Militer Pakistan menolak protes terhadap serangan pesawat tak berawak AS

TANGKI, Pakistan – Militer Pakistan pada hari Minggu mencegah konvoi yang membawa ribuan warga Pakistan dan kontingen kecil aktivis anti-perang AS memasuki wilayah suku tanpa hukum di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan untuk memprotes serangan pesawat tak berawak AS.

Kelompok tersebut, yang dipimpin oleh bintang kriket yang menjadi politisi Imran Khan dan partai politiknya, diusir kembali hanya beberapa kilometer dari perbatasan Waziristan Selatan. Setelah satu jam negosiasi tanpa hasil, Khan mengumumkan bahwa karavan tersebut akan mundur ke kota Tank, sekitar sembilan mil jauhnya. Di sana ia memberikan pidato di hadapan sekitar 10.000 orang.

Khan mengkritik keras kerja sama pemerintah Pakistan dengan Washington dalam perang melawan militan Islam. Dia sangat vokal menentang serangan pesawat tak berawak AS yang menargetkan militan dan berpendapat bahwa aliansi negara tersebut dengan Washington adalah alasan utama Pakistan menghadapi pemberontakan Taliban. Dia sebelumnya menyatakan bahwa aktivitas militan di wilayah kesukuan Pakistan akan hilang ketika Amerika mengakhiri perang melintasi perbatasan di Afghanistan.

“Kami ingin mengirim pesan ke Amerika bahwa semakin sering Anda melakukan serangan drone, semakin banyak orang yang membenci Anda,” kata Khan kepada hadirin.

Sentimen anti-Amerika, yang selalu tinggi di Pakistan, terlihat jelas dari massa yang mengibarkan spanduk bertuliskan, “Ganyang Amerika,” dan “Sahabat Amerika adalah pengkhianat bangsa.”

Wilayah suku Pakistan, seperti Waziristan Utara dan Selatan, berbatasan dengan Afghanistan dan menjadi basis bagi kelompok militan seperti Taliban untuk melakukan serangan melintasi perbatasan menuju Afghanistan.

Konvoi protes yang terdiri dari sekitar 150 mobil meninggalkan ibu kota Islamabad pada hari Sabtu, menempuh perjalanan sejauh 250 mil dan kemudian berhenti semalam di kota Dera Ismail Khan. Rencananya pada hari kedua dan terakhir adalah menempuh perjalanan sejauh 70 mil lagi untuk mencapai Kotkai di Waziristan Selatan. Namun tentara menghentikan konvoi di kota Kawar.

Khan mengatakan kepada peserta rapat bahwa mereka ingin melanjutkan perjalanan ke Kotkai, namun tentara mengatakan sudah terlambat, dan memasuki Waziristan Selatan pada malam hari sangatlah berbahaya. Khan mengatakan dia tidak ingin membahayakan pendukungnya, jadi dia menyerahkan dukungannya kepada Tank.

Terlepas dari apakah dia bisa memasuki wilayah kesukuan, Khan menggambarkan iring-iringan mobil selama dua hari itu sukses.

“Kami telah menyampaikan suara masyarakat Waziristan ke seluruh dunia,” katanya.

Ribuan pendukung hadir di sepanjang jalur untuk menyemangati konvoi yang membentang sekitar 9 mil tersebut, termasuk awak media yang mendampingi. Beberapa dari mereka yang berada di dalam kendaraan mengibarkan bendera untuk kelompok politik Khan dan meneriakkan: “Kami menginginkan perdamaian.”

Video di media Pakistan menunjukkan barikade yang dijajari ratusan polisi dengan perlengkapan antihuru-hara, merupakan tanda kekhawatiran iring-iringan mobil akan diserang atau menjadi kacau.

Sekitar tiga lusin orang Amerika dari kelompok anti-perang CODEPINK yang berbasis di AS bergabung dengan Khan dalam pawai tersebut. Para pengunjuk rasa AS mengatakan serangan pesawat tak berawak AS, bertentangan dengan klaim para pejabat AS, telah meneror suku-suku damai yang tinggal di sepanjang perbatasan dan membunuh banyak warga sipil tak berdosa – tidak hanya pejuang Taliban dan al-Qaeda.

Konvoi tersebut bertujuan untuk menyoroti serangan pesawat tak berawak, yang ditentang oleh banyak warga Pakistan sebagai pelanggaran kedaulatan negara yang seringkali menewaskan warga sipil. AS mengatakan serangan pesawat tak berawaknya diperlukan untuk melawan militan yang tidak mampu atau tidak ingin dikendalikan oleh Pakistan.

Kritikus mengecam unjuk rasa tersebut sebagai sebuah teater murahan yang dirancang untuk menggalang suara bagi partai politik Khan menjelang pemilu tahun depan.

“Pertunjukan anjing dan kuda poni yang dibuat untuk TV dengan banyak drama dan rendah substansi akan menarik basis Khan,” tulis kolumnis surat kabar Pakistan Cyril Almeida di surat kabar berbahasa Inggris Dawn Sunday.

Demonstrasi ini awalnya ditujukan di Waziristan Selatan, sebuah wilayah kesukuan di mana militer Pakistan memerangi pemberontakan dengan kekerasan yang dilakukan oleh Taliban, dan faksi-faksi Taliban mengancam akan menyerang demonstrasi tersebut. Pada hari Sabtu, sebuah pernyataan dari faksi Taliban yang berbasis di provinsi Punjab timur memperingatkan bahwa militan akan menargetkan para pengunjuk rasa dengan bom bunuh diri.

Faksi utama Taliban Pakistan, yang berbasis di Waziristan Selatan, mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat yang menyebut Khan sebagai “budak Barat” dan mengatakan bahwa para militan “tidak memerlukan simpati” dari orang sekuler dan liberal. “

Mantan bintang kriket ini sudah lama memiliki reputasi sebagai seorang playboy, namun dalam beberapa tahun terakhir ia mengatakan bahwa keyakinan Islamnya semakin kuat. Dia juga menggunakan serangan terhadap program drone AS sebagai cara untuk mendapatkan perhatian dan prestise di Pakistan. Popularitasnya meningkat dalam beberapa tahun terakhir di Pakistan, di mana pemerintahan yang dipimpin oleh Partai Rakyat Pakistan pimpinan Asif Ali Zardari telah mengecewakan banyak orang.