Moon mengunjungi Gugus Bintang Terang minggu ini
Selama beberapa malam berikutnya, bulan akan mengunjungi beberapa tempat menarik di langit musim gugur. Demikian pemandangan pada Kamis malam, 4 Oktober. (Perangkat Lunak Malam Berbintang)
Dalam perjalanan bulanannya mengelilingi Bumi, Bulan kerap berpapasan dengan banyak objek menarik. Penjajaran ini sering kali indah untuk dilihat, dan membantu para pengamat bintang pemula menemukan beberapa harta karun langit yang tersembunyi.
Selama beberapa malam ke depan, bulan akan mengunjungi beberapa objek langit malam terindah di musim gugur. Malam ini (3 Oktober) bulan akan dekat Pleiadesgugus bintang paling terang di langit dan salah satu objek langit paling dekat dengan kita, hanya berjarak 410 tahun cahaya.
Pleiades adalah sekelompok bintang terang yang baru lahir. Kata “baru lahir” bagi para astronom berarti bintang-bintang ini baru berusia 100 juta tahun. Karena usianya yang masih muda dan muda, gugus ini sangat terang, bahkan terlihat ketika dekat dengan bulan.
Di masa lalu, Pleiades disebut “The Seven Sisters”, yang aneh karena hanya enam bintang yang terlihat dengan mata telanjang. Bahkan set terkecil sekalipun teropong atau teleskop akan mengungkapkan ratusan bintang lagi. Orang Jepang menyebut grup ini “Subaru”, dan Anda bisa melihatnya pada logo mobil Subaru. (Galeri: Pemandangan Langit Malam di Bulan Oktober (Peta Langit))
Carilah Pleiades tepat di atas dan di sebelah kiri bulan saat terbit sekitar jam 9 malam waktu setempat.
Besok malam, (Kamis, 4 Oktober), bulan terbit sekitar satu jam kemudian, jadi carilah sekitar pukul 22.00 waktu setempat. Ia akan bergerak sedemikian rupa sehingga ditempatkan secara sempurna di tengah-tengah antara Pleiades, di sebelah kanannya, dan cahaya terang planet Yupiterdi sebelah kirinya, dan tepat di atas gugus bintang terang kedua, Hyades.
Hyades adalah gugus yang jauh lebih tua daripada Pleiades, dan masing-masing bintangnya tidak begitu terang, meskipun jaraknya lebih dekat dengan kita pada jarak 150 tahun cahaya. Bintang-bintangnya tersebar di wilayah langit yang jauh lebih luas, sehingga gugus secara keseluruhan tidak tampak seterang Pleiades, meskipun bintang-bintang tersebut menyumbangkan kecerahan keseluruhan yang lebih besar.
Bintang raksasa berwarna merah terang Aldebaran tampak tertanam di gugus Hyades, namun ini hanyalah ilusi optik. Faktanya, Aldebaran berjarak kurang dari setengah jarak ke Hyades, hanya berjarak 65 tahun cahaya.
Pada Jumat malam, bulan akan terbit satu jam kemudian, sekitar pukul 23.00 waktu setempat, dan sudah berpindah ke kiri Jupiter.
Meskipun objek-objek ini berkumpul berdekatan di langit kita, patut disadari bahwa objek-objek tersebut sebenarnya tersebar di ruang angkasa yang sangat dalam. Jarak ini paling baik diukur dengan waktu yang dibutuhkan cahaya untuk melintasinya, yang kecepatan cahayanya mencapai 186.000 mil per detik (300.000 kilometer per detik).
Bulan adalah yang terdekat, hanya berjarak satu detik cahaya. Jupiter berjarak 38 menit cahaya. Bintang-bintang berada pada jarak yang jauh lebih jauh, diukur dalam tahun cahaya: Aldebaran pada 65 tahun cahaya, Hyades pada 150 tahun cahaya, dan Pleiades pada 410 tahun cahaya.
Namun jarak yang sangat jauh ini pun menyusut menjadi tidak berarti jika diukur dengan galaksi Bima Sakti kita, yang lebarnya 300.000 tahun cahaya.
Catatan Editor: Jika Anda mengambil foto bulan dan Pleiades yang menakjubkan, atau pemandangan langit malam lainnya, dan Anda ingin berbagi untuk dijadikan cerita atau galeri gambar, kirimkan gambar dan deskripsi (termasuk lokasi) ke editor pelaksana Tariq Malik di [email protected].
Artikel ini diberikan kepada SPACE.com oleh Starry Night Education, pemimpin dalam solusi kurikulum ilmu luar angkasa. Ikuti Malam Berbintang di Twitter @StarryNightEdu.
