Mullen: AS ‘sangat siap’ untuk melawan nuklir Iran

MANAMA, Bahrain – Iran sedang mencoba membuat bom nuklir, yang menimbulkan ancaman bagi negara-negara tetangganya, dan Amerika Serikat “sangat siap” untuk melawan Iran jika mereka mengambil tindakan, kata perwira tinggi militer AS pada hari Sabtu.

Adm. Mike Mullen, ketua Kepala Staf Gabungan, berusaha meyakinkan negara-negara Teluk Persia yang khawatir bahwa pemerintahan Iran yang semakin termiliterisasi mungkin akan mencoba memulai perang.

“Amerika Serikat menjalankan kewajiban keamanan kami di kawasan Teluk dengan sangat serius,” kata Mullen setelah pertemuan dengan raja Bahrain. Bahrain, tepat di seberang Teluk dari Iran, adalah rumah bagi pangkalan angkatan laut utama AS yang akan berada di garis depan dalam perang apa pun dengan Iran.

“Kami sangat siap,” kata Mullen, sebuah pengakuan langsung yang tidak biasa bahwa Amerika Serikat mempunyai rencana darurat untuk melawan Iran jika mereka mengambil tindakan. “Ada ancaman nyata terhadap perdamaian dan stabilitas di sini, dan kami tidak merahasiakan kekhawatiran kami terhadap Iran.”

Di Iran, menteri luar negeri baru – dan kepala nuklir saat ini – mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia ingin membangun hubungan negara itu dengan Arab Saudi dan memperkuat hubungan dengan Turki, Tiongkok dan Rusia. Kedua negara terakhir memiliki hak veto di Dewan Keamanan PBB yang dapat membantu Iran dalam upayanya menangkis sanksi yang lebih keras.

Ali Akbar Salehi, yang memimpin Organisasi Energi Atom Iran, menggantikan Menteri Luar Negeri Manouchehr Mottaki, yang dipecat tanpa penjelasan publik oleh Presiden Mahmoud Ahmadinejad pada hari Senin.

Iran menyangkal pihaknya sedang mengembangkan senjata nuklir, dan menyangkal klaim AS bahwa mereka mensponsori teroris. Iran memiliki hubungan yang penuh kekhawatiran dengan banyak negara tetangganya, yang merupakan mitra dagang raksasa minyak tersebut namun tidak mempercayai pemerintah teokratis.

“Kekhawatiran terhadap program nuklir Iran sangat nyata dan mempengaruhi pengambilan keputusan di negara-negara Teluk,” kata Adam Ereli, duta besar AS untuk Bahrain.

AS khawatir jika Iran menguasai tantangan teknis dalam membuat bom, maka hal itu bisa memicu perlombaan senjata nuklir di kawasan Teluk.

“Dari sudut pandang saya, saya melihat Iran terus melanjutkan jalur pengembangan senjata nuklirnya, dan saya yakin bahwa pengembangan dan pencapaian tujuan tersebut akan sangat mengganggu stabilitas kawasan,” kata Mullen.

Dia tidak memberikan rincian tentang rencana atau pertahanan AS, namun pangkalan angkatan laut tersebut adalah markas besar kapal dan pesawat yang memantau Iran dan dapat digunakan untuk menghalangi atau mempertahankan diri dari apa yang dikhawatirkan oleh para pejabat militer sebagai serangan yang akan terjadi tanpa peringatan. Pangkalan itu juga menampung rudal Patriot.

AS mengawasi Iran melalui pengawasan udara ekstensif di Teluk dan dari patroli angkatan laut yang secara teratur melakukan komunikasi formal dengan kapal-kapal Iran.

“Saya ingin berpikir bahwa suatu hari mereka akan menjadi pemain regional dan internasional yang bertanggung jawab dibandingkan dengan mereka saat ini,” tambah Mullen. “Saya hanya belum melihat adanya langkah apa pun terkait hal itu.”

Mullen mengatakan dia mendukung strategi saat ini yang menerapkan sanksi ekonomi dan politik terhadap Iran untuk mencoba mencegah negara itu membuat bom sementara Iran terlibat dalam negosiasi internasional mengenai ruang lingkup program nuklirnya. Iran mengklaim sedang mencari energi nuklir.

Mullen menegaskan kembali posisinya bahwa serangan militer pendahuluan terhadap fasilitas nuklir Iran adalah pilihan buruk yang akan menimbulkan “konsekuensi yang tidak diinginkan”, namun Amerika Serikat berhak menggunakannya. Pemerintahan Obama mengatakan pihaknya tidak akan membiarkan Iran menjadi negara yang memiliki senjata nuklir, namun tidak pernah mengatakan secara pasti langkah apa yang akan diambil untuk mencegahnya.

“Saya katakan semua opsi ada di meja dan tetap didiskusikan,” kata Mullen.

Iran saat ini berada di bawah empat rangkaian sanksi Dewan Keamanan PBB dan dikenakan hukuman tambahan yang dijatuhkan secara terpisah oleh Amerika Serikat, negara-negara Eropa, dan negara-negara lain. Putaran sanksi terbaru Dewan Keamanan diadopsi pada bulan Juni.

Pemerintahan Obama dan sekutu-sekutunya di Eropa siap menjatuhkan sanksi tambahan jika Iran tidak memenuhi tuntutan internasional untuk membuktikan bahwa program nuklirnya untuk tujuan damai, kata seorang pejabat senior AS pada hari Jumat.

Gary Samore, koordinator pengendalian senjata Gedung Putih, mengatakan kepada lembaga think tank di Washington bahwa AS dan mitra-mitranya akan terus menekan Iran agar berterus terang mengenai ambisi nuklirnya.

Para pemimpin enam negara Teluk Arab yang bersekutu dengan AS mengatakan bulan ini bahwa mereka memperhatikan ambisi nuklir Iran dengan “keprihatinan besar” dan meminta negara-negara Barat untuk bersuara lebih besar dalam perundingan baru dengan Teheran.

Pernyataan dari Dewan Kerjasama Teluk (GCC) – Arab Saudi yang kuat dan negara-negara tetangganya yang berkembang pesat – tampaknya menghilangkan kewaspadaan tradisional kelompok tersebut dan mengambil nada yang lebih keras. Kelompok tersebut memperingatkan Iran untuk tidak ikut campur dalam urusan Teluk Arab dan meminta mereka menolak “kekuatan atau ancaman untuk menggunakannya”.

Iran secara teratur mengadakan latihan militer di sepanjang Teluk Persia – terutama untuk menegaskan kemampuan mempertahankan diri dari serangan AS atau Israel terhadap situs nuklirnya, tetapi juga untuk mengirim pesan kepada negara-negara tetangga Arab di perbatasan selatannya.

___

Penulis Associated Press Ali Akbar Dareini di Teheran, Iran, berkontribusi untuk laporan ini.