NASA khawatir bahwa itu keluar dari astronot

Korps astronot NASA telah lama menjadi simbol eksplorasi dan kekuatan pendorong AS, tetapi ketika agensi berusia 50 tahun, pencetak gol ruang AS menjadi beberapa tantangan yang sulit di tahun -tahun mendatang.

Dengan Ulang tahun ke -50 NASA Setelah mendekati pada 1 Oktober, para astronotnya hari ini melihat pensiun yang mengancam dari armada pesawat ruang angkasa yang sudah ketinggalan zaman dan setidaknya celah empat tahun sebelum pesawat ruang angkasa pengganti-kendaraan eksplorasi kru Orion dengan penderita spacef di kapal.

Bahkan ada kekhawatiran bahwa ruang NASA Tidak akan memiliki wahana ke Stasiun Luar Angkasa Internasional selama hiatus kecuali agensi mendapat pengabaian penting untuk membeli kursi di atas pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia setelah 2011.

• Klik di sini untuk mengunjungi Space Center FoxNews.com.

Cukup untuk memberikan beberapa pelacak ruang veteran untuk memikirkan apa yang masa depan menjauhkan mereka dari pesawat ulang-alik, sementara yang lain masih berkomitmen pada misi lama yang akan menjadi satu-satunya wahana yang tersedia sampai NASA memperbarui pada 2020 Moon Strip.

“Salah satu hal yang Anda lihat sekarang adalah apa yang terjadi pada Apollo,” kata Roger Launius, mantan sejarawan NASA yang mengetuai divisi Sejarah Luar Angkasa di Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional Smithsonian di Washington, DC “ketika orang -orang mulai melihat itu Program ini benar -benar turun … astronot mulai meninggalkan korps. “

Kantor Astronot NASA sedang berupaya melestarikan basis selebaran luar angkasa yang berpengalaman dan bermaksud membengkak peringkatnya dengan kelompok baru hingga 15 astronot pada musim panas 2009.

“Kami pasti akan membiarkan orang melangkah keluar seiring bertambahnya usia, dan mereka memutuskan untuk turun dan melakukan karier lain. Kami akan melihat bahwa banyak hal itu terjadi,” kata pesawat ulang -alik empat waktu Steve Lindsey, kepala kantor NASA dari NASA Astronot, berkata. “Yang tidak ingin saya lihat adalah bahwa kami dipukul pada tahun 2010 dan semua pengalaman kami berjalan keluar pintu.”

Ada sekitar 90 astronot pada jadwal penerbangan NASA hari ini, dengan kurang dari enam menunggu tugas pertama kepada kru yang terikat di luar angkasa, kata Lindsey kepada Space.com.

Di suatu tempat antara 10 dan 15 astronot baru mungkin dapat berpartisipasi dalam kelas baru, meskipun jumlah sebenarnya masih perlu dilihat, tambahnya.

“Salah satu tujuan saya adalah membiarkan semua orang terbang di kantor pada tahun 2010,” kata Lindsey. “Dan proyeksi saya saat ini adalah bahwa kita dapat melakukannya dengan mudah.”

The goal, he said, is to ensure that the Astronaut Corps of NASA is as experienced as possible before the commute fleet is retiring and ready to withstand the departure of outgoing spaceF sufferers, but still retains enough veterans to the Incoming 2009 class of to lead kandidat astronot.

“Mereka mengatakan bahwa kantor astronot bisa turun dari 90 menjadi sekitar 60,” kata Michael Cassutt, seorang penulis biografi astronot, penulis ‘Who’s Who In Space’.

Penurunan itu, Cassutt menambahkan, akan mengikuti pola yang sama seperti yang terlihat selama transisi Apollo-Shuttle.

Keputusan berat

Sementara ada beberapa misi singkat yang diharapkan Selama penerbangan uji OrionMayoritas kulit ruang pasca-shuttle akan menjadi ekspedisi yang berkepanjangan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan akhirnya bulan.

Tetapi tahun -tahun pelatihan untuk penerbangan itu, yang termasuk perjalanan panjang ke Rusia dan negara -negara lain, dapat menjadi tantangan bagi keluarga di rumah.

“Saya pikir banyak orang di kantor kami melihat hati mereka untuk melihat apakah mereka ingin tinggal, dan ketika mereka pergi, mereka ingin terbang misi yang lama,” kata astronot Mike Fince, yang berlatih untuk tempat keduanya Penerbangan stasiun enam bulan sebagai Komandan Ekspedisi 18 musim gugur ini. “Aku tahu kepadaku bahwa di sinilah yang pasti aku inginkan dan semoga aku bisa kembali dan kembali pada akhir kalimat panjang itu.”

Lindsey mengatakan NASA, bersama dengan mitra internasionalnya, membuat ruang yang lebih lezat untuk merampingkan pelatihan stasiun ruang angkasa, kata Lindsey.

Ini termasuk pemberian astronot ke slot kru utama sebelum pernah bertugas di tim cadangan, dan kemudian melipat pelatihan cadangan mereka sebagai bagian dari persiapan misionaris utama mereka, tambahnya.

