‘Mumi daging’ memberi makan orang Mesir setelah kematian mereka

Mau makan iga? Mumi kerajaan Mesir kuno rupanya melakukan hal yang sama, karena sebuah penelitian baru menemukan bahwa “mumi daging” yang ditinggalkan di makam Mesir sebagai makanan di akhirat diolah dengan pembalseman yang rumit untuk mengawetkannya.

Potongan daging mumi sering ditemukan di pemakaman Mesir kuno, dengan yang tertua setidaknya berasal dari tahun 3300 SM. ​​Tradisi tersebut meluas hingga periode terakhir mumifikasi pada abad keempat Masehi Firaun yang terkenal itu Raja Tutankhamun berangkat ke tempat peristirahatan terakhirnya dengan ditemani 48 peti daging sapi dan unggas.

Namun mumi daging sebagian besar masih belum dipelajari sampai sekarang. Ahli biogeokimia Universitas Bristol Richard Evershed dan rekan-rekannya penasaran dengan bagaimana bagian ini dipersiapkan. Mereka juga bertanya-tanya apakah metode mumifikasi daging berbeda dengan cara orang Mesir membuat mumi manusia atau hewan peliharaan.

Tim menganalisis empat sampel daging mumi yang diarsipkan di museum Kairo dan Inggris. Yang tertua adalah rak iga sapi dari makam Tjuiu, seorang wanita bangsawan Mesir, dan punggawa Yuya. Daging sapi ini berasal dari tahun 1386 SM dan 1349 SM (Galeri: Pindai mumi untuk mengetahui penyakit jantung)

Sampel kedua bertanggal antara 1064 SM dan 948 SM dan terdiri dari daging anak sapi yang ditemukan di makam Isetemkheb D, saudara perempuan dan istri seorang pendeta tinggi di Thebes. Dua sampel terakhir berasal dari makam pendeta Thebes, Henutmehyt, yang meninggal sekitar tahun 1290 SM. Salah satu mumi daging yang ditemukan di makam Henutmehyt adalah bebek, dan yang lainnya mungkin kambing.

Para peneliti melakukan analisis kimia terhadap dressing atau daging itu sendiri di keempat sampel. Mereka menemukan bahwa lemak hewani menutupi perban mumi anak sapi dan kambing; dalam kasus daging sapi muda, lemak terdapat pada saus yang tidak bersentuhan dengan daging, menunjukkan bahwa lemak tersebut digunakan sebagai pengawet dan bukannya meresap sebagai lemak.

Namun, profil kimia yang paling menarik muncul pada mumi daging sapi. Koneksi ke mama mengandung sisa-sisa balsam rumit yang terbuat dari lemak atau minyak dan resin a pistachio pohon, tanaman gurun yang lebat. Resin ini adalah barang mewah di Mesir kuno, Evershed dan rekan-rekannya melaporkan hari ini (18 November) di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences. Itu digunakan sebagai dupa dan pernis pada peti mati berkualitas tinggi, tetapi tidak digunakan sebagai resin mumifikasi manusia setidaknya selama 600 tahun setelah kematian Tjuiu dan Yuya.

Namun demikian, masuk akal untuk melihat bahan pembalseman yang canggih pada potongan daging sapi, tulis para peneliti. Yuya dan Tjuiu adalah pasangan penguasa Mesir dan orang tua dari istri firaun Amenhotep III. Sebagai orang tua Ratu, mereka berhak mendapatkan pemakaman tanpa biaya apa pun.

Hak Cipta 2013 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.