NATO: 8 tentara AS tewas dalam pemboman di Afghanistan

KABUL, Afghanistan – Bom pinggir jalan menewaskan delapan anggota pasukan internasional di Afghanistan – termasuk tujuh tentara AS – sehingga menambah jumlah korban tewas dalam tiga hari sebelumnya menjadi lebih dari selusin, kata NATO pada Selasa.

Meningkatnya angka kematian dalam tiga hari hingga Senin ini terjadi ketika Presiden Hamid Karzai kembali secara terbuka menyatakan keraguannya mengenai strategi AS dalam perang tersebut, dengan mengatakan keberhasilan tidak dapat dicapai sampai lebih banyak warga Afghanistan berada di garis depan dan tempat perlindungan pemberontak di Pakistan ditutup.

NATO tidak memberikan rincian mengenai ledakan hari Senin tersebut, kecuali bahwa ledakan tersebut terjadi di wilayah selatan, wilayah utama konflik, dan lima orang tewas dalam satu ledakan. Kewarganegaraan korban kedelapan, yang diumumkan Selasa pagi, tidak disebutkan.

Para saksi mata mengatakan kelima orang tersebut tewas ketika sebuah bom menghantam sebuah Humvee di jalan utama di pinggiran Kandahar, yang menjadi fokus kampanye militer yang sedang berlangsung untuk mengamankan kota yang digunakan Taliban sebagai markas mereka selama bertahun-tahun berkuasa. Para penyerang rupanya menargetkan Humvee karena lapis bajanya tidak seberat kendaraan lain dalam konvoi tersebut.

Pada hari Senin, beberapa roket ditembakkan ke kantor misi PBB di Afghanistan di Kandahar. Satu tembakan meleset dan melukai ringan seorang penjaga. Yang lainnya melintasi kompleks dan meledak di lapangan kosong, kata polisi.

Jumlah korban tewas di AS pada bulan Agustus jauh di belakang angka kematian dua bulan sebelumnya yang mencatat rekor bulanan, yaitu 60 pada bulan Juni dan 66 pada bulan Juli. Namun 14 orang Amerika telah meninggal dalam tiga hari terakhir, sehingga menambah jumlah korban di AS pada bulan ini menjadi 49 orang, sebagian besar di Korea Selatan.

Komandan NATO telah memperingatkan bahwa korban jiwa akan meningkat ketika pasukan koalisi dan Afghanistan bergerak ke wilayah yang telah lama berada di bawah kendali Taliban. Pasukan NATO bertambah menjadi lebih dari 140.000 bulan ini – termasuk 120.000 orang Amerika – dengan kedatangan bala bantuan terakhir yang diperintahkan Presiden Barack Obama ke Afghanistan dalam upaya menghentikan gelombang perang yang sudah berlangsung hampir 9 tahun.

Dengan meningkatnya jumlah korban tewas, Karzai menjadi lebih vokal dalam kritiknya terhadap upaya perang yang dipimpin AS, dengan mengatakan kepada pengunjung baru-baru ini bahwa strategi pemberantasan pemberontakan AS memiliki kelemahan.

Baru-baru ini, ia mengatakan kepada ketua tamu parlemen Jerman bahwa kampanye melawan Taliban selama delapan tahun terakhir “tidak efektif, kecuali menyebabkan korban sipil,” menurut pernyataan kantor media kepresidenan.

Pernyataan tersebut mengutip perkataan Karzai yang mengatakan bahwa pasukan Afghanistan harus memimpin upaya untuk mendapatkan dukungan dari penduduk desa Afghanistan yang sangat konservatif dan curiga terhadap pihak luar. Hal ini tampaknya bertentangan dengan strategi yang digariskan oleh komandan tertinggi NATO, Jenderal. David Petraeus kemudian menyerukan agar pasukan AS tinggal lebih dekat dengan penduduk desa untuk mendapatkan kepercayaan mereka dan melindungi mereka dari Taliban.

Karzai mengatakan kepada sekelompok anggota Kongres AS yang berkunjung pekan lalu bahwa rencana Obama untuk mulai menarik pasukan AS pada bulan Juli 2011 telah memberikan “dorongan moral” bagi Taliban dan bahwa perang tidak dapat dimenangkan sampai tempat perlindungan pemberontak di seberang perbatasan belum dilenyapkan di Pakistan. . .

Sementara itu, seorang gubernur distrik di provinsi timur Nangarhar, Sayad Mohammad Palawan, tewas ketika sebuah bom yang dipasang di kendaraannya meledak ketika ia berkendara ke kompleks pemerintah di Jalalabad untuk pertemuan para pemimpin keamanan dan politik provinsi, menurut juru bicara polisi Ghafor Khan.

Para pemberontak rupanya berencana untuk meledakkan bom di dalam kompleks tersebut karena hal itu dapat menyebabkan kerusakan yang lebih besar, kata Khan.

Di tempat lain, NATO mengumumkan penangkapan seorang komandan pemberontak dan beberapa rekannya yang diyakini terlibat dalam serangan akhir pekan terhadap dua pangkalan NATO di provinsi Khost di Afghanistan tenggara. Hampir 50 pemberontak tewas dalam serangan serentak hari Sabtu di Pangkalan Operasi Depan Salerno dan di dekatnya Kamp Chapman, di mana tujuh pegawai CIA tewas dalam serangan bunuh diri pada bulan Desember.

Komandan tersebut diyakini adalah anggota jaringan Haqqani, sebuah faksi Taliban yang berbasis di Pakistan dan memiliki hubungan dekat dengan al-Qaeda.

Kementerian Pertahanan Afghanistan melaporkan pada hari Senin bahwa empat tentara Afghanistan tewas dan seorang lainnya terluka dalam serangan bom pinggir jalan di provinsi Wardak pada hari sebelumnya. Seorang tentara Afghanistan kelima tewas dan seorang lainnya terluka dalam serangan bom di distrik Nad Ali di provinsi Helmand.

Di provinsi tenggara Zabul, 24 anggota Taliban yang mengendarai truk dan sepeda motor ditangkap ketika mencoba melintasi perbatasan ke Pakistan, kata juru bicara pemerintah provinsi Mohammad Jan Rasoolyar.

Lima anggota Taliban, termasuk seorang komandan regional, juga tewas dalam pertempuran dengan pasukan koalisi pada hari Minggu di distrik Gereshik, provinsi Helmand, menurut Daoud Ahmedi, juru bicara gubernur provinsi tersebut.