Mimpi yang Hancur: Realtors keluar dari pasar perumahan yang sulit
Realtor Beverly Langley, yang telah menjual rumah selama hampir tiga dekade, mengatakan bisnisnya tidak seperti dulu lagi. “Anda tidak bisa hanya menunggu sampai telepon berdering,” dia memperingatkan, sambil menambahkan, “Hal seperti itu sudah tidak bisa dilakukan lagi.” Langley memperkirakan bahwa 40 persen broker di wilayah Washington, DC telah meninggalkan bisnisnya sejak tahun 2006.
Paul Bishop, wakil presiden penelitian National Association of Realtors, mengatakan memang benar bahwa jumlah agen real estat di bisnis ini lebih sedikit. Bagi mereka yang masih bertahan, Bishop berkata, “Mereka bekerja sekeras sebelumnya dan tidak mendapatkan penghasilan sebanyak itu.” Statistik menunjukkan jumlah lapangan kerja dan upah para pialang mencapai puncaknya pada tahun 2007, dan sejak itu terjadi penurunan yang stabil.
Seiring dengan ketidakstabilan di pasar hipotek, Langley mengatakan peraturan pemerintah juga mempersulit pekerjaannya. Dia menunjuk pada undang-undang Dodd-Frank yang bertujuan untuk mereformasi Wall Street. “Proses penilaian telah berubah secara drastis akibat rancangan undang-undang tersebut,” keluh Langley. Dia mengatakan bahwa — dan ketentuan lainnya — telah mempersulit calon pembeli untuk mendapatkan pembiayaan yang mereka butuhkan. Pada tahun 2011, National Association of Realtors menghabiskan lebih dari $22 juta untuk melobi pemerintah agar melakukan perubahan pada isu-isu mulai dari regulasi industri hipotek hingga penyitaan.
Saat liku-liku terjadi di pasar perumahan, Langley tidak membuang waktu. Dia mengatakan dia menemukan cara untuk menjadi sukses selama krisis perumahan, dan hal itu sebagian besar disebabkan oleh kerja keras yang baik. Langley mengatakan jam kerja setidaknya 60 jam dalam seminggu, dan broker yang sukses harus siap menerima klien mana pun. Langley dengan dingin menelepon rumah-rumah yang terdaftar untuk dijual oleh pemiliknya, menangani penyitaan, dan juga mencoba memanfaatkan media sosial. “Kami melakukan semua yang kami tahu bagaimana melakukannya.”
Brian Summerfield, editor online majalah REALTOR, juga menyarankan untuk memanfaatkan teknologi. Kiat daringnya termasuk menjauh dari lingkungan kantor tradisional. Karena begitu banyak pembeli menggunakan Internet untuk mencari rumah, Summerfield menyarankan untuk mengadakan pertemuan secara virtual — atau di kedai kopi terdekat yang dilengkapi Wi-Fi. Dia mengatakan broker dapat bekerja di mana saja selama mereka memiliki “keberadaan web yang baik”.
Bishop mengatakan keuntungan tersedia bagi para pialang yang bersedia mengikuti gejolak pasar.
“Mereka benar-benar pebisnis kecil yang menghadapi banyak masalah yang dihadapi banyak pebisnis kecil, namun di saat yang sama, mereka bisa mendapatkan imbalan yang dilihat banyak pebisnis kecil.”
Bishop menambahkan bahwa peluang untuk sukses karena usaha sendirilah yang menarik begitu banyak orang ke bisnis ini.
