Negara bagian Mississippi tidak malu mengakui bahwa sebuah situs dituduh melakukan penyerangan

Satu minggu setelah Art Briles kehilangan pekerjaannya di Baylor karena skandal pelecehan seksual yang melibatkan program sepak bolanya, Negara Bagian Mississippi memilih untuk menerima Jeffery Simmons. Pada bulan Maret, rekrutan garis pertahanan bintang lima tertangkap dalam rekaman sambil melontarkan pukulan ke arah seorang wanita di tanah. Meskipun kata-kata dalam siaran pers MSU hari Kamis agak mirip dagelan dibandingkan dengan video aslinya, mengatakan bahwa Simmons “dalam upaya untuk menghentikan pertengkaran rumah tangga antara saudara perempuannya dan wanita dewasa lainnya, dia secara fisik menggunakan kekerasan terhadap salah satu dari mereka yang terlibat dalam pertengkaran itu.”

Uh, tidak, Simmons menjatuhkan seorang wanita ke tanah.

Simmons menunggu tanggal pengadilan 14 Juni atas tuduhan penyerangan sederhana dan mengganggu perdamaian.

Simmons, menurut pernyataan yang mengumumkan berita tersebut, “akan dievaluasi oleh para profesional berlisensi di Layanan Konseling Mahasiswa universitas dan akan diminta untuk menyelesaikan program apa pun yang ditentukan oleh kantor tersebut.” Sebagai bagian dari hukuman Simmons oleh MSU, dia harus absen dari pertandingan pembuka Bulldogs melawan tim 5-7 South Alabama. Jadwal SEC Bulldogs dimulai pada minggu kedua melawan Carolina Selatan sebelum kunjungan ke LSU di minggu ketiga.

“Ini adalah keadaan yang sangat unik untuk mendisiplinkan seorang siswa atas insiden yang terjadi sebelum individu tersebut bergabung dengan universitas kami,” kata Direktur Atletik MSU Scott Stricklin dalam sebuah pernyataan. “Namun, penting bagi Jeffery dan calon mahasiswa MSU lainnya untuk memahami bahwa jenis tindakan dan keputusan yang buruk ini tidak dapat diterima.”

Tidak dapat diterima?

Negara Bagian Mississippi baru saja menerima Simmons dan menempatkannya untuk satu pertandingan — satu pertandingan — melawan salah satu tim terburuk di FBS.

Satu permainan? Itu cukup pesan yang dikirim Negara Bagian Mississippi. Bahwa jika Anda cukup berbakat dan dapat mengganggu pelanggaran, kami masih akan menemukan cara untuk membuat Anda tetap ada meskipun Anda ketahuan melecehkan seorang wanita.

Sekarang, itu mungkin tidak dapat diterima (untuk menggunakan kata Stricklin) jika Simmons bukan rekrutan bintang lima, bisa dibilang pelatih kepala terbesar Dan Mullen telah mendarat sejak dia mengambil alih Starkville pada tahun 2009. Penangguhan satu pertandingan untuk pertandingan South Alabama memalukan. Waktu pengumuman MSU juga tampak tidak jelas, seperti yang ditunjukkan oleh reporter SEC Josh Kendall.

Apa yang menyebabkan kejatuhan Briles di Waco adalah filosofinya dalam memberi pemain, pemain berbakat, peluang kedua dan ketiga dan keempat. Tidak diragukan lagi ada banyak pemain yang hidupnya dibantu Briles untuk berbalik. Tetapi bagi mereka yang tidak bisa dia “selamatkan”, keputusannya membahayakan kampus dan komunitas Baylor, catat para penyelidik Pepper Hamilton.

Ini pertanyaan yang wajar untuk ditanyakan, terutama setelah Baylor, siapa yang bisa memberi pemain seperti Simmons kesempatan lagi? Betapapun mengejutkannya video itu, dia didakwa melakukan pelanggaran ringan, bukan kejahatan.

Apakah akan lebih dapat diterima jika MSU mendudukkannya selama satu tahun sementara dia menjalani konseling dan menyelesaikannya sebelum mengizinkannya berada di tim dan bermain dalam permainan? Yah, tentunya lebih dari sekedar mendudukkannya untuk South Alabama.

Apakah tampaknya lebih dapat diterima jika Simmons kehilangan kesempatan untuk bermain di konferensi terbaik di sepak bola perguruan tinggi? Apakah ini lebih merupakan kasus di luar pandangan, di luar pikiran, jika MSU menolaknya dan kemudian sekolah Sun Belt atau program FCS menangkapnya? Bukankah kita juga mengkhawatirkan risiko yang dia timbulkan kepada orang-orang di kampus tersebut mengingat rekam jejaknya?

Perasaan saya adalah bahwa Anda setidaknya harus mulai dengan pesan yang Anda kirim terlebih dahulu ke kampus Anda sendiri dan ke pemain Anda sendiri, apalagi ke rekrut perspektif lain tentang bagaimana akan ada konsekuensi nyata untuk perilaku buruk. Bahwa jika Anda melakukan sesuatu yang kejam seperti menyentuh seorang wanita, Anda akan kehilangan peluang — bukan satu pertandingan melawan lawan yang levelnya lebih rendah.

Saya selalu mendengar hal-hal baik tentang Stricklin dari kolega saya dan rekan-rekannya, tetapi ini adalah keputusan terbesarnya, dan dia gagal. Dan penanganannya terhadap hal ini menunjukkan bahwa dia tidak belajar apa pun dari apa yang baru saja terungkap di Baylor.