Misteri jet Malaysia Airlines yang terungkap di wilayah di mana transportasi udara berkembang pesat kembali terjadi

HONGKONG – Misteri menyeluruh mengenai pesawat Malaysia Airlines yang hilang bersama 239 orang di dalamnya telah terungkap di wilayah di mana perjalanan udara mengalami pertumbuhan pesat setelah puluhan tahun tidak dapat dijangkau oleh sebagian besar orang.

Nasib Penerbangan 370 yang masih belum diketahui, yang menghilang dari radar sipil pada penerbangan malam dari Kuala Lumpur ke Beijing pada tanggal 8 Maret, telah membingungkan masyarakat penerbangan dan para ahli. Latar belakangnya juga menawan, meski jauh dari berita utama.

Perjalanan udara di Asia sedang meningkat seiring dengan berkembangnya kelas menengah, menjamurnya maskapai penerbangan berdiskon, dan hubungan bisnis dengan negara-negara lain semakin erat. Bandara-bandara berjuang untuk melakukan perluasan seiring dengan banyaknya penumpang dan maskapai baru Indonesia telah memberikan pesanan jet terbesar kepada Boeing dan Airbus.

Pertumbuhan ekonomi yang pesat di kawasan ini, yang dipicu oleh penerapan reformasi pasar di Tiongkok pada awal tahun 1990an, adalah alasan mendasarnya.

“Ketika Anda miskin, Anda tidak mampu terbang,” kata Andrew Herdman, direktur jenderal Association of Asia Pacific Airlines. “Perkembangan utama demografi Asia dalam 20 tahun terakhir adalah banyaknya orang yang berhasil keluar dari kemiskinan dan memasuki segmen berpendapatan menengah” dengan pendapatan yang dapat dibelanjakan sebesar $10-$100 per hari.

Asosiasi Transportasi Udara Internasional memperkirakan bahwa penumpang maskapai penerbangan di seluruh dunia akan tumbuh sebesar 31 persen antara tahun 2012 dan 2017. Bagi Asia, hal ini berarti bahwa jumlah penumpang akan meningkat rata-rata 6,3 persen setiap tahunnya, hampir tiga kali lipat lebih cepat pada tahun 2017. KITA

Rute-rute dalam atau menghubungkan ke Tiongkok akan menjadi pendorong pertumbuhan terbesar, menyumbang hampir seperempat dari tambahan 300 juta penumpang selama enam tahun tersebut.

Entah pesawat Malaysia Airlines tiba-tiba mengalami bencana, pembajakan, atau tindakan pilot yang jahat, hal ini sepertinya tidak akan mengubah tren dua dekade yang menunjukkan semakin banyak penumpang, rute, dan pesawat.

“Masyarakat menjadi berhati-hati terhadap maskapai penerbangan tertentu untuk sementara waktu, namun Anda tidak melihat pola perjalanan berubah,” kata Herdman.

Permintaan dari Asia adalah alasan utama mengapa maskapai penerbangan melakukan pembelian pesawat terbesar dalam sejarah penerbangan, dengan memesan lebih dari 8.200 pesawat baru dari Airbus dan Boeing selama lima tahun terakhir. Saat ini terdapat 24 pesawat yang keluar dari jalur perakitan setiap minggunya, naik dari 11 pesawat pada dekade lalu. Dan angka tersebut diperkirakan akan terus meningkat.

Sebagian besar pesawat tersebut dikirim ke maskapai penerbangan baru atau yang sedang berkembang pesat, melayani kelas menengah yang terus berkembang di Tiongkok, India, dan Asia Tenggara.

Di Asia saja, Airbus memiliki 1.375 pesanan pesawat yang belum terpenuhi atau sekitar seperempat dari pesanan globalnya.

Penyedia layanan berbiaya rendah adalah pembeli yang paling lapar. AirAsia Malaysia dan afiliasinya AirAsia X bersama-sama memesan 385 pesawat baru. Pesawat-pesawat baru tersebut saja memiliki kursi yang cukup untuk menampung 60.000 penumpang tambahan di udara pada saat yang bersamaan. Banyak dari pesawat tersebut yang melakukan beberapa penerbangan dalam sehari, sehingga angkanya menjadi lebih tinggi.

Lion Air Indonesia memiliki pesanan 234 jet dari Airbus dan 301 lainnya dari Boeing. Jumlah tersebut merupakan tambahan dari 107 jet Boeing yang saat ini diterbangkan.

Maskapai ini hanyalah dua dari sekian banyak maskapai penerbangan berbiaya rendah yang telah dibuka dalam satu dekade terakhir, sebagian besar di Asia Tenggara, untuk memenuhi meningkatnya permintaan akan perjalanan udara terjangkau.

Bahkan Tiongkok, yang selama bertahun-tahun menerapkan kebijakan pembatasan yang bertujuan mendukung tiga maskapai penerbangan milik negara yang dominan, mulai memberikan peluang bagi maskapai berbiaya rendah.

Bulan lalu, regulator penerbangan Tiongkok, Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok, mengatakan pihaknya akan menurunkan hambatan dalam mendirikan maskapai penerbangan bertarif rendah, menyederhanakan prosedur persetujuan, mengurangi biaya untuk bandara di kota-kota tingkat rendah dan mendorong bandara-bandara tua untuk merenovasi terminal sesuai anggaran. operator. .

“Kekang telah dilonggarkan,” kata Will Horton, analis di CAPA The Center for Aviation.

Untuk mengimbangi hal tersebut, pemerintah negara-negara di Asia berupaya keras membangun terminal dan landasan pacu baru.

Singapura, sebuah negara kota kaya di ujung selatan Semenanjung Malaysia, memperkirakan penambahan bandara akan meningkatkan jumlah penumpang lebih dari dua kali lipat setiap tahunnya menjadi 135 juta dalam satu dekade.

Pembangunan bandara merupakan yang terbanyak di Tiongkok, dengan otoritas di negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia tersebut mengizinkan pembangunan puluhan bandara baru dan perluasan bandara lainnya.

“Jelas bahwa infrastruktur bandara perlu diperluas untuk mengakomodasi permintaan,” kata Campbell Wilson, CEO layanan anggaran Scoot yang berbasis di Singapura.

Dia mengatakan beberapa bandara di wilayah tersebut sudah beroperasi mendekati atau sesuai kapasitasnya, termasuk Hong Kong, Suvarnabhumi Bangkok, Manila, Jakarta dan Beijing.

“Lebih banyak bandara yang akan segera mencapai batasnya,” kata Wilson.

___

Penulis AP Airlines, Scott Mayerowitz berkontribusi pada laporan ini.