Nebraska mungkin mencabut hukuman mati karena kekurangan obat-obatan
LINCOLN, Neb.- Nebraska sedang mempertimbangkan untuk mencabut hukuman mati di tengah kekurangan obat-obatan suntik yang mematikan, dan undang-undang untuk menghapuskan hukuman mati berhasil mengatasi rintangan besar pada hari Kamis.
Anggota parlemen memberikan suara 30-13 untuk menyetujui rancangan undang-undang yang akan menggantikan hukuman mati dengan penjara seumur hidup dalam kasus pembunuhan tingkat pertama. Jika dukungan tersebut benar, maka penentang hukuman mati akan memiliki cukup suara untuk membatalkan janji veto Gubernur Partai Republik Pete Ricketts.
Koalisi Partai Republik yang mendukung RUU tersebut menyebut hukuman mati sebagai program pemerintah yang sia-sia dan sia-sia, namun Ricketts mengeluarkan pernyataan yang mendesak mereka untuk mempertimbangkan kembali.
Nebraska belum mengeksekusi siapa pun sejak tahun 1997 dan tidak mempunyai cara untuk melaksanakan hukuman bagi 11 orang yang divonis hukuman mati karena persediaan sodium thiopental, obat bius yang merupakan bagian dari protokol eksekusi, habis pada bulan Desember 2013. Ricketts dan Jaksa Agung Partai Republik Doug Peterson berjanji untuk menemukan solusi baru, namun Departemen Pelayanan belum menemukan solusi.
Negara-negara yang menerapkan hukuman mati di seluruh negeri terpaksa mencari obat-obatan baru dan pemasok baru karena perusahaan-perusahaan farmasi, yang sebagian besar berbasis di Eropa, telah berhenti menjual obat-obatan tersebut untuk keperluan eksekusi. Beberapa negara bagian sedang mencari alternatif. Tennessee mengesahkan undang-undang tahun lalu untuk mengaktifkan kembali kursi listrik jika tidak bisa mendapatkan agen suntikan yang mematikan, dan Utah mengaktifkan kembali regu tembak sebagai metode cadangan.
Di Oklahoma, anggota parlemen telah mengirimkan rancangan undang-undang kepada gubernur yang mengizinkan negara bagian tersebut menggunakan lelang gas nitrogen. Hal ini terjadi karena eksekusi di sana ditunda sementara Mahkamah Agung AS mempertimbangkan apakah metode suntikan mematikan dengan tiga jenis obat di negara bagian tersebut sesuai dengan konstitusi. Arkansas, Colorado, Connecticut, Georgia, Idaho, Louisiana, Nevada, Tennessee, Texas, Utah dan Wyoming bergabung dengan Alabama pada hari Rabu dalam pengajuan pengadilan yang meminta pengadilan untuk menegakkan penggunaan obat penenang midazolam dalam eksekusi.
Jika pencabutan Nebraska lolos, negara bagian tersebut akan bergabung dengan enam negara bagian lainnya yang telah menghapuskan hukuman mati sejak tahun 2000. Senat Delaware melakukan pemungutan suara untuk mengakhiri hukuman mati bulan lalu, namun RUU tersebut menghadapi perjuangan berat di DPR.
Pemungutan suara di Nebraska mencerminkan meningkatnya sentimen di kalangan warga konservatif bahwa negara bagian tersebut tidak akan pernah mengeksekusi narapidana lagi.
“Pertanyaan mengenai hukuman mati telah berubah dari apakah Anda menganggapnya dapat dibenarkan secara moral menjadi pertanyaan apakah Anda mempercayai pemerintah untuk melaksanakannya dengan benar,” kata Robert Dunham, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati, sebuah kelompok yang kritis terhadap bagaimana hukuman mati dilaksanakan.
RUU tersebut harus lolos melalui dua putaran pemungutan suara lagi di badan legislatif unikameral yang non-partisan, dan para pendukung hukuman mati masih berupaya untuk memblokir undang-undang tersebut.
“Saya berpendapat bahwa mereka yang mendukung penghapusan hukuman mati masih memiliki jalan panjang sampai mereka bisa menyelesaikan RUU ini,” kata Senator Beau McCoy dari Omaha, yang merupakan pendukung hukuman mati.
Para pendukung hukuman mati membumbui debat hari Kamis dengan cerita-cerita pembunuhan yang mengerikan, dan menyebut hukuman mati sebagai respons yang adil terhadap kejahatan seperti perampokan bank tahun 2002 di Norfolk yang menewaskan lima orang.
“Hari-hari kami hanya tinggal menghitung hari, dan ketika Anda seorang penjahat yang melakukan kejahatan, hari-hari Anda juga dihitung dan itu membenarkan hukuman mati,” kata Senator Mike Groene dari North Platte.
Kebanyakan orang Amerika masih mendukung hukuman mati bagi narapidana yang dihukum karena pembunuhan, namun dukungan tersebut telah mencapai titik terendah dalam 40 tahun, menurut sebuah survei yang dirilis Kamis oleh Pew Research Center. Survei tersebut menemukan bahwa 56 persen masyarakat mendukung hukuman mati dalam kasus pembunuhan, sementara 38 persen tetap menentang.
Sponsor tindakan Nebraska, Senator Ernie Chambers dari Omaha, berjuang selama empat dekade untuk menghapuskan hukuman mati. Badan Legislatif mengeluarkan tindakan pencabutan satu kali, pada tahun 1979, tetapi tindakan tersebut diveto oleh Gubernur saat itu. Charles Thone.
