Moe Harkless yakin dia memiliki keunggulan mental dibandingkan Klay Thompson
selama Game Kedua Semifinal Wilayah Barat selama Playoff NBA 2016 pada tanggal 3 Mei 2016 di Oracle Arena di Oakland, California. CATATAN UNTUK PENGGUNA: Pengguna secara tegas mengetahui dan menyetujui bahwa dengan mengunduh dan atau menggunakan foto ini, Pengguna menyetujui syarat dan ketentuan Perjanjian Lisensi Getty Images.
Meskipun Golden State Warriors unggul 2-0 atas mereka di seri semifinal Wilayah Barat, Portland Trail Blazers mencari solusi terbaik.
Meskipun tidak ada kemenangan moral di babak playoff – kecuali mungkin pengalaman – pendekatan ini berhasil untuk Trail Blazers di babak final melawan Clippers.
Meskipun mereka kalah dalam kedua pertandingan di Los Angeles dan kalah 0-2, mereka memercayai proses ofensif mereka dan yakin mereka bisa menghasilkan penampilan yang cukup bagus untuk melawan skema penangkapan agresif Clippers pada pick-and-roll. Itu benar (dan, sejujurnya, mereka memanfaatkan kesengsaraan cedera Clippers).
Seri ini, Blazers yakin mereka telah menemukan satu sama lain — permainan pikiran dan pertahanan Moe Harkless pada Klay Thompson.
Setelah Thompson mencetak 37 poin di Game 1, Harkless mematikan Draymond Green dan beralih ke Thompson di Game 2, menekannya, memainkannya secara fisik, dan menyerang kepalanya.
“Saya cukup tahu bahwa saya berada di bawah kendalinya,” kata Harkless melalui Orang Oregon. “Dia frustrasi.”
Thompson, yang pendiam dan sering tanpa emosi selama pertandingan, kehilangan ketenangannya terhadap Harkless, mendorongnya keluar dan menerima pelanggaran teknis – yang kedua musim ini – di kuarter ketiga.
Tapi Harkless mengatakan dia tahu dia sudah memikirkan Thompson jauh lebih awal, di awal permainan, ketika Thompson mulai menggemuruhkannya dan menunjukkan tanda-tanda terganggu oleh tinggi badan dan pertahanan agresif Harkless.
“Aku bahkan tidak mengatakan apa pun padanya,” kata Harkless. “Saya terus menabraknya dan menyentuhnya dan sebagainya. Dan dia mengoceh. Itu sebabnya saya tertawa. Dia berbicara gila-gilaan dan saya hanya duduk di sana hanya menertawakannya. Saya terus menabraknya dan menabraknya dan dia mendapat pukulan.” membuatku kesal dan menabrakku. Sangat menyenangkan bagiku bisa berada di bawah kulitnya karena itulah tujuanku memasuki permainan.
“Dia berbicara sampah. Aku akan mengatakannya seperti itu. Tapi aku tidak mempedulikannya. Pada akhirnya, kami hanya bermain basket dan itu menyenangkan. Agar aku bisa memahaminya.” kulitnya ayolah, rasanya cukup enak. Tapi akan terasa lebih baik jika mendapat kemenangan.”
Poin terakhir adalah yang paling penting: bahkan jika Harkless bisa masuk ke dalam pikiran Thompson – yang merupakan asumsi yang berani – Warriors telah menunjukkan bahwa mereka sepenuhnya mampu mengalahkan Blazers tanpa Stephen Curry bermain atau Thompson dalam kondisi terbaiknya (yaitu Game 2) ).
Thompson memandang pertemuan antara dia dan Harkless dengan sangat berbeda.
“Emosinya menguasai saya,” kata Thompson. “Tetapi… Saya bereaksi dengan baik terhadap hal itu dan saya tidak membiarkan hal itu mempengaruhi sisa pertandingan. Itu yang harus Anda lakukan.”
Hasil Thompson di Game 2 — 27 poin dari 7 dari 20 tembakannya — mencerminkan narasi yang bertentangan, karena Thompson terus mendapatkan miliknya, tetapi Harkless jelas membuatnya bekerja untuk itu.
Sekalipun Harkless dapat membatasi keefektifan Thompson, namun Warriors sangat dalam, dengan begitu banyak senjata, itu mungkin tidak masalah. Draymond Green atau Andre Iguodala atau Harrison Barnes atau Shaun Livingston akan berjalan. Begitulah cara Warriors bermain.
Blazers menjamu Warriors untuk Game 3 pada hari Sabtu, 7 Mei, jadi kita akan melihat seberapa besar kekuatan mental Harkless yang dibawa ke Game 3 — dan apakah itu penting.
Jovan Buha meliput NBA untuk FOX Sports. Ikuti dia di Twitter: @jovanbuha.
