Migran Aegea Zaman Batu membawa pertanian ke Eropa

BERLIN – Orang-orang Zaman Batu dari wilayah Laut Aegea pindah ke Eropa tengah dan selatan sekitar 8.000 tahun yang lalu dan memperkenalkan pertanian ke benua yang saat itu masih didominasi oleh pemburu-pengumpul, kata para ilmuwan.

Temuan ini didasarkan pada sampel genetik dari komunitas pertanian kuno di Jerman, Hongaria, dan Spanyol. Dengan membandingkan genom kuno yang ditemukan di Yunani dan Turki barat laut, tempat pertanian dipraktikkan berabad-abad sebelumnya, para peneliti dapat menarik garis genetik yang menghubungkan populasi Eropa dan Aegea.

Studi ini menantang gagasan bahwa pertanian hanya menyebar dari satu populasi ke populasi lainnya melalui difusi budaya. Temuan ini dipublikasikan Senin di Proceedings of the National Academy of Science.

Joachim Burger, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan analisis genetik terhadap sampel menunjukkan bahwa para petani kuno di Eropa tengah dan Spanyol lebih dekat kekerabatannya dengan kelompok Aegean dibandingkan satu sama lain. Hal ini menunjukkan bahwa para petani datang dalam dua gelombang terpisah – ke arah utara menuju daratan dan ke arah barat sepanjang garis pantai hingga Spanyol.

“Salah satunya adalah jalur Balkan dan satu lagi adalah jalur Mediterania, seperti yang juga kita ketahui dari migrasi saat ini,” kata Burger, antropolog dan ahli genetika populasi di Universitas Johannes Gutenberg di Mainz, Jerman.

Para peneliti juga dapat menyimpulkan karakteristik tertentu dari para petani Aegea kuno berdasarkan DNA mereka, katanya. Mereka berkulit relatif terang dengan mata gelap dan belum memiliki gen yang diperlukan untuk mencerna susu setelah masa kanak-kanak – suatu sifat yang baru berkembang kemudian di Eropa.

Para petani Aegean juga tampaknya berkerabat dekat dengan Oetzi si Manusia Es, yang sisa-sisanya yang terpelihara dengan baik ditemukan di gletser di perbatasan antara Austria dan Italia.

Terakhir, dengan membandingkan sampel kuno dengan sampel orang Eropa modern, para ilmuwan menemukan bahwa para petani kuno bukanlah nenek moyang langsung mereka. Nenek moyang ini juga termasuk para pemburu-pengumpul, yang akhirnya bercampur dengan pendatang baru, dan populasi ketiga yang diperkirakan tiba di Eropa dari stepa timur sekitar 5.000 tahun yang lalu.

Seorang ahli yang tidak terlibat dalam penelitian ini mengatakan penelitian ini “solid dan dilakukan dengan baik” namun memperingatkan bahwa beberapa kesimpulannya didasarkan pada data yang terbatas.

“Efek statistik yang kecil bisa jadi (suatu) kebetulan,” kata Michael Hofreiter, ahli genetika evolusioner di Universitas Potsdam, Jerman.

Namun wawasan tentang migrasi Zaman Batu di Eropa yang ditawarkan oleh penelitian ini sangat berharga, kata Hofreiter.

“Ini menambah pengetahuan kita tentang sejarah manusia. Dan menurut saya, menggantikan spekulasi dengan bukti faktual akan selalu bermanfaat,” katanya.

Burger mengatakan para peneliti sekarang akan menyelidiki apakah para petani Aegean dapat dikaitkan langsung dengan populasi di wilayah tenggara Bulan Sabit Subur yang membentang dari Suriah hingga barat daya Iran, tempat pertanian diketahui pertama kali muncul lebih dari 10.000 tahun yang lalu.

____

Ikuti Frank Jordans di Twitter di http://www.twitter.com/wirereporter