NASCAR bertujuan menggunakan balap untuk memicu minat kelas terhadap matematika dan sains
WASHINGTON – Dibutuhkan banyak geometri dan fisika untuk membuat mobil balap 200 putaran dengan kecepatan yang bisa melebihi 200 mph.
Sebagai penghormatan terhadap sains yang sering diabaikan di balik balapan seperti Daytona 500 hari Minggu, NASCAR mengumumkan komitmen selama bertahun-tahun untuk mempromosikan “STEM” – kata kunci untuk sains, teknologi, teknik, dan matematika – di dalam ruang kelas dan di luarnya.
Inisiatif NASCAR Acceleration Nation berfokus pada tiga D yaitu kecepatan – downforce, drafting, dan drag – dan mencakup materi pendidikan untuk guru.
Upaya yang diumumkan hari Jumat ini adalah cara NASCAR untuk menunjukkan sisi menyenangkan dari teknik dan matematika serta mendorong para penggemar untuk melihat NASCAR dengan cara baru, kata Brent Dewar, chief operating officer NASCAR.
“Banyak orang melihat mobil balap dan mereka menyukai olahraga karena elemen olahraga dari kemenangan mobil, balap dan passing,” kata Dewar. “Di balik itu semua adalah ilmu pengetahuan murni. Ini adalah tenaga kuda, dan gaya tarik serta aerodinamika.”
Pengemudi Carl Edwards adalah guru pengganti di Columbia, Missouri, jauh sebelum ia menjadi terkenal karena membalikkan mobil setelah memenangkan perlombaan. Baginya, salah satu tantangan terbesar dalam mengajar adalah menjaga perhatian siswa, dan dia berharap dengan menghadirkan mobil balap ke dalam diskusi sains akan memicu minat.
Edwards mengatakan bahwa pada setiap putaran, data ilmiah terlibat, mulai dari pelacakan statistik kemungkinan terjadinya kecelakaan di berbagai bagian balapan hingga jumlah bahan bakar yang digunakan mesin pada kecepatan berbeda dan posisi throttle berbeda. Meski mengaku masih menggunakan sains dan matematika yang dipelajari di sekolah, Edwards berharap dia bisa belajar lebih banyak.
“Anda dapat mengambil bagian mana pun dari mobil dan berbicara tentang cara desainnya dan mengapa ia dirancang sedemikian rupa agar dapat digunakan dengan bagian mobil balap lainnya, dan ada pelajaran fisika, matematika, atau sains di dalamnya,” katanya.
Sebagai bagian dari inisiatif ini, NASCAR bermitra dengan penerbit Scholastic Corp. berkolaborasi untuk mengembangkan lembar fakta dan kuis, terutama untuk guru sekolah menengah, yang berfokus pada aerodinamika. Contoh topik yang dibahas: Mengapa mobil balap dalam formasi line-up bisa melaju lebih cepat dibandingkan mobil yang bergerak sendiri? (Jawabannya adalah udara bertindak seperti ruang hampa dan menyedot mobil drag ke depan; mobil depan juga mendapat dorongan karena mobil drag mendorong udara bertekanan tinggi ke bagian depan mobil.)
Sekitar 7.400 perangkat akan dikirimkan ke guru pada awalnya, namun guru juga dapat mengunduh materi secara online dan melihat demonstrasi online. Upaya tersebut mencakup situs web untuk para penggemar matematika dan permainan lainnya serta area bermain interaktif yang dapat dikunjungi anak-anak dan remaja pada hari perlombaan.
Upaya NASCAR merupakan bagian dari dorongan yang lebih besar baik di sektor swasta maupun publik untuk mempromosikan STEM karena kepedulian terhadap daya saing global negara tersebut dan karena proyeksi pertumbuhan lapangan kerja yang kuat di bidang-bidang tersebut.
Michael Lynch, seorang pembalap NASCAR yang terlibat dalam upaya ini, mengatakan NASCAR mengamati bagaimana siswa mengerjakan kuis sebelum dan sesudah menggunakan materi sehingga mereka dapat melihat apa yang berhasil dan apa yang perlu diubah.
NASCAR tidak menyebutkan berapa dana yang dikeluarkan untuk kegiatan terkait STEM.
___
Daring: http://www.accelerationnation.com/