“Kami dapat mengurangi templat pelatihan, jumlah waktu dari penugasan ke peluncuran,” kata Lindsey, menambahkan bahwa aliran pelatihan biasanya harus memakan waktu sekitar 2½ tahun.

Tetapi beberapa pelacak ruang veteran telah mengambil cuti, seperti pensiun bulan lalu Guru-stronaut Barbara Morgan dan kepergian Spacewalker James Reilly, II, yang meninggalkan Korps ke Three Space Skin, Five Space Walks dan 13 tahun di NASA

“Saya memiliki tiga penerbangan yang sangat baik dan tiga tim yang luar biasa,” kata Reilly, menambahkan bahwa spacer NASA memiliki tantangan untuk melintasi celah antara Shuttle dan Orion. “Saya melihat kembali, dan kami memiliki lebih banyak orang yang harus terbang dan saya melakukan semua yang saya pikir banyak yang bisa saya lakukan sebagai astronot.”

Gema masa lalu

Korps astronot NASA sebelumnya menghadapi kesenjangan di ladang ruang Amerika, terutama antara era Apollo akhir 1960 -an dan 1970 -an dan debut 1981 dari Space Shuttle Columbia.

“Jika Anda memikirkan seluruh kerangka kerja orang -orang yang tujuan dasarnya adalah untuk terbang di luar angkasa dan melakukan pekerjaan yang sangat berguna di ruang angkasa, seperti banyak dari kita, sudah lama untuk menunggu dan roda Anda berbalik,” mantan spacer NASA Owen mengatakan Garriott , yang pensiun dari Spaceflight pada tahun 1986.

Garriott bergabung dengan agensi pada tahun 1965 sebagai salah satu dari enam selebaran ruang ilmiah pertama, pada tahun 1973, setelah stasiun ruang angkasa Amerika Skylab terbang di atas kapsul Apollo, kemudian bekerja dan menunggu selama sepuluh tahun sebelumnya di atas pesawat ulang -alik Columbia yang terbang.

Selama kesenjangan antara Apollo dan Shuttle, ia meluangkan waktu untuk mengajar dan terlibat dalam pekerjaan pengembangan awal untuk apa yang akan berkembang di Stasiun Luar Angkasa Internasional, termasuk penugasan.

“Saya pikir itu bisa sangat baik bahwa beberapa jumlah astronot saat ini akan (akan melakukannya),” kata Garriott. “Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya yakin NASA akan meyakinkan mereka. ‘

Tantangan nyata bagi NASA, menekankan Launius, adalah menjaga keseimbangan yang tepat antara keterampilan astronot untuk memenuhi klaim untuk program perjalanan yang pudar dan proyek Orion yang akan datang, serta campuran yang tepat dari veteran dan file sprinkling baru.

Jalan ke depan

Korps astronot NASA telah berubah sejak tujuh ruang angkasa AS pertama diumumkan pada bulan April 1959. Para anggotanya telah pindah dari pilot pengujian rak mata curam ke kelompok pria, wanita, pilot militer, insinyur dan ilmuwan, dan tren yang beragam kemungkinan akan berlanjut.

“Ini akan mengubah budaya dengan cara yang berbeda. Akan ada lebih sedikit penekanan pada pilot berkinerja tinggi,” kata Cassutt, menambahkan bahwa sakelar berasal dari pergerakan NASA dari pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali ke seni kapsul dengan penggunaan kembali yang terbatas.

Juga merupakan beberapa kompetisi yang dirasakan di antara para astronot saat ini, yang dapat mengharapkan peluncuran terus menerus selama perjalanan -a yang bertentangan dengan terbatasnya jumlah penerbangan merkuri, Gemini dan Apollo sebelumnya dalam program ini, kata Cassutt. Dan akses ke ruang menjadi lebih mudah dari tahun ini.

“Sistem ada di mana Anda dapat menulis cek dan pergi ke ruang angkasa, Anda hanya perlu melewati fisik,” kata Cassutt. “Intinya, kamu melihat sesuatu yang agak seperti akhir era.”

Garriott adalah salah satu yang pertama kali mengakui poin Cassutt. Putranya yang berusia 46 tahun, Richard, seorang pengembang game komputer multimiliuner, membayar $ 30 juta kepada Berkendara dengan pesawat ruang angkasa kedelai Rusia ke Stasiun Luar Angkasa Internasional berdasarkan perjanjian yang dimediasi oleh perusahaan Space Adventures yang berbasis di Virginia.

Richard Garriott akan menjadi warga negara keenam yang telah membayar setelah stasiun luar angkasa sejak tahun 2001.

Namun terlepas dari perubahan sifat Korps Astronot, kemungkinan akan mempertahankan persahabatan dan kerja tim yang telah mengendalikan tim -timnya yang ketat dan eksploitasi mereka, kata astronot.

“Aku sangat merindukan orang -orang,” kata Reilly. “Saya melihat kembali pada 13 tahun sebagai 13 tahun terbaik dalam hidup saya.”

Hak Cipta © 2008 Imaginova Corp. Semua hak dilindungi undang -undang. Materi ini tidak dapat dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang atau didistribusikan kembali.