Minggu ini di Auto Racing 7 – 8 Maret

Las Vegas, NV (SportsNetwork.com) – Las Vegas Motor Speedway memulai ayunan pantai barat selama tiga minggu untuk NASCAR Sprint Cup dan Xfinity Series.

NASCAR

Seri Piala Sprint

Cobalt 400 – Arena Balap Motor Las Vegas – Las Vegas, Nevada

Tiga bulan setelah menjalani operasi jantung terbuka, Brian Vickers akan melakukan debut musimnya akhir pekan ini di Las Vegas Motor Speedway.

Vickers, manajer no. 55 Toyota untuk Michael Waltrip Racing di Sprint Cup Series, telah diizinkan secara medis untuk kembali ke balapan.

Pada bulan Desember, dokter menemukan tubuhnya menolak tambalan yang dipasang melalui operasi pada lubang di jantungnya pada tahun 2010. Vickers yang berusia 31 tahun menjalani operasi korektif bulan itu, memaksanya untuk melewatkan pembukaan musim Daytona 500 pada 22 Februari dan balapan Minggu lalu di Atlanta.

Kini dia siap untuk menjalani musimnya sesuai jalurnya.

“Bagus sekali,” kata Vickers. “Saya pikir itu cara terbaik untuk menggambarkannya. Saya sangat bersemangat untuk kembali. Pasti ada saat-saat di mana saya tidak yakin apakah saya akan kembali, dan kemudian Anda mengatasi emosi itu, dan tiba-tiba Anda kembali, dan kemudian Anda harus mengatasi emosi itu. Saya sangat bersemangat tentang hal itu.”

Selain masalah jantungnya, Vickers pernah menderita pembekuan darah di masa lalu. Lima tahun lalu dia didiagnosis dan dirawat karena pembekuan darah di kaki kiri dan kedua paru-parunya. Vickers absen hampir sepanjang musim ’10.

Kemudian, pada tahun 2013, Vickers melewatkan sebagian musimnya setelah menjalani pengobatan pengencer darah untuk mengatasi pembekuan darah di betis kanannya.

Sulit untuk keluar dari mobil, katanya. “Ini sangat sulit, dan ada banyak emosi, banyak emosi yang menantang untuk dihadapi. Saya telah berada di lapangan bersama tim selama dua akhir pekan terakhir, mendukung mereka dan berada di dalam kotak penalti dan berada di posisi pengintai dan berada di menara dan hanya bergerak dan mencoba belajar dan hanya mengambil hal-hal kecil sehingga saya dapat menjadi tempat terakhir yang saya inginkan.”

Rekan pemilik tim Michael Waltrip memiliki nomor Vickers. 55 mobil untuk finis di posisi ke-26 di Daytona 500, sementara Brett Moffitt finis di posisi kedelapan yang mengesankan di Atlanta. Moffitt dijadwalkan memainkan no. 34 Ford untuk penggerak roda depan di Las Vegas, Phoenix (15 Maret) dan Fontana, California (22 Maret), sedangkan David Ragan masih berada di belakang kemudi no. 18 Joe Gibbs Balap Toyota menggantikan Kyle Busch yang cedera.

“(Moffitt) adalah manajer yang baik,” kata Vickers. “Saya telah bekerja dengannya selama dua atau tiga tahun sekarang dalam semacam kapasitas tipe tim penguji. Saya melihat potensinya. Dia membutuhkan pengalaman. Saya pikir dia membutuhkan beberapa saat dalam perlombaan (Atlanta) untuk mengetahui apa yang dia inginkan dan butuhkan, dan hal yang sama juga dapat dimanfaatkan oleh tim.”

Jika Vickers memenangkan salah satu dari 24 balapan musim reguler yang tersisa, itu akan menjamin dia mendapat tempat dalam kejuaraan Chase for the Sprint Cup. Meskipun melewatkan dua balapan pertama musim ini, NASCAR memberinya pengecualian medis untuk memenuhi syarat Chase.

