Museum California akan mengembalikan patung yang mungkin dijarah ke Kamboja

PASADENA, CA – Museum Norton Simon telah setuju untuk mengembalikan patung abad ke-10 yang mungkin telah dijarah dari sebuah kuil di Kamboja selama perang saudara genosida di negara itu pada tahun 1970an.

“Temple Wrestler”, patung batu pasir yang tangan dan kakinya hilang, telah dipajang di museum selama hampir empat dekade. Karya setinggi 5 kaki ini menggambarkan Bhima, sosok heroik dalam epos Hindu Mahabharata, sedang bertarung.

Patung itu adalah satu dari tiga patung yang dikembalikan ke Kamboja dari AS

Pejabat museum bertemu dengan pejabat Kamboja awal tahun ini dan mengembalikan patung tersebut “sebagai tanda persahabatan, dan sebagai tanggapan atas permintaan unik dan menarik dari pejabat tinggi di Kamboja untuk membantu memulihkan ‘jiwa’ negara tersebut sebagai sebuah bangsa yang sedang dibangun kembali.” Museum Pasadena. Selasa mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada The Associated Press pada hari Rabu.

“Norton Simon memperoleh Bhima pada tahun 1976 dari pedagang seni terkemuka di New York,” kata pihak museum. “Namun, fakta mengenai asal muasal Bhima sebelum kepemilikan dealer tidak jelas karena kondisi perang yang kacau di Kamboja pada tahun 1970an.”

Para pejabat Kamboja yakin kuil itu dijarah dari Kuil Prasat Chen yang berusia 1.000 tahun. Pengaturan pengembalian akan diumumkan kemudian.

Sebagai bagian dari perjanjian pengembalian, Kamboja secara berkala akan meminjamkan patung kuno lainnya ke museum, kata Norton Simon.

Keputusan tersebut merupakan kemajuan terkini dalam upaya menghadirkan kembali sembilan sosok yang pernah membentuk tablo di menara candi. Adegan tersebut menggambarkan duel terkenal dalam mitologi Hindu di mana prajurit Duryodhana dikalahkan oleh sepupunya Bhima di akhir perang suksesi berdarah yang disaksikan oleh tujuh orang pengiringnya.

Para ahli mengatakan bahwa para penjarah memotong angka-angka tersebut dari basis mereka selama perang saudara. Beberapa di antaranya diyakini telah diselundupkan ke luar negeri dan berakhir di tangan kolektor swasta atau di museum di luar negeri, begitu pula banyak patung dari kuil lain yang kini diharapkan dapat diperoleh kembali oleh pemerintah Kamboja.

Tiga sosok penonton usai duel kini berada di Kamboja, termasuk dua yang dikembalikan oleh Museum Seni Metropolitan New York pada Juni lalu.

Rumah lelang Sotheby’s telah setuju untuk mengembalikan patung Duryodhana tanpa kaki, senilai $2 juta hingga $3 juta, yang dimasukkan ke dalam katalog Sotheby’s pada tahun 2011 setelah janda dari mantan pemilik swasta Belgia menjualnya. Sotheby’s kemudian menariknya dari katalognya.

Tahun lalu, rumah lelang tersebut setuju untuk menyerahkan patung tersebut dan menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh pemerintah AS atas nama Kamboja.

Balai lelang Christie juga akan mengembalikan patung tokoh mitologi Pandawa. Rumah lelang tersebut menjualnya kepada seorang kolektor yang tidak disebutkan namanya pada tahun 2009, namun membelinya kembali awal tahun ini setelah para pejabat memutuskan bahwa patung tersebut telah dijarah. Waktu New York Laporan Selasa.