Napoli, hijau dan bersih, kini ramah sepeda

NAPLES, Italia – Luca Simeone mengendarai sepedanya di sepanjang pantai Napoli yang cerah sementara putri kecilnya tidur di kursi bayi.

Mungkin terdengar biasa, namun tindakan sederhana ini revolusioner. Tiga tahun yang lalu, pinggir laut Napoli merupakan jalan raya perkotaan, berisik dan berasap, penuh dengan lalu lintas mobil, sementara sampah berbau busuk keluar dari tong sampah di sepanjang jalan dan gang. Pengendara sepeda perkotaan dianggap sebagai eco-fundamentalis.

Tiga tahun kemudian, Napoli memiliki walikota baru, jalan-jalan yang bersih, tepi laut yang lebar untuk pejalan kaki, dan jalur sepeda sepanjang 20 kilometer (12 mil) yang menghadap ke teluk yang indah. Ini adalah tepi pantai yang telah dibebaskan (“Il lungomare liberato”), sebagaimana walikota baru, Luigi De Magistris, mantan jaksa dan orang luar partai, menyebutnya.

Tepi pantai yang terbebaskan dengan cepat menjadi surga bagi para pelari, pengendara sepeda, dan juga mereka yang menyukai pizza atau ikan, dengan suara ombak sebagai musik latar dan pulau Capri serta gunung berapi Vesuvius yang sepi membingkai pemandangan teluk.

Transformasi tersebut juga memungkinkan Simeone memulai bisnis touring sepeda.

“Era baru telah terbuka bagi mereka yang menyukai bersepeda di kota kami,” kata Simeone. “Hari ini kami dapat mengatakan bahwa pembicaraan tentang pariwisata berkelanjutan dan ramah lingkungan, seperti proyek kami, adalah kenyataan dan bukan lagi fantasi.”

Tur Sepeda Napoli – http://www.biketournapoli.com – menawarkan rute perkotaan di sepanjang pusat kota kuno yang dilindungi UNESCO dan tur pedesaan, termasuk mencicipi makanan organik. Tur ini melewati gang-gang kecil abad pertengahan dan melewati gereja-gereja barok, di sekitar danau vulkanik di kawasan Pozzuoli, gunung berapi Vesuvius, dan Pantai Amalfi yang menakjubkan. Rute paling populer adalah berkendara melewati vila-vila art nouveau, taman, dan mendaki Bukit Posillipo untuk menikmati pemandangan Napoli dan teluknya.

Anja Hayek dari Jerman dan Antonio Sorace dari Italia baru-baru ini berkendara ke atas bukit untuk menikmati matahari terbenam. “Ini adalah satu-satunya cara yang baik untuk mengunjungi dan mengenal Napoli,” kata Hayek. “Saya menganggapnya sangat bagus tahun ini, jalur sepeda dan kawasan pejalan kaki di tepi laut. Menurut saya sangat indah.”

Sorace menambahkan bahwa “mengunjungi Napoli dengan mobil tidak mungkin dilakukan karena kemacetan. Dengan mobil Anda tidak dapat menikmati gang-gang dan sulit untuk bernapas.”

Napoli berencana memperluas jalur sepeda ke pinggiran kota.

Bagi Simeone, kesuksesan turnya mewakili lebih dari sekedar bisnis. Ini juga merupakan cara untuk menghentikan brain drain. Pengangguran kaum muda di Naples mencapai 50 persen. Migrasi ke negara-negara asing atau ke negara-negara industri di utara adalah hal yang biasa ketika generasi muda berbakat pergi mencari pekerjaan. Sindikat mafia lokal Camorra telah lama memanfaatkan kurangnya kesempatan kerja untuk merekrut pelaku bisnis ilegal.

Namun revolusi hijau memberikan harapan bagi orang-orang seperti Simeone yang ingin menghapus citra Napoli sebagai kota sampah dan polusi.

“Kami bertaruh pada revolusi transportasi,” jelas De Magistris dari kantornya yang menghadap ke pelabuhan dan lokasi pembangunan metro baru. Dia ingat bahwa orang tuanya berusaha menghancurkan kecintaan masa kecilnya terhadap bersepeda, dengan mengatakan: “Hentikan hasrat ini, karena di Naples Anda tidak bisa mengendarai sepeda di jalanan.”

Kini semakin banyak penduduk lokal yang menggunakan jalur sepeda, kawasan pejalan kaki telah diperbaiki, dan sekitar 2,4 juta pengunjung menginap di hotel Naples setiap tahunnya, dan jumlahnya terus bertambah.

Perluasan sistem kereta bawah tanah akan berkontribusi terhadap perbaikan lingkungan bagi kota berpenduduk 1 juta jiwa ini (4 juta jiwa di wilayah metro). Kereta bawah tanah juga menghubungkan pengendara dengan seni. Di stasiun Toledo, menaiki eskalator akan menampilkan karya berwarna biru cerah yang melambangkan laut. “Oh, indah sekali. Seperti menyelam ke laut,” kata Pierre Bonini, turis asal Paris, di bawah eskalator.

Namun air biru murni bukan sekadar motif seni. Berkat pengelolaan air limbah yang lebih baik, polusi telah berkurang dan sebagian besar pantai telah direklamasi. Warga Neapolitan dan turis kini kembali berenang di teluk. Dan penggemar kayak muda meluncurkan Kayak Napoli – http://www.kayaknapoli.com/home_eng.html. Beberapa tur perahu motor ditawarkan sebelumnya, tetapi mereka tidak diizinkan – begitu pula kayak – memasuki taman laut la Gaiola dan teluk Trentaremi, yang berisi reruntuhan vila Romawi kuno yang terendam.

Giovanni Brun, pendiri Kayak Napoli, mengajak para tamu melihat situs arkeologi bawah laut dan tempat pantai indah lainnya. Tur bulan purnamanya menawarkan dayung matahari terbenam dengan kembalinya saat bulan terpantul di perairan teluk. Perjalanan ini mencakup satu lagi momen spesial: minuman beralkohol anggur putih di pantai terpencil.