Mumi anjing Mesir terinfeksi parasit penghisap darah

Seekor mumi anjing telah mengungkap bukti arkeologi pertama dari parasit penghisap darah yang menjangkiti nenek moyang Fido di Mesir selama era klasik pemerintahan Romawi.

Parasit yang diawetkan yang ditemukan di telinga kanan dan bulu anjing muda yang dimumikan itu termasuk kutu coklat dan lalat kutu yang merupakan kelainan kecil yang mungkin membawa penyakit yang menyebabkan kematian dini anak anjing tersebut. Arkeolog Perancis menemukan mumi anjing yang terinfeksi saat mempelajari ratusan mumi anjing di lokasi penggalian El Deir di Mesir, selama ekspedisi pada tahun 2010 dan 2011.

“Meskipun keberadaan parasit, serta penyakit yang ditularkan oleh ektoparasit, sudah diduga pada zaman dahulu dari tulisan para sarjana besar Yunani dan Latin, namun fakta tersebut belum dapat dibuktikan secara arkeologis hingga saat ini,” kata Jean-Bernard,. kata seorang arkeeoentomolog. di Museum Nasional Sejarah Alam di Paris. (Lihat foto induk anjing yang terinfeksi parasit)

Penyebutan wabah anjing muncul dalam tulisan-tulisan Yunani dan Romawi kuno seperti Homer, Aristoteles dan Pliny the Elder, dan lukisan hewan mirip hyena di makam Mesir kuno bertanggal abad ke-15 SM mungkin menunjukkan penggambaran tertua yang diketahui adalah kutu. Namun bukti adanya kutu, lalat, dan ektoparasit lainnya yang menyerang bagian luar tubuh masih jarang ditemukan dalam catatan arkeologi hingga saat ini. (Satu-satunya bukti arkeologis kutu yang diketahui berasal dari fosil kotoran manusia di Arizona.)

Lintah itu penting
Mumi anjing yang terinfeksi ditemukan di salah satu dari banyak makam di sekitar benteng Romawi yang dibangun pada akhir abad ketiga Masehi. kondisi banyak mumi. Tim Perancis merinci temuannya dalam International Journal of Paleopathology edisi online bulan Agustus.

(tanda kutip)

Huchet dan rekan-rekannya, yang dipimpin oleh Franoise Dunand dan Roger Lichtenberg dari Universitas Strasbourg di Perancis, menemukan sisa-sisa anak anjing yang dipenuhi parasit di antara lebih dari 400 mumi anjing.

“Di antara ratusan mumi anjing telah dipelajari, (banyak) di antaranya berupa kerangka atau masih dibalut perban,” kata Huchet kepada LiveScience. “Selain itu, sebagian besar sisa-sisa anjing dirusak parah oleh para penjarah.”

Anak anjing yang terinfeksi terlihat menonjol dengan 61 kutu anjing berwarna coklat yang masih menempel di bulunya dan bersarang di telinga kirinya. Kutu tersebut telah menyebar ke seluruh dunia dengan memakan anjing peliharaan. Mereka juga dapat menginfeksi inangnya dengan berbagai penyakit yang berpotensi fatal.

Para arkeolog juga menemukan seekor kutu penghisap darah menempel erat di bulu anjing. Namun tim berhipotesis bahwa penyakit yang ditularkan melalui kutu seperti babesiosis pada anjing, suatu kondisi yang menghancurkan sel darah merah, kemungkinan besar menyebabkan kematian dini pada anjing muda tersebut.

Asal usul mumi anjing
Sisa-sisa kulit larva lalat dewasa yang mengeras menunjukkan bahwa anjing yang sekarat atau mati tersebut menarik dua spesies pemulung sebelum pawang Mesir membuat mumi mayat tersebut. (Lihat gambar proses mumifikasi Mesir)

Orang Mesir kuno umumnya membuat mumi hewan seperti anjing, kucing, dan burung berkaki panjang yang disebut ibis. Mumi anjing dari situs El Deir hampir pasti mewakili persembahan kepada dewa Mesir berkepala serigala seperti Anubis atau Wepwawet.

“Ada beberapa alasan yang menyebabkan orang Mesir melakukan mumifikasi hewan: untuk dimakan di akhirat, untuk bersama hewan peliharaan, dan lain-lain,” kata Cecile Callou, arkeozolog di Museum Nasional Sejarah Alam di Paris. “Tetapi yang terpenting, hewan dianggap sebagai inkarnasi hidup dari prinsip-prinsip ketuhanan dan karena itu diasosiasikan dengan dewa.”

Namun masih banyak pertanyaan tentang mumi anjing di El Deir. Para peneliti masih ingin mengetahui dari mana anjing-anjing itu berasal, apakah mereka anjing peliharaan, apakah mereka punya pemilik, dan bagaimana mereka mati. Callou menunjukkan bahwa orang Mesir kuno memiliki peternakan kucing di mana kucing dibiakkan untuk dikorbankan dan menjadi mumi, mungkinkah hal yang sama juga berlaku pada anjing?

Selidiki lebih dalam sejarah
Para arkeolog Perancis berharap menemukan jawaban atas serangkaian pertanyaan lain dengan mencari kutu dan lalat yang lebih terawetkan di antara mumi anjing di El Deir. Bukti arkeologis tersebut dapat menunjukkan bagaimana penyakit muncul sepanjang sejarah, memberikan petunjuk tentang distribusi geografis parasit, dan mengungkap lebih banyak tentang hubungan antara parasit dan evolusi manusia dan hewan.

Peralatan laboratorium khusus dapat menghasilkan lebih banyak temuan tentang mumi anjing yang terinfeksi dan teman-temannya. Tim Perancis melakukan sebagian besar pekerjaannya di lokasi di El Deir, menyelesaikan penyelidikan dengan foto-foto yang diperbesar di Museum Nasional Sejarah Alam di Paris, namun berharap pada akhirnya mendapatkan izin untuk membawa beberapa spesimen mumi kembali ke laboratorium.

“Masalah terbesarnya adalah mendapatkan otorisasi untuk mengekspor sampel mumi dari Mesir untuk analisis DNA, karena negara ini tidak mengizinkan ekspor bahan arkeologi, bahkan sampel kecil seperti potongan kulit dan rambut,” kata Huchet.

Hak Cipta 2013 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.