Misi luar angkasa selama setahun akan menghadirkan tantangan fisik dan mental
NASA sedang bersiap mengirim astronot dalam misi selama setahun ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, sehingga menggandakan durasi tinggal di orbit pada umumnya. Misi jangka panjang ini akan mengirim pesawat ruang angkasa ke wilayah yang sebagian besar belum dipetakan, dan beberapa hal yang belum diketahui adalah bagaimana pikiran dan tubuh manusia akan merespons begitu banyak waktu di luar angkasa.
NASA telah lama mengetahui bahwa keadaan tanpa bobot mendatangkan malapetaka pada tubuh, dengan astronot kehilangan massa otot dan kepadatan tulang, dan bahkan menderita. degenerasi penglihatansetelah menghabiskan waktu di luar angkasa.
“Meskipun ini jelas merupakan wilayah baru bagi NASA, saya tidak mengantisipasi tantangannya misi selama setahun sangat berbeda dengan misi enam bulan,” kata mantan komandan stasiun luar angkasa Michael Lopez-Alegria, yang kini menjadi presiden Federasi Penerbangan Luar Angkasa Komersial. misi selama setahun akan bermanfaat bagi para ilmuwan program penelitian manusia karena mereka terus memperluas jangkauan penerbangan luar angkasa manusia sehingga suatu hari nanti kita dapat melakukan misi yang lebih panjang yang menurut kita diperlukan untuk melakukan perjalanan melampaui ruang angkasa cis-bulan,” atau wilayah antara bumi dan bulan. bulan.
Risiko kesehatan lain yang terkait dengan penerbangan luar angkasa adalah radiasi: Di luar batas perlindungan atmosfer bumi, astronot terpapar radiasi matahari yang berpotensi berbahaya, dan semakin lama mereka berada di luar angkasa, semakin banyak radiasi yang mereka terima. (Rekor Penerbangan Luar Angkasa Manusia Paling Ekstrim)
Dan risiko kesehatan hanyalah salah satu sisi dari tantangan tersebut. Secara psikologis, isolasi dan pengurungan kehidupan di stasiun luar angkasa juga mungkin sulit untuk dihadapi.
Meskipun mesin olahraga yang dipasang di stasiun luar angkasa dapat meringankan masalah fisik, dan panggilan telepon serta email ke rumah dapat membantu pikiran, kedua masalah ini seharusnya menjadi lebih parah jika kru menghabiskan waktu misi dua kali lipat dari durasi normal di orbit.
“Bagi para kru, tantangan terbesarnya adalah psikososial,” tulis mantan komandan stasiun luar angkasa lainnya, Leroy Chiao, melalui email. “Sulit untuk berada jauh dalam jangka waktu yang lama. Untungnya, ISS memiliki alat komunikasi yang sangat baik bagi kru untuk tetap berhubungan dengan teman dan orang yang dicintai.”
Meskipun beberapa astronot telah menghabiskan waktu satu tahun atau lebih pada misi luar angkasa sebelumnya ke stasiun Mir Rusia, tidak ada seorang pun yang pernah menghabiskan waktu satu tahun di stasiun tersebut. Stasiun Luar Angkasa Internasional. Awak ISS pertama selama setahun adalah astronot NASA Scott Kelly dan kosmonot Rusia Mikhail Kornienko, yang akan diluncurkan pada tahun 2015.
Kelly, mantan pilot uji coba Angkatan Laut AS yang memiliki pengalaman tempur, mengatakan ia yakin mampu menghadapi tantangan tersebut.
“Kami memiliki sekelompok orang yang sangat baik di sini, kelompok kesehatan perilaku dan kinerja, yang bekerja bersama kami untuk mencoba mengurangi dampak psikologis dari berada jauh dari rumah dan diisolasi dalam waktu lama,” kata Kelly dalam sebuah wawancara kepada SPACE .com. awal bulan ini. “Saya menyadari apa yang saya perlukan dalam hal ini dan apa yang bisa saya lakukan untuk menjadikannya lebih baik.”
Dan mengenai risiko terhadap kesehatan fisiknya, Kelly mengatakan dia bersedia menanggungnya.
“Saya tidak terlalu khawatir, tapi saya tentu memahami bahwa ada risiko yang lebih besar,” katanya. “Tetapi dalam segala hal yang telah saya lakukan sepanjang karier saya – pesawat terbang sebagai pilot uji – ada risiko dan imbalannya, dan Anda harus mempertimbangkan risikonya, dan saya pikir itu sepadan.”
Ikuti Clara Moskowitz di Twitter @ClaraMoskowitz atau SPACE.com @Spacedotcom. Kami juga aktif Facebook & Google+.
