Nama Gates diambil dari nama jenderal Komando Pusat yang menyebut menembak musuh ‘menyenangkan’

Setelah mengeluarkan kebijakan baru yang menerapkan lebih banyak disiplin pada interaksi militer dengan media, Menteri Pertahanan Robert Gates pada hari Kamis menunjuk seorang jenderal Komando Pusat AS yang ditegur pada tahun 2005 karena mengatakan “menembak beberapa orang itu menyenangkan.”

Gates memiliki generasi. James Mattis dari Korps Marinir merekomendasikan Jend. David Petraeus, yang mengambil alih komando di Afghanistan pada akhir pekan, mengabaikannya. Petraeus dipindahkan setelah gen. Stanley McChrystal terpaksa mengundurkan diri setelah artikel majalah diterbitkan di mana dia dan para pembantunya mengkritik pejabat sipil.

Setelah kejadian tersebut, Gates mengeluarkan kebijakan media terbaru yang membatasi interaksi dengan pers. Namun ketika ia membela keputusan tersebut di depan media yang skeptis pada hari Kamis, pimpinan Pentagon menepis kekhawatiran bahwa pilihan barunya untuk komando pusat akan menimbulkan masalah media tersendiri.

“Itu terjadi lima tahun lalu,” kata Gates. “Saya pikir lima tahun berikutnya telah menunjukkan bahwa pelajaran telah dipetik… Saya yakin Jenderal Mattis akan menjawab pertanyaan dan berbicara secara terbuka tentang masalah yang menjadi tanggung jawabnya dengan cara yang benar-benar tepat.”

Mattis membuat komentar kontroversial pada bulan Februari 2005 di forum San Diego. Rekaman audio menunjukkan dia berkata, “Sebenarnya, berkelahi itu sangat menyenangkan. Anda tahu, itu sangat sulit. … Menyenangkan sekali menembak beberapa orang.”

Dia mengarahkan sentimen tersebut pada “pria” di Afghanistan “yang menampar perempuan selama lima tahun karena tidak mengenakan jilbab.”

“Kau tahu kan, orang-orang seperti itu lagipula sudah tidak punya kejantanan lagi. Jadi seru sekali kalau dipotret mereka,” ucapnya. Pada saat itu, komandan Korps Marinir “berkonsultasi” dengan Mattis mengenai komentarnya dan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa dia seharusnya memilih komentar tersebut “dengan lebih hati-hati.”

Mattis, seorang veteran perang kawakan, terkenal karena memimpin pasukan dalam pertempuran berdarah Fallujah di Irak pada tahun 2004.

Saat Gates mengumumkan Mattis sebagai pilihannya, ia juga menjelaskan lebih detail kebijakan media terhadap militer AS.

Ia mengaku tak ingin “menghalangi” atau “menghalangi” arus informasi kepada pers. “Itu bukan niat saya dan saya juga tidak akan mentolerirnya,” kata Gates.

Dia mengatakan dia menyimpulkan beberapa minggu yang lalu, menyusul serangkaian insiden yang terjadi di dua pemerintahan di mana pejabat senior pertahanan mendapat kesulitan untuk berkomentar kepada pers, bahwa militer memerlukan “koordinasi dan disiplin yang lebih besar”.

Gates mengatakan dia tidak memandang media sebagai musuh. “Ini bukan tentang kamu. Ini tentang kita,” katanya.

Memo kebijakan media mengatakan Departemen Pertahanan “menjadi lemah dalam cara kita berinteraksi dengan media.” Undang-undang tersebut menuntut agar unit urusan masyarakat Pentagon diberitahu “sebelum melakukan wawancara atau sarana media lain dan keterlibatan publik yang mempunyai potensi implikasi nasional atau internasional.”

Dalam pertemuan dengan para pejabat pertahanan pada Rabu pagi, para wartawan berpendapat bahwa hampir setiap berita yang mereka tulis memiliki “implikasi nasional atau internasional” dan mempertanyakan sejauh mana Pentagon berencana mengambil kebijakan ini. Paling tidak, para wartawan Pentagon mengatakan mereka khawatir para perwira atau komandan militer yang sudah enggan akan enggan berbicara kepada pers, dan hal ini dapat memberikan “efek mengerikan” pada kepemimpinan militer pada saat negara tersebut terlibat dalam dua konflik. perang.

Juru bicara Pentagon Geoff Morrell mengatakan kantornya bertanggung jawab untuk meninjau permintaan wawancara untuk setiap “potensi ladang ranjau” terlebih dahulu. “Hanya untuk membalas telepon… meskipun itu hanya wawancara latar belakang?” tanya seorang reporter. “Tentu saja… jika hal ini mempunyai kepentingan nasional atau internasional, kita harus memiliki visibilitas terhadap hal tersebut,” kata Morrell.

Juru bicara Pentagon Dave Lapan mengatakan memo itu hanya memperkuat aturan lama dan Pentagon akan mampu menangani peningkatan aliran permintaan. “Hal ini membuat apa yang saat ini bersifat ad hoc menjadi lebih kokoh dalam praktik dan kebijakan,” kata Lapan.

Para pejabat pertahanan mengatakan memo Pentagon sudah disusun pada musim semi ini dan tidak berasal dari pengunduran diri McChrystal. Dalam konferensi pers dua minggu lalu, Gates mengatakan tentang insiden McChrystal, “Saya pikir adalah suatu kesalahan jika membiarkannya berdampak pada hubungan saya dengan pers.”

Justin Fishel dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.