Narapidana mendapat kredit pajak pembeli rumah sebesar $9 juta

Hampir 1.300 narapidana secara keliru menerima kredit pajak pembeli rumah senilai lebih dari $9 juta meskipun mereka dikurung ketika mereka mengaku telah membeli rumah, seorang penyelidik negara melaporkan pada hari Rabu.

Penyelidik mengatakan 241 tahanan menjalani hukuman seumur hidup.

Secara keseluruhan, lebih dari 14.100 pembayar pajak secara keliru menerima setidaknya $26,7 juta kredit pajak yang dimaksudkan untuk meningkatkan pasar perumahan yang sedang lesu, kata laporan J. Russell George, inspektur jenderal Departemen Keuangan untuk administrasi perpajakan.

Beberapa pembayar pajak menerima kredit untuk rumah yang dibeli sebelum keringanan pajak dimulai. Dalam kasus lain, banyak pembayar pajak menggunakan rumah yang sama secara tidak patut untuk mengklaim banyak kredit. Penyidik ​​menemukan satu rumah yang digunakan 67 wajib pajak untuk mengklaim kredit.

“Ini sangat mengkhawatirkan,” kata George. “Kongres menciptakan dan mengubah kredit pembeli rumah untuk menstimulasi perekonomian dan membantu pembayar pajak mencapai impian Amerika, bukan untuk memenuhi kantong para penunggak.”

Internal Revenue Service mengatakan pihaknya mengambil langkah-langkah untuk memulihkan uang tersebut. Badan tersebut mencatat bahwa lebih dari 2,6 juta pembayar pajak mengklaim kredit pajak hingga bulan April – mengklaim kredit sebesar $18,7 miliar – dan hanya sebagian kecil yang diberikan kepada narapidana atau pelanggar lainnya.

“Sejumlah kecil pembayaran telah dilakukan secara keliru kepada narapidana, dan IRS sekarang mengambil setiap langkah untuk memulihkan dan mencegahnya di masa depan,” kata IRS dalam sebuah pernyataan. “IRS akan menindaklanjuti setiap kejadian pembayaran narapidana yang tidak pantas dan mengambil tindakan penegakan hukum yang cepat dan tepat.”

Laporan tersebut tidak berisi pemotongan pajak populer yang pernah dipermanis oleh paket pemulihan ekonomi Presiden Obama dan ketika Kongres memperpanjangnya hingga musim semi. National Association of Realtors mengatakan kredit pajak menghasilkan 1 juta penjualan rumah baru yang tidak akan terjadi jika tidak demikian.

“Tahun lalu, kami mengetahui bahwa anak-anak dan orang-orang yang belum membeli rumah melakukan penipuan dalam mengklaim kredit pembeli rumah pertama kali,” kata Rep. John Lewis, D-Ga., ketua Subkomite Pengawasan Cara dan Sarana DPR. “Meskipun saya senang bahwa penipuan yang diidentifikasi sebelumnya tidak berlanjut, saya khawatir dengan narapidana yang mengklaim perbuatan tersebut.”

Kongres pertama kali memulai kredit pajak pembeli rumah pertama kali pada tahun 2008, memberikan pasangan uang hingga $7.500 untuk dibayar kembali selama 15 tahun, tanpa bunga. Kredit tersebut pada dasarnya adalah pinjaman tanpa bunga.

Tahun lalu, Obama dan Kongres secara signifikan meningkatkan kredit tersebut, menaikkan jumlah maksimum menjadi $8.000 dan mengakhiri persyaratan pembayaran kembali.

Laporan George menargetkan pembayar pajak yang mengklaim kredit pajak pembeli rumah pertama kali di bawah kedua program ini. Sejak itu, pada bulan November, Kongres memperluas kredit pajak kepada pemilik rumah lama, menawarkan hingga $6.500 kepada pemilik lama yang membeli rumah baru.

Program terbaru akan segera kedaluwarsa. Pembeli rumah harus menandatangani perjanjian pembelian pada tanggal 30 April dan ditutup pada tanggal 30 Juni, meskipun ada langkah di Kongres untuk memperpanjang tanggal penutupan hingga 30 September.

IRS mengatakan pihaknya secara agresif menerapkan kredit pajak, memblokir hampir 400.000 klaim yang meragukan dan membuka lebih dari 150 investigasi kriminal.

“Upaya agresif ini telah menghemat lebih dari $1 miliar pembayar pajak,” kata IRS dalam pernyataannya.

Namun, 1.295 narapidana bisa mendapatkan kredit sebesar $9,1 juta, sebagian karena IRS tidak menyimpan catatan terkini tentang siapa yang dipenjara, kata laporan IG. Tidak ada narapidana yang mengajukan pengembalian bersama, sehingga klaim tersebut tidak mungkin ditujukan untuk pembelian oleh pasangan.

IRS mengatakan meskipun banyak penjara secara sukarela memberikan informasi tentang narapidana, mereka tidak diwajibkan untuk melakukannya.

“Ketika IRS memiliki data yang dapat diandalkan, kami melakukan pekerjaan yang sangat efektif dalam menggunakannya untuk memastikan kepatuhan,” kata juru bicara IRS, Frank Keith. “Ketika IRS tidak memiliki data yang dapat diandalkan, prosesnya jauh lebih sulit bagi kami.”

IRS meminta Kongres untuk memperkenalkan undang-undang untuk memastikan badan tersebut mendapatkan informasi terkini tentang narapidana, kata Keith. Sementara itu, IRS berencana untuk menghubungi pejabat penjara lokal, negara bagian dan federal untuk membentuk gugus tugas guna meningkatkan pertukaran informasi narapidana.

Laporan IG memperkirakan bahwa 2,555 pembayar pajak secara keliru menerima kredit pajak sebesar $17,6 juta untuk rumah yang dibeli sebelum kredit tersebut diberlakukan.

Diperkirakan 10,282 pembayar pajak secara keliru menerima kredit atas rumah yang juga digunakan oleh pembayar pajak lain untuk mengklaim kredit tersebut. Penyelidik tidak dapat menghitung jumlah uang yang mereka terima, “tetapi semua indikasi menunjukkan bahwa totalnya mencapai puluhan juta dolar,” kata kantor Itjen dalam sebuah pernyataan.

Penyelidik juga menemukan 87 karyawan IRS yang mungkin salah mengklaim kredit tersebut, meskipun peninjauan sedang berlangsung.