Negara Bagian: ‘Dibutakan’ oleh Rencana Pengalihan Biaya dari ‘Tidak Dapat Diasuransikan’ ke Biaya di bawah ObamaCare

Ribuan orang yang mempunyai masalah kesehatan serius berisiko kehilangan jaminan kesehatan akibat reformasi layanan kesehatan yang dilancarkan Presiden Obama karena pembengkakan biaya, kata para pejabat negara.

Yang berisiko adalah Rencana Asuransi Kondisi yang Sudah Ada Sebelumnya, sebuah program transisi yang telah menjadi penyelamat bagi mereka yang tidak dapat diasuransikan – yaitu orang-orang dengan kondisi medis serius yang tidak dapat memperoleh perlindungan di tempat lain. Program ini membantu menjembatani kesenjangan bagi pasien tersebut hingga tahun depan, ketika undang-undang baru akan mewajibkan perusahaan asuransi untuk menerima pasien terlepas dari kondisi medis mereka.

Dalam sebuah surat minggu ini kepada Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius, para pejabat negara bagian mengatakan mereka “terbutakan” dan “sangat kecewa” dengan proposal federal yang mereka klaim akan mengalihkan risiko pembengkakan biaya ke negara bagian di hari-hari terakhir program tersebut. akan bergerak. Sekitar 100.000 orang saat ini tercakup.

“Kami prihatin dengan apa yang akan terjadi pada akses anggota kami yang berisiko tinggi terhadap perlindungan yang layak dan terjangkau ini,” tulis Michael Keough, ketua National Association of State Comprehensive Health Insurance Plans. Organisasi nirlaba negara bagian dan lokal mengelola program ini di 27 negara bagian, dan pemerintah federal mengelola sisa rencana.

“Kami khawatir… akan terjadi gangguan besar terhadap cakupan asuransi bagi orang-orang yang rentan ini,” tambah Keough, yang menjalankan program di North Carolina. Dia memperingatkan terhadap “penghentian pendaftaran berskala besar pada saat transisi yang kritis ini.”

Krisis ini muncul pada saat yang tidak menguntungkan secara politik bagi pemerintahan Obama, yang mencoba membujuk negara-negara bagian untuk menerima perluasan besar-besaran Medicaid berdasarkan undang-undang layanan kesehatan. Salah satu argumen utama yang dikemukakan oleh para pendukung ekspansi adalah bahwa Washington adalah mitra keuangan yang dapat diandalkan.

Akar permasalahannya adalah undang-undang layanan kesehatan federal membatasi pengeluaran program sebesar $5 miliar, dan dana tersebut semakin menipis karena biaya perawatan bagi penerima manfaat terbukti lebih mahal dari perkiraan. Penyakit jantung stadium lanjut dan kanker adalah diagnosis umum pada kelompok tersebut.

Obama tidak meminta dana tambahan untuk program tersebut dalam anggaran terbarunya, dan upaya Partai Republik untuk mempertahankan program tersebut dengan memanfaatkan dana lain dalam undang-undang layanan kesehatan gagal mendapatkan dukungan di DPR minggu lalu.

Brian Cook, juru bicara badan HHS yang mengawasi undang-undang layanan kesehatan, berspekulasi bahwa ribuan orang bisa kehilangan perlindungan, meski dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

“Tindakan ini adalah bagian dari pengelolaan program kami yang cermat untuk memastikan adanya transisi yang mulus… bagi pendaftar, dan pendanaan dibelanjakan dengan tepat,” katanya dalam pernyataan tertulis.

Pemerintah memberikan waktu kepada pemerintah hingga Rabu depan untuk menanggapi persyaratan kontrak yang diusulkan untuk sisa tujuh bulan program tersebut.

Kontrak baru, yang disampaikan Jumat lalu, menetapkan bahwa negara akan mendapat penggantian “sampai batas tertinggi”.

“Bagian ‘langit-langit’ adalah masalah kami,” kata Keough dalam sebuah wawancara. “Mereka mengalihkan risiko dari pemerintah federal, untuk sebuah program yang telah mengalami pembengkakan biaya besar per anggota, ke negara bagian. Dan itu adalah hal yang sulit.”

Para pejabat negara mengatakan salah satu akibat dari krisis uang tunai ini adalah pergeseran biaya yang harus ditanggung oleh orang-orang yang ikut serta dalam program ini, sehingga menyebabkan kenaikan premi dan pengurangan secara tiba-tiba. Banyak yang mungkin putus sekolah, kata Keough.

Jika suatu negara bagian dan HHS tidak dapat mencapai kesepakatan, pemerintah federal akan mengambil alih program negara bagian tersebut selama sisa tahun ini. Amie Goldman, direktur program Wisconsin, mengatakan hal ini merupakan gangguan yang tidak diperlukan dan berpotensi menimbulkan risiko bagi pasien yang harus beralih asuransi tahun depan, ketika rencana penyakit yang sudah ada sebelumnya secara resmi berakhir.

Goldman mengatakan di negara bagiannya, misalnya, Rumah Sakit Universitas Wisconsin bukan bagian dari jaringan penyedia layanan pemerintah federal. “Rekan-rekan saya di negara bagian lain memiliki kekhawatiran serupa mengenai lubang di jaringan,” katanya. “Saya pikir hal ini menempatkan orang pada risiko medis.”

Pada konferensi persnya minggu ini, Obama mengakui bahwa penerapan undang-undang layanan kesehatannya tidak akan sempurna. Akan ada “kesalahan dan hambatan,” katanya, dan timnya berkomitmen untuk mengatasinya. Namun, tidak jelas bagaimana rencana kondisi yang sudah ada sebelumnya dapat menghasilkan lebih banyak uang tanpa kerja sama dari Partai Republik di Kongres.

Program ini dimulai dengan lambat, sebagian karena biaya asuransi tidak murah. Ia menawarkan polis dengan harga pasar, dan itu berarti premi sebesar $500 per bulan untuk seseorang berusia 50-an. Petunjuk pertama mengenai masalah keuangan muncul pada bulan Februari ketika HHS mengumumkan pembekuan permohonan baru.

Rencana tersebut dimaksudkan hanya sebagai upaya sementara sampai upaya utama undang-undang untuk memberikan perlindungan bagi mereka yang tidak memiliki asuransi dimulai tahun depan. Asuransi swasta bersubsidi akan tersedia melalui pasar baru berbasis negara, serta versi Medicaid yang diperluas untuk masyarakat berpenghasilan rendah. Pada saat yang sama, hampir semua orang Amerika diharuskan memiliki polis atau membayar denda.

Negara bebas menerima atau menolak perluasan Medicaid, dan masalah baru pada rencana asuransi dapat mempengaruhi keputusan mereka.