‘Musik dan kenangan’: Organisasi nirlaba mencari sumbangan iPod untuk panti jompo

Ketika ponsel pintar menjadi hal yang biasa, banyak orang mungkin mendapati bahwa mereka memiliki (atau lima) iPod lama tergeletak di sekitar rumah mereka.

Tahun ini, organisasi nirlaba Music & Memory menyerukan kepada masyarakat untuk membersihkan laci mereka dan menyumbangkan iPod lama untuk tujuan baik: Membawa kegembiraan musik kepada para lansia di panti jompo.

Dan Cohen, pendiri Music & Memory, pertama kali mengemukakan ide untuk organisasi nirlabanya pada tahun 2006.

“Saya mendengarkan seorang jurnalis di radio berbicara tentang iPod yang ada di mana-mana, dan saya berkata, ‘Jika saya berada di panti jompo, apakah saya dapat mendengarkan musik favorit saya tahun 60an?'” kata Cohen kepada FoxNews.com. “Saya melakukan penelusuran untuk iPod dan panti jompo, dan meskipun ada 16.000 (panti jompo) di Amerika Serikat, saya tidak dapat menemukan satu pun yang menggunakan iPod.”

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa musik dapat membantu menghilangkan stres dan mengurangi kegelisahan di kalangan lansia dan bahkan pasien Alzheimer. Dengan mengingat pengetahuan ini, Cohen menghubungi beberapa panti jompo di negara bagian asalnya, New York, untuk melihat apakah dia bisa masuk dan membuat playlist khusus untuk manula di fasilitas tersebut.

“Saya membawa laptop, iPod, dan itu langsung menjadi hit. Bagi orang-orang yang memiliki jukebox pribadi dalam genggaman mereka, itu adalah kesuksesan besar,” kata Cohen.

Dengan dana dari Shelley & Donald Rubin Foundation, Cohen mampu mengembangkan idenya menjadi program penuh pada tahun 2008. Dia membeli 200 iPod, yang kemudian dia distribusikan ke empat panti jompo di seluruh wilayah New York.

Meskipun ada kekhawatiran awal bahwa iPod dapat diisolasi, pegawai panti jompo segera menyadari bahwa perangkat tersebut mempunyai dampak yang besar pada beberapa lansia di fasilitas mereka.

“Ternyata dari staf profesional di empat panti jompo, tidak ada satu pun cerita tentang orang-orang yang lebih terisolasi, tetapi orang-orang yang lebih sosial, (mengatakan hal-hal seperti) ‘Kamu harus mendengarkan musik ini, ini mengingatkan saya pada bagaimana saya bertemu dengan suami saya,’ atau, ‘Ingat saudara perempuan Andrews?’” kata Cohen. “Orang-orang, alih-alih duduk diam sepanjang hari dengan kepala tertunduk, mereka bertunangan dan terjaga.”

Saat ini, Music & Memory telah memperluas programnya ke 341 panti jompo di 35 negara bagian dan delapan negara – dan program ini masih terus berkembang. Namun, organisasi nirlaba ini sangat bergantung pada donasi untuk menjaga inisiatifnya tetap berkembang.

“Sumbangan sangat penting. Pemerintah tidak mengganti biaya iPod bagi panti jompo, jadi (panti jompo) tidak akan melakukan hal itu,” kata Cohen. “Jadi, setiap kali kami memiliki panti jompo nirlaba baru, kami memberi mereka starter kit yang sebagian besar berisi iPod yang disumbangkan, dan kami akan mencampurkan iPod shuffle yang dibeli dari sumbangan.”

Dalam beberapa kasus, Cohen melatih karyawan untuk menerapkan programnya di panti jompo yang berpartisipasi, namun ia juga menawarkan program sertifikasi online. Tujuannya? Untuk membuat program semudah mungkin bagi para senior.

“Banyak dari orang-orang ini tidak memiliki koneksi dengan teknologi… Yang saya pikirkan adalah, ‘Musik apa yang Anda suka? Ini dia. Kami akan mengurus sisanya,'” kata Cohen. “Apa pun yang mereka butuhkan, staf dapat membantu. Memasang headphone, menyalakan musik – kami ingin semuanya mudah.”

Cohen mengatakan organisasinya akan menerima sumbangan perangkat baru dan bekas, kartu hadiah iTunes, iPod, iTouch, atau iPhone lama. Kriterianya hanya peralatan tersebut harus tetap berfungsi.

Dan jika Anda kehilangan pengisi daya, itu tidak menjadi masalah. Kirimkan saja, kata Cohen.

“Saya tidak bisa mendapatkan terlalu banyak. Saya benar-benar dapat memasang 10.000 iPod hari ini,” kata Cohen. “Bagi individu yang mendapatkan musiknya dan mendapatkan manfaat dari hal ini, tanggapan yang saya dapatkan adalah kehidupan mereka berubah — tidak hanya untuk saat ini, tetapi kemungkinan besar untuk sisa hidup mereka.”

Untuk informasi lebih lanjut atau untuk berdonasi, kunjungi http://musicandmemory.org/.