Misteri seputar hilangnya wanita Amerika dalam ziarah Katolik kuno di Spanyol
Denise Thiem, 41, terlihat dalam foto tak bertanggal yang disediakan oleh keluarganya.
Perjalanan Denise Thiem pada bulan April melintasi ziarah Katolik kuno yang dikenal sebagai Camino de Santiago dimaksudkan sebagai ekspedisi pencarian jiwa bagi turis Amerika, yang berhenti dari pekerjaannya di Arizona tahun lalu untuk berkeliling dunia.
Pada tanggal 5 April, Minggu Paskah, Thiem berencana memulai rute lain sepanjang 155 mil dari kota Astorga di Spanyol utara ke Santiago de Compostela. Itu adalah hari terakhir orang melihatnya.
Kini, hampir tiga bulan sejak dia menghilang, keluarga Thiem mendesak pihak berwenang Spanyol serta Kedutaan Besar AS di Madrid untuk mengetahui apa yang dilakukan untuk menemukan warga Phoenix berusia 41 tahun itu.
“Ini benar-benar di luar karakter Denise,” kata saudara laki-laki perempuan tersebut, Cedric Thiem, kepada FoxNews.com pada hari Kamis, dan mengatakan bahwa dia berkomunikasi dengan saudara perempuannya “setiap hari” melalui Skype atau email.
“Tidak peduli apa, jika dia tidak berbicara dengan orang lain, dia akan selalu berbicara dengan saya,” kata Thiem, 36 tahun – menggambarkan saudara perempuannya sebagai seorang penjelajah dunia berpengalaman yang memulai perjalanannya di Asia dan “mengenalnya” . batas” ketika harus berjalan.
Thiem berhenti dari pekerjaannya di Phoenix pada Desember lalu untuk berkeliling dunia, kata keluarganya.
Thiem mengatakan saudara perempuannya terakhir kali terlihat pada pagi hari tanggal 5 April oleh seorang pria Italia, yang juga seorang peziarah. Keduanya sarapan bersama lalu berangkat misa di Astorga.
“Setelah misa, dia melanjutkan perjalanannya dan suaminya melanjutkan perjalanannya,” kata Thiem, yang tiba di Spanyol pada 20 April untuk mencari saudara perempuannya. Keluarga juga memiliki akun FacebookT dikhususkan untuk pencarian serta a situs web untuk mengumpulkan dana. Pada Kamis sore, situs tersebut memiliki lebih dari $19.000.
“Saya benar-benar merasa dia berada dalam situasi yang buruk.”
Thiem mengatakan dia yakin tindakan curang adalah penyebabnya dan mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap pihak berwenang AS yang dia klaim hanya memberikan sedikit informasi tentang saudara perempuannya.
“Apakah AS punya layanan jika warganya hilang di luar negeri?” tanya Thiem. “Tidak ada seorang pun di sana yang benar-benar membimbingmu.”
“Sepertinya mereka hanya menelepon kedutaan di sana dan meminta informasi terkini,” katanya.
Camino de Santiago — yang nama Inggrisnya mencakup “Jalan St. Yakobus” dan “Jalan Menuju Santiago” — adalah tempat ziarah Katolik kuno dengan banyak rute menuju ke tempat suci rasul St. James. James the Great di Katedral Santiago de Compostela di Galicia di barat laut Spanyol, tempat diyakini sisa-sisa santo itu dikuburkan. Dianggap sebagai salah satu ziarah Kristen terpenting di Abad Pertengahan, Camino de Santiago masih dilalui oleh ribuan orang dari seluruh dunia. Kebanyakan peziarah mencari petualangan spiritual, sementara yang lain menikmati pendakian yang menantang.
Setelah mewawancarai penduduk setempat dan mencari saudara perempuannya di rumah sakit terdekat, Thiem mengatakan dia yakin saudara perempuannya “terlalu lelah secara fisik” saat berjalan di rute tersebut.
“Saya benar-benar merasa dia berada dalam situasi yang buruk,” katanya, sambil mencatat bahwa saudara perempuannya tidak membawa barang berharga kecuali Kindle dan ranselnya yang penuh dengan pakaian, makanan, dan air.
Dalam email yang dikirim ke FoxNews.com pada hari Kamis, juru bicara Biro Urusan Konsuler John Taylor mengonfirmasi Kedutaan Besar AS di Madrid mengetahui laporan bahwa Thiem hilang di Spanyol.
“Kesejahteraan warga Amerika adalah salah satu prioritas tertinggi departemen ini,” kata Taylor. “Dalam kasus di mana warga AS dipastikan hilang, Kedutaan Besar AS mendukung pihak berwenang setempat dalam upaya pencarian mereka, dan memberikan semua bantuan konsuler yang diperlukan. Kami tidak memiliki informasi lebih lanjut untuk dibagikan karena pertimbangan privasi.”
Thiem mengatakan saudara perempuannya, yang lahir di Hong Kong dan besar di Phoenix, berencana berjalan-jalan di Camino de Santiago setelah menonton film tahun 2010, “The Way,” yang dibintangi Martin Sheen.
Dalam film tersebut, Sheen berperan sebagai dokter mata Amerika yang melakukan perjalanan ke Prancis setelah putranya yang sudah dewasa terbunuh di Pyrenees saat berjalan di Camino de Santiago saat terjadi badai. Sang ayah awalnya bermaksud untuk mengambil jenazah putranya, tetapi kemudian memutuskan untuk menempuh jalur spiritual kuno untuk memberikan penghormatan – membawa abu putranya bersamanya.
Film tersebut telah menginspirasi ribuan orang untuk melakukan ibadah haji, yang telah menjadi daya tarik wisata utama Spanyol dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun Thiem mengatakan dia tidak punya jawaban tentang saudara perempuannya, email yang dia terima sejak saudara perempuannya menghilang menceritakan kisah-kisah mengerikan tentang menjalani jalan spiritual.
“Orang-orang menulis tentang perempuan yang dilecehkan di jalan,” kata Thiem, yang membuat akun email untuk mendapatkan tip apa pun tentang saudara perempuannya. Dia mengatakan dia juga menerima pesan dari orang-orang yang mengaku diikuti oleh orang asing di dalam mobil.
“Saya pikir ziarah Katolik seperti ini pun akan menarik orang yang salah,” katanya. “Ini memberi Anda rasa aman yang palsu.”
