Militan menyerang Israel dari Mesir, 1 tewas

YERUSALEM – Para militan menyeberang dari gurun Sinai yang bergolak di Mesir ke Israel selatan pada hari Senin dan melepaskan tembakan, menewaskan seorang pekerja Israel, kata para pejabat pertahanan. Dua penyerang tewas ditembak dalam baku tembak dengan pasukan Israel yang membalas penyergapan tersebut.

Orang Israel berada di kru yang membangun pagar di sepanjang perbatasan gurun yang keropos.

Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, yang menggarisbawahi meningkatnya pelanggaran hukum di gurun Sinai sejak Presiden lama Mesir Hosni Mubarak digulingkan oleh pemberontakan rakyat tahun lalu.

Juru bicara militer, Letjen. Kolonel Avital Leibovich, mengatakan para penyerang belum teridentifikasi, namun mengatakan para pejabat pertahanan menduga bahwa militan Palestina di Jalur Gaza yang dikuasai Hamas mungkin terlibat. Gaza bagian selatan berbatasan dengan Sinai, dan penyusup dapat meninggalkan Gaza melalui terowongan di bawah perbatasan.

Beberapa jam setelah serangan itu, serangan udara Israel menewaskan dua pria yang mengendarai sepeda motor di Jalur Gaza utara dekat perbatasan Israel. Jihad Islam mengatakan orang-orang itu adalah anggota yang menjalankan misi “pengintaian” dan bersumpah akan membalas dendam.

Beberapa jam kemudian, serangan udara lainnya menewaskan dua orang lagi. Militer Israel mengatakan sasarannya adalah sekelompok peluncur roket Palestina.

Pejabat militer Israel mengatakan insiden tersebut tidak ada hubungannya dengan infiltrasi sebelumnya dari Mesir.

Gurun Sinai yang bergunung-gunung adalah rumah bagi berbagai kelompok militan, termasuk ekstremis Palestina dan jihadis yang terinspirasi al-Qaeda, kata pejabat keamanan Mesir dan Israel.

Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak mengatakan kepada Radio Angkatan Darat bahwa ada “kemunduran yang mengkhawatirkan dalam kendali Mesir” atas Sinai.

Shaul Mofaz, mantan menteri pertahanan dan panglima militer, mengatakan dia berharap Israel dapat mengadakan dialog keamanan dengan Mesir dan menuntut kepolisian yang lebih kuat di Sinai.

“Sinai tidak diragukan lagi menjadi masalah keamanan,” kata Mofaz kepada Radio Angkatan Darat. “Insiden (Senin) membuat segalanya menjadi lebih baik.”

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan serangan itu ditujukan kepada warga sipil yang membangun pagar keamanan. “Pembangunannya merupakan kepentingan nasional yang sangat penting,” kata Netanyahu.

Belum ada komentar langsung dari Mesir mengenai serangan itu.

Israel telah meningkatkan pembangunan pagar keamanan di sepanjang 230 kilometer (150 mil) perbatasannya dengan Mesir dalam upaya untuk mencegah militan dan migran ilegal memasuki Afrika. Pemerintah memperkirakan pagar tersebut akan selesai pada akhir tahun ini.

Dalam serangan hari Senin, dua kendaraan sipil yang membawa pekerja konstruksi sedang melaju menuju pagar keamanan ketika militan mengaktifkan bom pinggir jalan dan menembaki mereka dengan senjata ringan dan senjata anti-tank, kata Leibovich.

Salah satu kendaraan tertabrak dan terbalik di selokan terdekat, menewaskan seorang pekerja, katanya. Pasukan Israel bergegas ke daerah tersebut dan terlibat baku tembak dengan para militan. Seorang militan, yang membawa alat peledak berukuran besar, meledakkan diri. Militan lainnya, dan mungkin dua lainnya, juga tewas, namun yang lainnya mungkin telah melarikan diri kembali ke Mesir, katanya.

Tidak ada informasi mengenai identitas atau keanggotaan mereka dalam berbagai kelompok bersenjata.

Leibovich mengatakan warga Israel yang tinggal di lima komunitas kecil di wilayah tersebut diperintahkan untuk mengunci diri di rumah mereka, dan dua jalan utama di selatan ditutup untuk lalu lintas sipil sementara pasukan mencari militan lainnya di wilayah tersebut. Militer kemudian menyimpulkan bahwa tidak ada pria bersenjata lain di daerah tersebut.

Dua roket yang diyakini ditembakkan dari Sinai menghantam Israel selatan pada akhir pekan, meskipun Leibovich mengatakan tidak jelas apakah kedua peristiwa tersebut ada kaitannya.

Dalam insiden paling serius dalam beberapa tahun terakhir, orang-orang bersenjata dari Sinai memasuki Israel dan menyergap kendaraan di jalan raya gurun pada Agustus lalu, menewaskan delapan warga Israel. Enam tentara Mesir tewas dalam perburuan militan Israel, memicu krisis diplomatik antara kedua tetangga yang berakhir dengan permintaan maaf Israel.

Serangan tersebut menghancurkan ketenangan selama puluhan tahun di sepanjang wilayah perbatasan, sehingga mendorong para pejabat di kedua sisi perbatasan untuk mengkaji pengaturan keamanan dan menekan Israel untuk mempercepat pembangunan pagar perbatasan.

Sebagai bagian dari perjanjian perdamaian tahun 1979 dengan Mesir, Israel setuju untuk mengembalikan Sinai, yang direbut dalam perang Timur Tengah tahun 1967, namun bersikeras bahwa segitiga gurun yang memisahkan Asia dari Afrika harus didemiliterisasi secara substansial.

Ketika wilayah perbatasan menjadi lebih bergejolak setelah penggulingan Mubarak, Israel mengizinkan ribuan tentara Mesir untuk mengawasi wilayah tersebut dan meningkatkan penempatan militernya di sepanjang perbatasan.