Miguel Diaz-Canel, yang kemungkinan merupakan pewaris Raul Castro, dipandang sebagai loyalis partai yang setia

HAVANA – Pria yang disebut-sebut sebagai pewaris Raul Castro ini sebagian besar tidak dikenal di negara tersebut, namun kenaikannya pada jabatan nomor dua di negara tersebut tidaklah terlalu mengejutkan.

Selama 30 tahun, Miguel Diaz-Canel terus melakukan tugasnya di belakang layar, mendapatkan reputasi sebagai loyalis Partai Komunis dan naik pangkat ke posisi yang lebih tinggi.

“Dia bukan orang baru atau orang yang suka melakukan improvisasi,” kata Presiden Raul Castro pada hari Minggu dalam pidatonya di depan anggota parlemen yang menguraikan alasan pilihannya. Di masa lalu, Castro memuji “keteguhan ideologis” Diaz-Canel.

Tinggi, rapi, dan ditata rapi dengan rambut asin berusia 52 tahun, Diaz-Canel menghadirkan wajah publik yang serius di depan kamera TV, bahkan ketika beberapa orang yang mengenalnya menggambarkannya sebagai ‘seorang pelawak cerdik yang bisa menjadi . secara mengejutkan santai secara pribadi.

“Dia adalah tipe orang yang jauh lebih fleksibel daripada yang terlihat, berpikiran terbuka dan cerdas,” kata seorang pejabat yang telah mengenal Diaz-Canel sejak tahun 1980an kepada The Associated Press tanpa izin untuk berbicara dengan media asing membahas.

Yang lain, terutama yang berasal dari pulau itu, menggambarkannya dengan istilah yang kurang bagus.

“Saya pikir ini menarik karena Diaz-Canel bukanlah orang yang karismatik,” kata Alejandro Barreras, yang menjalankan blog di Miami bernama On Two Shores yang mengkampanyekan normalisasi hubungan antara AS dan Kuba. “Dia adalah sosok yang buram.”

Profil Diaz-Canel meningkat dalam beberapa bulan terakhir karena ia berulang kali muncul di siaran berita TV pemerintah. Suatu hari dia berbicara tentang tim bisbol nasional Kuba, hari berikutnya dia meresmikan Pameran Buku Internasional Havana.

Pada bulan Januari, ia melakukan perjalanan ke Venezuela dan berbicara secara menonjol pada rapat umum besar-besaran untuk mendukung Presiden Hugo Chavez yang menderita kanker, yang bisa dibilang merupakan sekutu internasional terpenting Havana.

“Hari ini kita semua adalah Chavez!” Diaz-Canel mengatakan pada rapat umum tersebut dengan mengenakan kemeja “guayabera” tropis berwarna merah.

Lahir pada tanggal 20 April 1960, di pusat kota Santa Clara, Diaz-Canel memiliki rambut panjang saat masih muda dan merupakan penggemar The Beatles – meskipun pada saat itu hal itu dapat membuat Anda mendapat masalah dengan pihak berwenang, yang ditolak oleh Western. pengaruh. Diaz-Canel masih mendengarkan band tersebut, kata kenalannya secara pribadi.

Ia lulus di bidang teknik elektro dan merupakan spesialis radio di angkatan bersenjata, serta profesor di Universitas Pusat Las Villas.

Dia awalnya terlibat dalam kelompok pemuda komunis dan menjadi sekretaris pertama partai tersebut di provinsi tengah Villa Clara. Diaz-Canel juga berperan sebagai utusan Partai di Nikaragua.

Pada tahun 2003, ia diangkat menjadi dewan pemerintahan dan menjadi sekretaris pertama Holguin, sebelum meninggalkan posisi ini.

Ia menjadi menteri pendidikan tinggi pada tahun 2009 dan diangkat menjadi wakil presiden Dewan Menteri pada bulan Maret lalu.

Pada 1980-an, Diaz-Canel adalah bagian dari kelompok pemimpin muda Komunis yang dipimpin oleh mantan Menteri Luar Negeri Roberto Robaina, yang menawarkan ide-ide segar dan tampil menonjol dengan bersepeda keliling kota.

Robaina mendapat pencerahan pada tahun 2002 dalam kisah yang sangat umum di Kuba: politisi seperti Icarus tiba-tiba jatuh kembali ke bumi. Nasib serupa juga menimpa pemain seperti Felipe Perez Roque dan Carlos Lage, yang diyakini berpotensi menjadi penerus Castro.

Namun Diaz-Canel selamat dari pembersihan tersebut dan saat ini menjadi politisi dengan peringkat tertinggi di generasinya, serta tokoh politik terkuat kedua di Kuba.

Kenaikan bertahap Diaz-Canel kemungkinan besar menjadi daya tarik bagi tokoh militer seperti Castro, kata Arturo Lopez-Levy, ekonom dan analis Kuba yang mengajar di Universitas Denver. Hal ini berbeda dengan Fidel Castro, yang terkenal suka menjaring orang-orang dari bawah dan mempromosikan mereka “dengan helikopter”, yang kemudian membuat mereka kecewa.

“Pendakiannya selangkah demi selangkah sejalan dengan logika Raul,” kata Lopez-Levy.

___

Penulis Associated Press Peter Orsi di Havana dan Christine Armario di Miami berkontribusi pada laporan ini.

___

Andrea Rodriguez di Twitter: www.twitter.com/ARodriguezAP