Militer AS merilis versi pertama penahanan pelaut di Iran

Dalam laporan resmi pertamanya mengenai penyitaan Iran dan kemudian pembebasan 10 pelaut AS di Teluk Persia, militer AS mengatakan pada hari Senin bahwa satu-satunya barang yang ditemukan hilang dari dua kapal mereka yang ditemukan adalah kartu SIM untuk dua telepon satelit.

Namun pertanyaan-pertanyaan penting, seperti mengapa para pelaut menyimpang dari rute yang direncanakan untuk memasuki wilayah perairan Iran, masih belum terjawab dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Komando Pusat AS. Ia menyebut deskripsi tersebut sebagai kronologi awal peristiwa 12-13 Januari.

“Investigasi komando Angkatan Laut yang diluncurkan pada 14 Januari akan memberikan laporan yang lebih lengkap mengenai kejadian tersebut,” kata Komando Pusat.

Investigasi akan fokus pada perlakuan terhadap para pelaut AS selama dalam tahanan, termasuk interogasi apa pun yang dilakukan personel Iran, kata perintah itu.

Menteri Pertahanan Ash Carter mengatakan saat berkunjung ke markas Komando Pusat di Florida pekan lalu bahwa awak kapal “menindaklanjuti kesalahan”. Dia tidak mengatakan bagaimana kesalahan itu terjadi atau memberikan rincian material lainnya tentang sebuah episode yang berpotensi menimbulkan komplikasi bagi upaya Washington dan Teheran untuk membangun hubungan yang lebih baik.

Penyitaan kapal tersebut terjadi hanya beberapa jam sebelum Presiden Barack Obama menyampaikan pidato kenegaraannya dan beberapa hari sebelum implementasi perjanjian nuklir Iran dengan Barat. Penerapan ini memicu berakhirnya sanksi internasional yang melumpuhkan terhadap Iran dan pertukaran tahanan AS-Iran.

Garis waktu yang dirilis Senin mengatakan para pelaut AS tidak dianiaya di tangan Iran selama sekitar 15 jam. Inventarisasi kapal pasca-pemulihan dikatakan telah menemukan semua senjata, amunisi dan peralatan komunikasi, kecuali dua kartu SIM yang tampaknya telah dikeluarkan dari dua telepon satelit genggam.

Para pelaut tersebut melakukan perjalanan dengan kapal kecil bersenjata yang dikenal sebagai perahu komando sungai, dalam perjalanan dari Kuwait ke Bahrain, yang merupakan lokasi Armada ke-5 Angkatan Laut.

Jalur transit yang direncanakan untuk misi tersebut berada di tengah-tengah Teluk dan tidak melalui wilayah perairan negara mana pun selain Kuwait dan Bahrain, demikian isi akun tersebut. Kapal-kapal tersebut disita oleh Iran dan dikawal dengan todongan senjata ke Pulau Farsi, yang berada di tengah Teluk dan merupakan rumah bagi fasilitas militer Iran.

Sepanjang perjalanan sekitar 50 mil, mereka akan mengisi bahan bakar dengan menyambung ke kapal Penjaga Pantai AS, Monomoy, di perairan internasional. Garis waktu mengatakan bahwa markas angkatan laut Komando Pusat di Bahrain menerima laporan sekitar 10 menit setelah jadwal pengisian bahan bakar bahwa kapal-kapal tersebut sedang diinterogasi oleh pihak Iran. Akun tersebut tidak menjelaskan siapa yang mengirimkan laporan ini atau apakah laporan tersebut menyertakan rincian lainnya.

Sekitar 19 menit kemudian, markas angkatan laut “diberitahu tentang gangguan komunikasi dengan” kedua kapal tersebut, tambah akun tersebut. Setelah 26 menit tambahan, markas angkatan laut diberitahu tentang hilangnya komunikasi total dengan kapal-kapal tersebut. Dokumen ini tidak menjelaskan siapa yang memberi tahu kantor pusat mengenai masalah ini atau penyebab jelasnya.

Misi pencarian dan penyelamatan skala besar dilakukan pada saat itu, namun tidak jelas apakah pasukan Amerika sudah terdampar di Pulau Farsi saat ini. Pesawat dari kapal induk USS Harry S. Truman, yang beroperasi 75 mil tenggara Pulau Farsi, bergabung dalam pencarian, bersama dengan pesawat dan kapal Angkatan Udara dari Penjaga Pantai AS, Angkatan Laut Kerajaan Inggris, dan kapal Angkatan Laut AS lainnya.

Markas besar angkatan laut Komando Pusat di Bahrain berusaha menghubungi unit militer Iran yang beroperasi di dekat Pulau Farsi menggunakan radio laut untuk menyiarkan informasi tentang operasi pencarian dan penyelamatan. Secara terpisah, AS memberi tahu unit Penjaga Pantai Iran melalui telepon. Beberapa jam kemudian, sekitar empat jam setelah AS pertama kali mendengar bahwa para pelaut tersebut diinterogasi oleh orang Iran, kapal penjelajah Angkatan Laut AS USS Anzio menerima pesan dari Iran bahwa para pelaut tersebut berada dalam tahanan Iran. Iran menggambarkan 10 orang tersebut sebagai “aman dan sehat,” menurut laporan AS.

Beberapa jam setelah penyitaan kapal Amerika dipublikasikan pada 12 Januari, terdapat laporan yang saling bertentangan tentang apa yang menyebabkan para pelaut menyimpang dari jalur yang mereka inginkan. Akun resmi Senin tidak menjelaskan alasannya. Hanya dikatakan bahwa tim telah “menyimpang” dari jalur yang direncanakan. Tidak ada referensi untuk kesalahan navigasi yang dikutip oleh Carter minggu lalu.

“Pada titik tertentu, salah satu (dari dua kapal) memiliki indikasi adanya masalah mekanis pada mesin diesel yang menyebabkan awak kapal berhenti dan memulai pemecahan masalah,” kata akun tersebut. Karena perahu-perahu itu berjalan bersama-sama, perahu yang lain pun ikut berhenti. Saat ini mereka berada di wilayah perairan Iran, “walaupun tidak jelas apakah awak kapal mengetahui lokasi sebenarnya mereka,” tambahnya.

Saat kapal-kapal tersebut dihentikan dan awak kapal mencoba menilai masalah mekanisnya, kapal-kapal Iran mendekat. Yang pertama tiba adalah dua kapal kecil Iran dengan personel bersenjata di dalamnya. Segera setelah itu, dua kapal militer Iran bergabung dengan mereka. Pertukaran verbal pun terjadi antara pihak Iran dan Amerika, namun tidak terjadi baku tembak.

Personel militer bersenjata Iran kemudian menaiki kapal Amerika sementara personel Iran lainnya yang menaiki kapal bersenjata lainnya memantau situasi. Di bawah todongan senjata, kapal-kapal Amerika dan awaknya dikawal ke fasilitas pelabuhan kecil di Pulau Farsi, tempat orang-orang Amerika mendarat dan ditahan, kata akun tersebut.

Para pelaut dibebaskan ke kapal mereka keesokan paginya.