Militer memesan lensa kontak augmented reality

Prajurit super Captain America memiliki visi yang luar biasa di tahun 30an. tentara modern mungkin baru saja menyusul.

Lensa kontak iOptik Innovega mempertajam penglihatan dunia nyata dan mensimulasikan televisi panorama 3D HD. Perusahaan berharap mendapatkan persetujuan FDA tahun ini – dan Departemen Pertahanan baru-baru ini memesan model uji.

HUD (head-up display) yang menyajikan layar TV virtual kepada pemirsa telah menjadi semakin canggih dan kompleks. Namun model militer, terutama helm pilot pesawat tempur berukuran besar yang menutupi data target, sangatlah rumit.

Antarmuka komputer yang sepenuhnya hands-free dapat memberikan keuntungan tersendiri bagi pasukan, menurut Departemen Pertahanan.

Misalnya, tentara, marinir, pilot, atau pelaut yang memerlukan handsfree saat menggunakan senjata dapat mempelajari peta secara detail tanpa harus memainkan tangan atau mengalihkan pandangan. Departemen Pertahanan berpendapat bahwa sistem iOptik dapat memberikan umpan waktu nyata dari satelit, drone, atau bahkan kamera helm rekan satu tim, yang ditampilkan seolah-olah di layar komputer transparan kepada pejuang yang sedang bergerak.

Lensa kontak iOptik Innovega dimaksudkan untuk ditempatkan bersama unit HUD yang jauh lebih ringkas; gambar Kacamata hitam Oakley diubah sehingga gambar dapat diproyeksikan ke dalamnya.

Ada dua pilihan utama untuk jenis tampilan ini: sistem VR (virtual reality) yang menukar pandangan dunia nyata seorang prajurit dengan pandangan dunia yang dihasilkan komputer, dan sistem AR (augmented reality) yang menempatkan gambar yang dihasilkan komputer di atas kenyataan.

Lensa AR Innovega bekerja dengan menggunakan dua filter berbeda di setiap lensa – yang memungkinkan prajurit melihat data ke dunia nyata.

Sistem ini menciptakan efek fokus ganda pada mata dengan mengirimkan cahaya ke berbagai bagian pupil; retina melihat kedua gambar secara bersamaan dalam fokus. Umpan data (atau umpan satelit, atau informasi peta atau apa pun) dikirim dari pusat setiap lensa ke pusat pupil sementara cahaya dari dunia nyata diarahkan melalui bagian luar lensa ke tepi pupil.

Mata manusia memiliki kemampuan terbatas untuk fokus pada objek di dekatnya, sehingga menghasilkan solusi yang membuat data tampak seolah-olah di layar komputer yang berjarak beberapa meter; iOptik Innovega menciptakan efek menonton televisi 20 kaki dari jarak 10 kaki.

Perasaan 3D dalam tampilan virtual diciptakan dengan memproyeksikan gambar yang sedikit bervariasi ke setiap mata.

Penelitian Innovega, melalui pendanaan dari DARPA dan National Science Foundation, menunjukkan bahwa separuh pengguna akan mendapatkan manfaat dari lensa resep, sehingga perusahaan juga menyertakan fitur tersebut ke dalam lensa iOptik. Jadi mereka akan mempertajam visi dunia nyata Anda dan memberi Anda penglihatan super bionik.

Dunia game juga telah mempromosikan HUD, namun pendekatan saat ini cenderung mengandalkan kacamata video yang berisi layar panel datar kecil yang perlu disejajarkan dengan canggung — yang berarti kacamata besar dan tidak keren yang menghalangi pandangan pemain terhadap dunia nyata.

Pendekatan perusahaan ini menghilangkan seluruh optik dari bingkai kacamata dan menggunakan optik transparan, sehingga pemakainya tetap dapat melihat sekeliling.

Dalam waktu kurang dari dua tahun, perusahaan tersebut berharap dapat memulai produksi dalam jumlah kecil untuk komunitas pertahanan… dan berharap perusahaan tersebut juga akan memiliki model bagi warga sipil yang memiliki masalah penglihatan.

Paten Innovega juga mencakup lensa yang dapat ditanamkan di mata. Perusahaan berharap dapat memberikan pasien katarak yang perlu penggantian lensanya pilihan untuk memilih lensa baru yang memberi mereka akses ke Internet.

Game 3D, video imersif, aplikasi augmented reality, dan antarmuka perangkat seluler adalah beberapa aplikasi yang lebih luas; perusahaan berharap untuk melisensikan teknologinya sehingga para gamer dapat mengharapkan lensa tersebut tersedia untuk masyarakat luas pada tahun 2014.

Innovega yakin kontak berteknologi tinggi yang dimilikinya bisa tersebar luas seperti halnya iPhone. Faktanya, 100 juta orang Amerika sudah menggunakan lensa kontak standar, dan 20 juta di antaranya termasuk dalam target demografi game dan media sosial berusia 18 hingga 34 tahun.

Perusahaan yakin iOptik juga akan menjadi platform pilihan untuk Project Glass Google, yang menunjukkan bahwa iOptik akan menawarkan pengalaman imersif yang lebih baik kepada para gamer.

Teknologi ini tentu saja menimbulkan pertanyaan. Akankah tentara mengambil tindakan tersebut atau akankah kelebihan data mempengaruhi kemampuan mereka dalam menyelesaikan pekerjaan? Dan apakah lensa kontak seperti itu aman untuk dibawa berperang?

Pejuang memang membutuhkan visi penuh mereka untuk kesadaran situasional. Namun teknologi Innovega tentu saja menjanjikan—sehingga Departemen Pertahanan bersedia mengambil risiko.

Akankah para pejuang melakukan hal yang sama?

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Allison_Barrie.