Mugabe di Zimbabwe menghadapi protes yang meningkat

HARARE, Zimbabwe – Gaun wisuda Samuel Meso pernah menjadi kebanggaan warga Zimbabwe berusia 25 tahun yang belajar teknik itu. Tapi sekarang dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan, dan pakaian akademisnya adalah tanda rasa malu dan protes yang dia kenakan saat melakukan protes anti-pemerintah di Zimbabwe, di mana ketidakpuasan atas kesulitan ekonomi semakin meningkat.

“Orang tua saya menjual seluruh ternak mereka untuk membiayai sekolah saya. Ini seharusnya menjadi rencana untuk keluar dari kemiskinan. Namun saat ini orang tua saya masih harus merawat saya,” kata Meso, yang menghasilkan uang melalui Zimbabwe dengan menjual bendera. di jalanan Harare, ibu kotanya. Bayangkan, mereka juga harus menjaga cucunya jika saya memutuskan menikah. Gaun ini sudah menjadi tanda kemiskinan, semua orang menertawakan kami.

Saat ini adalah masa penuh gejolak di Zimbabwe, dimana meningkatnya protes dan perpecahan dalam partai berkuasa ZANU-PF mengikis cengkeraman ketat yang dipegang Mugabe sejak kemerdekaan dari pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1980. Meskipun otoritas dan kondisi fisik presiden berusia 92 tahun itu semakin melemah, hanya sedikit yang mencoret sosok pria yang telah menentang banyak perkiraan mengenai kehancuran politiknya dan bahkan kematiannya, dan ada pertanyaan tentang apakah oposisi Zimbabwe yang terpecah-pecah merupakan alternatif yang layak untuk memberikan dukungannya. penguasa yang sudah mengakar.

“Selama partai masih menginginkan saya untuk menjabat, jika saya masih memiliki energi dan masih memiliki kehidupan, saya akan terus melanjutkannya,” kata Mugabe kepada loyalisnya bulan lalu. Istrinya, Grace, baru-baru ini mengatakan Mugabe akan memerintah dari kubur.

Namun, penolakan terhadap pemerintahan Mugabe semakin meningkat. Bahkan beberapa pendukungnya yang paling setia, veteran perang kemerdekaan, menggambarkannya sebagai orang yang “diktator” dan memutuskan hubungan dengan mantan sekutu mereka. Para dokter hewan perang melakukan penggusuran oleh Mugabe terhadap banyak petani kulit putih yang tanahnya diserahkan kepada penerima manfaat kulit hitam. Perampasan tanah dituding berkontribusi terhadap gejolak ekonomi Zimbabwe.

Saat ini, tingginya angka pengangguran, penutupan pabrik secara massal, dan penundaan pembayaran gaji kepada pegawai negeri mengingatkan kita pada keruntuhan finansial tahun 2008 yang, setelah masa pemilu yang penuh kekerasan, dapat diatasi dengan pembentukan pemerintahan koalisi. Antrean panjang terus terjadi di bank, banyak di antaranya telah menutup ATM dan membatasi penarikan hingga $50.

“Negeri ini penuh dengan pedagang yang hanya menerima uang tunai,” kata warga Harare, Darlington Madzonga, yang mencemooh seruan beberapa pejabat keuangan agar masyarakat menggunakan kartu tunai. “Kapan orang-orang ini akan menerima kegagalan mereka. Kita memerlukan pemimpin generasi baru.”

Faktor ketakutan di Zimbabwe, di mana para pembangkang terkadang menghadapi penangkapan atau tindakan kekerasan dari pihak berwenang, tampaknya mulai berkurang.

Seorang pendeta di Zimbabwe melakukan demonstrasi menentang pemerintah. Seorang mantan anggota partai yang berkuasa dibawa ke pengadilan karena dituduh menghina pemimpin lama tersebut. Sopir minibus dan pedagang kaki lima memprotes kesulitan ekonomi. Sebuah video yang beredar luas memperlihatkan polisi menangkap seorang aktivis antikorupsi yang melakukan protes di lobi hotel.

Letjen Philip Valerio Sibanda, panglima militer, dikutip di media pemerintah mengatakan tentara sedang melatih perwira untuk menghadapi “perang dunia maya”, merujuk pada kegelisahan negara atas penggunaan media sosial oleh aktivis untuk menyebarkan pesan-pesan anti-pemerintah . menyebar . Polisi Zimbabwe menembakkan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan protes di Harare pada hari Rabu dan menyerang beberapa jurnalis, termasuk seorang fotografer Associated Press.

Pemimpin oposisi Morgan Tsvangirai, yang berbagi kekuasaan dengan Mugabe selama lima tahun sebelum kalah dalam pemilu tahun 2013, tidak terlalu berperan dalam protes baru-baru ini, yang terjadi hampir setiap hari. Sebaliknya, protes tersebut bernuansa akar rumput dan seringkali menggambarkan ketidakpuasan sebagai ekspresi patriotisme.

Pendeta Evan Mawarire telah memicu kemarahan atas dugaan kegagalan pemerintah dalam kampanye media sosial yang meminta masyarakat untuk mengibarkan bendera Zimbabwe. Mawarire ditangkap, namun pengadilan memerintahkan pembebasannya dan dia tetap berada di negara tetangga, Afrika Selatan. Mugabe menuduhnya disponsori oleh Barat, yang sering menjadi sasaran kritik pemimpin Zimbabwe.

Mawarire melalui Facebook pada hari Sabtu menyerukan protes anti-Mugabe pada pertandingan kriket antara Zimbabwe dan Selandia Baru di kota Bulawayo, Zimbabwe dan mendorong orang-orang untuk menyanyikan lagu kebangsaan selama pertandingan.

Masih belum jelas apakah para pengunjuk rasa dapat mempertahankan momentumnya, dan apakah kekuatan oposisi mampu melakukan “usaha nyata untuk mengubah pemerintahan dan menerapkan semacam perubahan sistem politik” yang akan menjadi “sebuah proses yang sangat panjang dan sulit”. Aditi Lalbahadur, peneliti di Institut Urusan Internasional Afrika Selatan, yang berbasis di Johannesburg.

Mugabe telah mengumpulkan ribuan pendukungnya untuk melawan protes, dan tidak ada tanda-tanda oposisi terbuka di kalangan tokoh pemerintah atau pasukan keamanan. Partai ZANU-PF dilanda pertikaian suksesi di belakang layar, dan Grace Mugabe semakin mendapatkan peran politik.

Gabriel Shumba, seorang aktivis Zimbabwe di Johannesburg, mengakui bahwa Mugabe mungkin mampu mengatasi protes yang terjadi saat ini, namun berspekulasi bahwa ia tidak lagi memiliki “pendekatan praktis” dalam mengatur negara.

Sementara itu, Shumba mengatakan, Zimbabwe sedang mengalami kematian yang lambat dan menyakitkan.

___

Torchia berkontribusi dari Johannesburg.

___

Ikuti Christopher Torchia di Twitter di www.twitter.com/torchiachris