Mugabe yang berusia 89 tahun sukses dalam kampanyenya

Harare (AFP) – Setelah 33 tahun berkuasa, Presiden Zimbabwe Robert Mugabe kembali berkampanye, dan kemajuannya mulai terlihat tidak kentara.

Pada tanggal 31 Juli, warga Zimbabwe pergi ke tempat pemungutan suara untuk memilih presiden. Satu nama, yang fungsinya tetap dalam surat suara sejak kemerdekaan tahun 1980, akan muncul kembali.

Robert Gabriel Mugabe – lahir saat Kekaisaran Ottoman menghembuskan nafas terakhirnya dan ketika Calvin Coolidge masih menjabat di Gedung Putih – menjanjikan pemilu ‘Berjuang untuk Hidup Kita’.

Di sisi lain, aksi unjuk rasa yang ia lakukan masih menarik massa yang bangkit karena pidato-pidatonya yang pedas terhadap lawan-lawan politiknya.

Dalam sepuluh hari pertama musim kampanye, ia melintasi negara itu untuk berpidato di empat rapat umum. Namun inning panjang pemain berusia 89 tahun itu telah menyebabkan beberapa perubahan halus.

Walkabout mereknya dibatalkan demi gelombang pendukung dari belakang nama keluarga, dan sambil memegang Harangues, Berates dan Blusters, sikunya sekarang bersandar pada podium untuk mendapatkan dukungan.

Penyesuaian tersebut – sebuah perubahan dari pemilu terakhir pada tahun 2008 – berbeda dengan seorang pria yang diduga menaiki beberapa anak tangga dengan mudah beberapa tahun yang lalu untuk datang ke kantor partainya.

Meskipun Mugabe tampak hidup dan sombong di poster kampanyenya, langkah dan perilakunya yang lamban menunjukkan cerita lain, berkontribusi terhadap spekulasi mengenai kesehatan politisi paling berpengaruh di Zimbabwe tersebut.

Para analis mengatakan dia akan bergantung pada aparat negara karena dia berusaha untuk menolak tantangan pesaing lamanya dan calon presiden, Perdana Menteri Morgan Tsvangirai.

“Dia akan dikenakan pajak jika mempertimbangkan usianya, tapi apa yang akan dilunakkan oleh mesin negara,” kata Dumisani Nkomo, seorang analis politik di Bulawayo.

Hal ini termasuk akses ‘tidak terbatas’ terhadap media pemerintah. Rincian resmi mengenai kesehatan Mugabe dijaga ketat.

Perjalanan medis rutin ke Singapura diklaim untuk perawatan mata terkait katarak.

Namun dua tahun lalu, WikiLeaks menerbitkan kabel diplomatik AS pada tahun 2008 yang mengindikasikan adanya masalah serius.

Pada saat itu, Kepala Bank Sentral Gideon Gono mengatakan kepada Duta Besar AS bahwa Mugabe menderita kanker prostat dan dokter mengatakan bahwa hidupnya hanya akan bertahan kurang dari lima tahun.

Rumor tentang kesehatannya tetap menjadi topik diskusi di jalanan Harare.

“Menurut laporan media baru-baru ini, ada kekhawatiran mengenai kesehatannya,” kata Rushweat Mukundu dari Institut Demokrasi Zimbabwe.

“Partai secara perlahan tapi pasti menyadari bahwa pemimpin mereka tidak hanya melemah, namun juga tidak mampu lagi meninggalkan ketatnya kampanye pemilu.”

Dengan perbedaan usia hampir tiga dekade, saingan terbesar Mugabe, Tsvangirai, berhasil mengalahkan pemimpin veteran tersebut.

“Kami akan memecahkan rekor dunia dengan memilih pejabat berusia 90 tahun di pemerintahan,” kata Tsvangirai, 61 tahun, dalam rapat umum. “Zimbabwe akan dimasukkan dalam Guinness Book of Records.”

Syd Eckley, ketua Masyarakat Gerontologi Afrika Selatan di Pretoria menggambarkan Mugabe sebagai orang yang ‘luar biasa’.

Untuk menyapa khalayak luas, terutama dalam pemilu, apakah ‘suku besar’ ada di tubuh orang tua ‘, dan satu pertanyaan yang saya miliki adalah’ apakah kita yakin dia berusia 89 tahun? ‘Karena (dia) luar biasa. ‘

“Tetapi dia melihat dirinya seperti banyak orang lanjut usia lainnya dan satu masalah dengan orang lanjut usia adalah… mereka tidak mau melepaskan kendali, terutama laki-laki,” kata Eckley.

Tidak masalah jika para pengikut terkuat Mugabe berjanji untuk mendukung Pahlawan Perang Pembebasan sampai akhir.

“Saya akan terus memilih dia untuk Amin,” kata Melody Shumba, ibu tiga anak berusia 23 tahun dari distrik pertanian Chiweshe di timur laut.

Bagi musuh-musuh politiknya, kehidupan Mugabe, dan tekadnya untuk tetap berkuasa dengan segala cara, selalu menjadi duri di sisinya.

Shadrack Gutto, profesor di Pusat Studi Afrika-Renaissance di Universitas Afrika Selatan, mengatakan tidak ada tanda-tanda bahwa Mugabe akan menyerah.

“Mugabe telah menunjukkan bahwa dia tidak pernah bersedia meninggalkan kursinya sebelum dia meninggal. Dan itulah masalahnya,” kata Gutto.

“Jika dia memenangkan pemilu dan menang, Zimbabwe akan memiliki presiden dengan keterbatasan spiritual dan keadaannya akan semakin buruk.”

Jika terpilih kembali, Mugabe akan menyelesaikan masa jabatan barunya pada usia 94 tahun.

Jika, sesuai undang-undang, ia memenangkan masa jabatan lima tahun lagi, ia akan tamat pada usia 99 tahun. Ia pernah bercanda bahwa ia akan pensiun pada usia 100 tahun.

Satu-satunya pemimpin Afrika lainnya yang dikenal pada usia 90an adalah mantan Presiden Malawi, ‘Hastings Kamuzu Banda.