun ini, membuat Lefty sedikit khawatir mengenai pukulan tee pertamanya pada hari Kamis ketika Masters dimulai.
“Saya gugup karena saya belum pernah bermain sejak Houston Open pada hari Minggu,” kata Mickelson pada Selasa. “Saya kira itu akan memakan waktu 10, 11 hari, dan itulah yang membuat saya gugup.”
Persiapan Mickelson sebelum pertandingan untuk Masters sangat solid dalam beberapa tahun terakhir: Bermain di Houston dan berangkat dengan pola pikir yang baik dan kompetitif menuju Augusta National. Namun, pada jadwal PGA Tour tahun ini, pengaturan Masters terakhir dilakukan di San Antonio pada Valero Texas Open dengan tata letak yang menurut Mickelson terlalu sempit dan terlalu berangin untuk membantunya di Augusta National yang terbuka lebar, jadi dia tiba di sini pada masa lalu. akhir pekan untuk menyelesaikan pekerjaan persiapannya.
Mickelson melatih putting dan permainan pendeknya “karena itu sangat penting,” katanya.
Dia bahkan menyempatkan diri untuk berdiskusi dengan salah satu anggota terbaru Augusta National, mantan Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice. Rice dan pemodal Carolina Selatan Darla Moore menjadi dua anggota wanita pertama klub tersebut.
Mickelson tidak ingin membuka kembali bekas warisan khusus laki-laki di Augusta National dan mengatakan dia tidak menikmati politik yang terkadang menyertai golf.
“Saya mencobanya pada awal tahun,” katanya. “Itu tidak berjalan dengan baik, jadi aku baik-baik saja.”
Pada bulan Januari, Mickelson menimbulkan kehebohan dengan mengatakan tarif pajak federal dan negara bagian yang baru menghalanginya untuk menjadi bagian dari kelompok kepemilikan baru San Diego Padres dan dapat menyebabkan dia pindah dari negara asalnya, California, sebagai bagian dari “perubahan drastis” yang dilakukan oleh Mickelson. iklim politik. Dia kemudian menyebutnya sebagai “kesalahan besar” untuk mempublikasikan pandangannya.
Apa yang dapat dilihat semua orang adalah kecintaan Mickelson terhadap para Master. Dia memenangkan gelar utama pertamanya dari empat karirnya di sini pada tahun 2004. Dia juga memenangkan jaket hijau pada tahun 2006 dan 2010 dan menyukai tata letaknya seperti beberapa orang lainnya dalam tur.
Mickelson mengatakan dia merasa nyaman dengan tata letak lapangan yang memberinya keyakinan bahwa dia bisa membuat kesalahan dan tetap bersaing, tidak seperti tata letak lapangan yang menghukum seperti yang dia lihat di AS Terbuka.
“Saya pikir itulah yang menarik dari Augusta National, upaya pemulihannya,” katanya. “Ini adalah pukulan paling menarik dalam golf. Salah satu pukulan paling menarik yang pernah saya lakukan sepanjang karier saya adalah recovery putt pada (No.) 13 beberapa tahun lalu.”
Pada tahun 2010, Mickelson tampak berada di ambang masalah besar setelah pukulan tee-nya mengenai jarum pinus dan pepohonan di hole ke-13 par-5. Alih-alih melakukan tee off, Mickelson memukul bolanya di antara dua pohon dan melewati Rae’s Creek untuk mendarat di lapangan. Birdie-nya menjaga momentum di sisinya dalam perjalanan menuju kejuaraan.
Mickelson mengatakan bahwa dengan bermain seminggu sebelumnya, dia secara umum lebih siap untuk menyerang hole awal di Augusta National.
Jika Mickelson bisa tampil dengan siap, dia yakin dia memiliki permainan dan alat untuk meraih kemenangan lagi. Dia mengatakan drivernya yang didesain ulang menambah jarak dan menempatkannya di trek yang belum pernah dilihat pembalap berusia 42 tahun itu selama beberapa tahun.
Panjang tongkat yang bertambah membuatnya memiliki lebih sedikit tongkat untuk digunakan pada pukulan pendekatannya, sebuah keuntungan yang tidak sabar untuk dibawa ke lapangan dalam kompetisi oleh penyihir permainan pendek.
Dia mengatakan pukulan tee-nya pada hole kesembilan par-4 menurun “dan saya sudah bertahun-tahun tidak mampu melakukannya.”
Mickelson memiliki dua kali finis 10 besar tahun ini, termasuk kemenangan di Phoenix. Ia berpikir bahwa mengakui kekhawatirannya akan membantunya melewati kekhawatiran tersebut dalam beberapa hari ke depan. Tetap saja, dia tidak yakin dan tahu dia tidak akan mendapatkan jawabannya sampai hari Kamis dimulai.
“Lima atau enam hole pertama selalu menjadi tantangan,” katanya, “ketika Anda belum berkompetisi untuk benar-benar fokus dan tajam secara mental.”
