NATO dilaporkan mengusir puluhan tersangka mata-mata Rusia dari markas besarnya di Brussels

NATO dilaporkan telah mengusir puluhan tersangka mata-mata Rusia dari markas besarnya di Brussels sebagai tanda terbaru ketegangan baru antara aliansi militer Barat dan Moskow.

Penjaga melaporkan bahwa NATO bulan lalu memutuskan untuk menginstruksikan semua delegasi negara non-anggota untuk mengurangi staf mereka menjadi tidak lebih dari 30 orang. Aturan baru ini hanya berdampak pada Rusia, meskipun perkiraan jumlah pasti delegasi Rusia berbeda-beda. Kremlin mengatakan hanya 37 orang yang terakreditasi untuk bekerja di Brussels. Namun, seorang diplomat dari negara anggota NATO mengatakan kepada The Guardian bahwa sebenarnya ada 61 orang yang menjadi bagian dari delegasi tersebut. Sumber NATO lainnya mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa jumlahnya mencapai 90 orang.

Terlepas dari jumlahnya, surat kabar tersebut melaporkan bahwa diplomat NATO memperkirakan sekitar setengah dari kontingen Rusia bekerja atas nama badan intelijen Moskow. Dalam praktiknya, surat kabar tersebut melaporkan, hanya duta besar Rusia untuk NATO, wakilnya, sekretarisnya, dan manajernya yang diizinkan melintasi kantor aliansi tersebut tanpa dikawal.

Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg membantah dalam sebuah wawancara bahwa aturan baru tersebut secara khusus menargetkan Rusia, dengan mengatakan: “Dengan Rusia, kami telah memutuskan untuk menangguhkan semua kerja sama praktis, namun tetap mempertahankan saluran dialog dan kontak politik dan militer. Delegasi sebanyak 30 orang sudah lebih dari cukup untuk melakukan hal itu.”

The Guardian juga melaporkan pada hari Minggu bahwa NATO telah menghidupkan kembali praktik era Perang Dingin yang menggunakan hotline ke Kremlin dan staf umum Rusia dalam upaya mengurangi kemungkinan konfrontasi militer. Stoltenberg mengungkapkan bahwa jet NATO telah mencegat semakin banyak pesawat Rusia di Laut Hitam, Baltik, dan Norwegia dalam beberapa bulan terakhir.

“Dalam situasi normal, penting untuk menjalin kontak antara militer dan tentara, sehingga jika sesuatu tidak terjadi secara normal, Anda dapat menjernihkan kesalahpahaman, untuk menghindari situasi di luar kendali,” kata Stoltenberg kepada The Guardian.

Para menteri luar negeri NATO, termasuk Menteri Luar Negeri AS John Kerry, dijadwalkan berkumpul untuk pertemuan di Antalya, Turki, pada hari Rabu. Pertemuan itu terjadi satu hari setelah Kerry berencana bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov di resor Sochi di Laut Hitam.

Meskipun Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Senin bahwa Kerry akan bertemu dengan Putin dan Lavrov, Kremlin mengatakan bahwa kehadiran Putin belum dapat dikonfirmasi. Kementerian Luar Negeri Rusia juga menyalahkan AS atas perang saudara yang sedang berlangsung di Ukraina.

“Pemerintahan Obama memilih jalur untuk mengurangi hubungan bilateral, menyatakan jalur isolasi Rusia di arena internasional dan menuntut negara-negara yang biasanya mengikuti jejak Washington untuk mendukung langkah-langkah konfrontatifnya,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Negara-negara Barat mengatakan Rusia mendukung kelompok separatis dengan senjata dan tenaga kerja, dan bahkan mengarahkan beberapa operasi di medan perang – semua klaim yang dibantah Moskow. Sebagai imbalannya, Rusia meminta Washington untuk memberikan bantuan militer kepada Ukraina dalam bentuk perangkat keras dan pelatihan.

Pada akhir April, pasukan dari Amerika Serikat dan Ukraina memulai latihan bersama yang dimaksudkan untuk membantu memperkuat pertahanan Ukraina. Dijuluki “Fearless Guardian-2015”, latihan tersebut memicu kemarahan Rusia, yang menggambarkannya sebagai potensi penyebab destabilisasi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Guardian.