Vickers telah memenangkan perlombaan Piala Sprint tiga kali dalam karirnya, dengan kemenangan terakhirnya terjadi pada Juli 2013 di New Hampshire. Dia menjalankan sebagian jadwal untuk MWR di seri tahun itu.

“Saya melihatnya sebagai win-win solution,” kata Vickers tentang kembalinya dia ke dunia balap. “Jika kami pergi ke sana dan melakukannya dengan baik, itu bagus. Dan bahkan jika kami tidak melakukannya, bisa kembali ke mobil balap dan melaju 200 (mph) adalah hal yang luar biasa. Tidak peduli apa hasilnya, saya senang berada di sini dan senang bisa kembali mengendarai mobil dan mendapatkan kesempatan untuk melakukan sesuatu yang saya sukai. Namun saya optimis untuk pergi ke sana. Saya pikir kami akan menjadi baik di sana.”

Empat puluh delapan tim masuk dalam daftar peserta Kobalt 400.

Seri Xfinity

Boyd Gaming 300 – Arena Balap Motor Las Vegas – Las Vegas, Nevada

Seri Xfinity akan menjalankan balapan ketiganya musim ini di Las Vegas Motor Speedway pada hari Sabtu.

Chris Buescher dan Ty Dillon saat ini sama-sama memimpin seri pencetak gol dengan masing-masing 83 poin. Mereka unggul delapan poin atas Ryan Reed, yang memenangkan pertandingan pembuka musim Xfinity pada 21 Februari di Daytona. Pemain reguler Sprint Cup Series Kevin Harvick meraih kemenangan seminggu lalu di Atlanta.

Buescher, manajer no. 60 Ford untuk Roush Fenway Racing, memiliki awal terbaik dalam karir Xfinity-nya, finis kedua di Daytona dan kemudian keempat di Atlanta. Dia finis kesembilan pada balapan tahun lalu di Las Vegas.

“Kami memulai tahun ini dengan baik dan berharap dapat menindaklanjutinya di Las Vegas,” kata Buescher. “Kami masuk 10 besar di sana tahun lalu dan kembali ke trek untuk kedua kalinya akan membantu kami berkembang. Ini adalah trek dengan banyak rintangan dan karakter, menjadikannya salah satu trek 1,5 mil paling keren yang kami lalui.”

Buescher menyelesaikan musim 2014 di urutan ketujuh dengan poin sementara Dillon di urutan kelima.

Dillon, yang berada di belakang kemudi no. 3 Chevrolet untuk Richard Childress Racing, finis ketiga di Daytona dan Atlanta. Dia memiliki dua Xfinity yang dimulai di Las Vegas, finis di urutan ke-11 pada tahun 2013 dan ’14.

“Kami mempunyai semua momentum di pihak kami, dan ini jelas merupakan cara yang fantastis untuk memulai musim ini,” kata Dillon. “Tema kami musim ini adalah percaya pada diri sendiri. Kami memiliki semua perlengkapan untuk menjadi tim juara, dan dua balapan terakhir telah menjadi contoh bagaimana kami ingin menjalankan musim ini. Secara keseluruhan, hal ini memberi kami dorongan dalam kompetisi, tapi kami tentu saja tidak akan duduk diam dan bersantai. Kami memiliki kekuatan penuh dan berharap untuk mengubah posisi ketiga menjadi kemenangan.”

Juara bertahan Xfinity Chase Elliott berada di urutan kedelapan dalam klasemen (-28) setelah finis di urutan ke-28 di Daytona (jatuh) dan kelima di Atlanta.

Empat puluh dua tim masuk dalam daftar peserta Boyd Gaming 300. Aric Almirola, Austin Dillon, Dale Earnhardt Jr. dan Denny Hamlin adalah pemain tetap Sprint Cup yang dijadwalkan untuk berkompetisi dalam perlombaan ini.