Minum dalam jumlah sedang untuk kesehatan mungkin dilebih-lebihkan, menurut penelitian

Banyak orang berpikir bahwa segelas anggur atau bir saat makan malam dapat membantu mereka hidup lebih lama dan lebih sehat. Namun sebuah studi baru menunjukkan bahwa banyak bukti yang mendukung konsumsi alkohol dalam jumlah sedang mungkin masih lemah.

Para ilmuwan mengamati lebih dekat temuan dari 87 penelitian yang diterbitkan sebelumnya mengenai minuman keras dan semua penyebab kematian dan menemukan bahwa semua kecuali 13 percobaan ini memiliki kelemahan kritis.

Sebagian besar penelitian membandingkan peminum sedang – orang yang minum satu atau dua gelas sehari – dengan yang tidak minum minuman beralkohol. Masalahnya adalah penelitian tersebut tidak memperhitungkan alasan medis yang mungkin mendorong orang yang tidak minum alkohol untuk menghindari alkohol, sehingga berpotensi membesar-besarkan manfaat kesehatan yang terlihat dari konsumsi alkohol dalam jumlah sedang.

Setelah memperhitungkan apa yang disebut sebagai bias pantangan, “penelitian kami tidak menemukan manfaat bersih secara keseluruhan,” kata penulis utama studi, Tim Stockwell, direktur Pusat Penelitian Kecanduan Universitas Victoria di British Columbia, Kanada.

“Orang tidak boleh minum untuk kesehatan – manfaat kesehatan dapat dicapai dengan banyak cara dan minum dengan pola apa pun bukanlah cara yang dapat diandalkan untuk mencapai tujuan ini,” Stockwell menambahkan melalui email. “Sebagian besar dari kita menikmati alkohol, dan meminumnya dalam jumlah sedikit dan terkadang dengan risiko paling kecil.”

Tiga belas penelitian memperhitungkan bias ingatan, dan tidak satupun dari mereka menemukan manfaat kesehatan yang terkait dengan minum alkohol dalam jumlah sedang, Stockwell dan rekannya melaporkan dalam Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

Analisis tersebut tidak melihat apakah jenis alkohol tertentu seperti anggur merah dapat dikaitkan dengan umur yang lebih panjang, catat para penulis. Penelitian ini juga berfokus pada semua penyebab kematian, yang berarti masih ada kemungkinan bahwa minum alkohol dapat dikaitkan dengan umur yang lebih panjang bagi orang-orang dengan kondisi tertentu seperti penyakit jantung, kata Stockwell.

Meski begitu, bukti hingga saat ini menunjukkan bahwa tingkat konsumsi alkohol yang paling aman adalah tidak ada sama sekali, kata Jennie Connor, ketua kedokteran pencegahan dan sosial di Fakultas Kedokteran Universitas Otago di Selandia Baru dan penulis editorial yang menyertainya.

Studi yang mencari manfaat minum alkohol bagi kesehatan sering kali mengandalkan partisipan untuk mengingat secara akurat dan melaporkan berapa banyak alkohol yang mereka konsumsi, yang mungkin merupakan cara yang tidak dapat diandalkan untuk menentukan apakah kebiasaan tersebut baik bagi seseorang, kata Connor melalui email.

“Ukuran konsumsi yang relatif buruk merupakan ciri dari penelitian semacam ini,” kata Connor.

Salah satu cara untuk mendorong ingatan yang lebih baik pada subjek penelitian adalah dengan meminta mereka menyebutkan merek bir atau jenis anggur tertentu yang mereka minum, kata Tom Greenfield, direktur ilmiah dari Alcohol Research Group di Emeryville, California, dan penulis editorial terpisah.

Ada juga konsumsi minuman beralkohol dengan tingkat risiko rendah yang dapat diikuti oleh masyarakat untuk mengurangi dampak buruknya bahkan tanpa adanya penelitian yang membuktikan bahwa alkohol bermanfaat, Greenfield menambahkan melalui email.

“Jangan pernah minum dan minum dalam jumlah kecil saat Anda minum – bersama makanan – adalah aturan praktis yang baik,” kata Greenfield.

Jurgen Rehm, ketua kebijakan kecanduan di Sekolah Kesehatan Masyarakat Dalla Lana di Universitas Toronto, menggemakan sentimen ini dalam editorial ketiga.

“Orang tidak boleh minum karena alasan kesehatan,” kata Rehm melalui email. “Jika mereka memilih untuk minum – biasanya karena alasan selain kesehatan – mereka tidak boleh melebihi dua gelas pada hari tertentu untuk mengurangi risiko kesehatan mereka.”