‘Monday Night Football’ tetap ada di ESPN hingga tahun 2021
ESPN bertaruh hampir $2 miliar per tahun bahwa para penggemar siap untuk menonton lebih banyak lagi sepak bola.
Jaringan tersebut telah menyetujui perpanjangan kontrak delapan tahun dengan liga yang akan mempertahankan “Monday Night Football” di ESPN hingga musim 2021, meningkatkan jumlah program yang ditampilkan di rangkaian jaringan yang sudah jenuh dengan sepak bola dan membawanya ke ponsel dan tablet membawa. .
Kesepakatan tersebut bernilai $1,9 miliar per tahun dengan total $15,2 miliar selama masa kontrak, kata dua orang yang mengetahui kesepakatan tersebut kepada The Associated Press. Orang-orang tersebut berbicara dengan syarat anonim karena tidak ada angka moneter yang diungkapkan secara resmi.
Kesepakatan ESPN saat ini bernilai $1,1 miliar per tahun bagi NFL.
Dan liputan ESPN untuk musim ini dimulai Kamis sore, ketika program “NFL Live” hariannya — bahkan di luar musim — bertambah dua kali lipat menjadi format berdurasi satu jam.
“Lima ratus jam program baru, sekarang, dimulai hari ini,” kata Presiden ESPN/ABC Sports George Bodenheimer dalam panggilan konferensi. “Dari sudut pandang kami, ini adalah masalah besar bagi perusahaan. Ini benar-benar memberi makan perusahaan kami 24 jam sehari, 7 hari seminggu.”
Kontrak yang diumumkan Kamis juga mencakup perluasan hak internasional, hak distribusi 3-D, dan hak untuk menayangkan “Monday Night Football” dan program studio NFL di perangkat seluler.
“Senin malam, para penggemar dapat menonton pertandingan tersebut di iPad mereka untuk pertama kalinya,” kata Bodenheimer.
NFL menarik banyak perhatian untuk ESPN – dan semua mitra jaringannya. Menurut jaringan tersebut, kunjungan ke situs ESPN melonjak pada hari Minggu dan Senin. Jaringan tersebut juga mengatakan mendapat lalu lintas padat dari perangkat seluler dan melalui aplikasi yang memungkinkan penggemar memantau skor selama musim sepak bola.
Bodenheimer mengatakan ESPN tidak akan lagi membebankan biaya kepada distributor kabel karena kesepakatan tersebut, dan juga tidak akan menambah biaya tambahan. Dia menolak anggapan bahwa perekonomian AS yang lesu menyebabkan lebih banyak konsumen membatalkan langganan TV kabel mereka.
“Bisnis kami secara keseluruhan sangat ditingkatkan oleh hubungan kami dengan NFL,” kata Bodenheimer. “ESPN mengirimkannya untuk operator kabel…sehingga akan diterima dengan sangat baik oleh distributor kami.”
Komisaris NFL Roger Goodell dengan senang hati menyelesaikan kesepakatan pada hari pembukaan musim 2011 di Green Bay, di mana Packers dijadwalkan untuk bermain melawan Saints.
“Mereka mengambil merek yang hebat dan menjadikannya lebih baik,” kata Goodell. “Mereka meraih kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan apa yang telah mereka lakukan. Kami berharap dapat terus mengembangkannya bersama-sama.”
Kesepakatan sebelumnya berlangsung hingga musim 2013. Setelah 36 tahun di ABC, paket “Monday Night Football” dipindahkan ke ESPN pada tahun 2006.
Kesepakatan itu mencakup 17 pertandingan Senin per musim hingga tahun 2021 dan cakupan Pro Bowl dan draft NFL, serta memberi NFL opsi untuk menampilkan permainan playoff wild-card di ESPN.
ESPN juga memegang hak berbahasa Spanyol atas “Monday Night Football” untuk ditayangkan di ESPN Deportes di AS, serta hak untuk menayangkan pertandingan musim reguler dan playoff lainnya di pasar termasuk Karibia, Brasil, Eropa, Timur Tengah, Afrika, Australia dan Selandia Baru.
“’Monday Night Football’ jelas merupakan ikon TV,” kata Bodenheimer. “Kami sangat gembira dengan kesepakatan yang telah disepakati. Saya tahu ini akan menjadi kesepakatan yang sangat bagus untuk ESPN.”
___
Penulis AP Pro Football Barry Wilner dan penulis olahraga Rachel Cohen berkontribusi pada cerita ini.
___
Ikuti Rick Freeman di twitter.com/RWFreeman
