Mural Sejarah Perburuhan Maine Memicu Bentrokan Baru Antara Partai Republik dan Serikat Pekerja

Jika sebuah gambar dapat menyampaikan ribuan kata, pendukung serikat pekerja di Maine yakin gubernur baru dari Partai Republik sedang mencoba membungkam suara kelas pekerja dengan menghapus mural yang menggambarkan sejarah perburuhan di negara bagian tersebut.

Namun Gubernur Paul LePage, yang menjabat pada bulan Januari, mengatakan bahwa dia menghapus mural setinggi 36 kaki yang memuat gambar pemogokan buruh dari lobi Departemen Tenaga Kerja agar tetap konsisten dengan tujuan pro-bisnis departemen tersebut. Dia juga mengganti nama ruang konferensi departemen yang memuat nama penyelenggara buruh, termasuk Cesar Chavez.

“Kami ingin memastikan bahwa kami tidak mengirimkan pesan yang berubah-ubah dan ini adalah mural yang berpihak pada gerakan buruh,” kata juru bicara LePage, Adrienne Bennett, kepada FoxNews.com. “Kami memastikan kami mewakili semua pihak.”

Bennett mengatakan LePage akan mengumumkan pada hari Jumat kapan mural tersebut akan dihapus dan ke mana akan dipindahkan. Komisi seni negara bagian membantunya menemukan rumah baru untuk mural tersebut.

“Kami tentu mengapresiasi sejarah dan menghormati senimannya, namun kami perlu mencari lokasi yang tepat,” katanya, seraya menambahkan bahwa keputusan tersebut diambil setelah beberapa pejabat dunia usaha mengeluhkan mural tersebut.

Kericuhan di Maine terjadi ketika para gubernur Partai Republik di beberapa negara bagian lainnya, terutama di Wisconsin, bentrok dengan pengunjuk rasa buruh mengenai rancangan undang-undang yang berupaya mengatasi defisit anggaran dengan mengorbankan serikat pekerja.

Di Maine, perjuangan sejauh ini sebagian besar bersifat simbolis dan bukan finansial. Namun hal ini kemungkinan merupakan awal dari pertikaian mengenai hak-hak serikat pekerja ketika negara bagian tersebut berupaya menutup proyeksi defisit sebesar $837 miliar untuk tahun fiskal yang berakhir pada bulan Juni.

Bennett mengatakan gubernur mendukung hak pekerja untuk bergabung dengan serikat pekerja, namun tidak mewajibkan iuran serikat pekerja bagi mereka yang tidak bergabung.

Untuk saat ini, pertarungan terfokus pada mural yang dilukis pada 11 panel yang dibaut ke dinding. Itu didirikan pada tahun 2008 setelah artis Judy Taylor memenangkan kontes yang disponsori oleh Maine Arts Commission. Karya tersebut menggambarkan pemogokan pabrik sepatu tahun 1937 di Auburn dan Lewiston, patung “Rosie the Riveter” di Bath Iron Works, pemogokan pabrik kertas tahun 1986 di Jay, dan momen lain dalam sejarah perburuhan Maine.

“Menghapus mural yang menceritakan kisah pekerja di Maine adalah penghinaan terhadap pekerja laki-laki dan perempuan, itu adalah hal yang remeh dan picik dan merupakan contoh lain dari Gubernur LePage yang menempatkan politik di atas rakyat,” kata Presiden AFL-CIO Don Berry dalam sebuah pernyataan.

Namun Berry mengatakan LePage sedang berperang melawan kelas pekerja di Maine.

“Tidak peduli apa yang Anda sebut sebuah ruangan, tidak peduli berapa banyak gambar yang Anda ambil, kenyataannya negara ini dibangun oleh dan untuk pekerja dan tindakan ini tidak menghormati generasi pekerja keras yang datang sebelum kita,” katanya. . Paul LePage tidak bisa menghapus sejarah kita, dan dia tidak akan membungkam suara kelas pekerja di Maine.

Namun Bennett mengatakan gubernur tidak ingin melakukan perlawanan.

“Saya kira tidak ada perkelahian yang terlibat dalam mural ini,” katanya. “Hal ini terlihat seperti itu oleh lawan kami. Namun belum ada pertarungan yang pasti kami mulai.”