Negara-negara bagian menghabiskan jutaan dolar dengan mempertahankan penerima yang tidak memenuhi syarat dalam daftar Medicaid ObamaCare, kata para kritikus

Negara-negara bagian membuang-buang jutaan dolar pembayar pajak di bawah ekspansi besar-besaran Medicaid yang dilakukan ObamaCare karena gagal memeriksa kelayakan penerima program secara rutin, demikian tuduhan para kritikus.

Di bawah Undang-Undang Perawatan Terjangkau, jutaan orang terdaftar dalam Medicaid yang diperluas, sebuah program gabungan negara bagian dan federal yang menyediakan layanan kesehatan gratis atau berbiaya rendah terutama untuk masyarakat berpenghasilan rendah, orang lanjut usia, dan orang cacat. Undang-undang federal mewajibkan negara bagian untuk memverifikasi kelayakan penerima setiap tahun – namun ada pula yang tidak melakukannya, dan itu berarti puluhan ribu orang yang tidak memenuhi syarat menerima manfaat.

Arkansas, misalnya, belum mematuhi hukum, dan email internal dari Departemen Layanan Kemanusiaan Arkansas mengungkapkan bahwa para pejabat belum memulai apa yang dikenal sebagai “penetapan ulang”.

“Kami mencoba untuk meminta pertanggungjawaban DHS atas janji-janji yang mereka buat, dan memastikan bahwa orang-orang yang mengikuti program ini benar-benar memenuhi syarat untuk itu,” kata Senator. kata Bryan King.

Menurut email antara King dan Direktur DHS Arkansas John Selig, negara bagian mengajukan dua keringanan dari pemerintah federal yang memberikan perpanjangan batas waktu “penetapan ulang” mereka.

Namun penundaan ini merugikan uang pembayar pajak. Dalam laporannya kepada Komite Anggaran Bersama, Selig memperkirakan bahwa tinjauan kelayakan dapat menghapus hingga 40.000 orang dari sistem Medicaid di negara bagian tersebut – sehingga menghemat pembayar pajak hingga $20 juta per bulan.

“Fakta bahwa mereka belum melakukan hal ini dalam program yang penuh dengan pembengkakan biaya menunjukkan kurangnya perhatian mereka terhadap dana pembayar pajak yang didanai oleh pekerja keras Amerika,” kata Charles Siler, direktur hubungan media untuk Foundation for Government Accountability (FGA).

Situasi serupa – yang berasal dari masalah peluncuran situs ObamaCare – terjadi di Massachusetts, kata Siler, namun pengawas fiskal juga menyalahkan pemerintah federal karena membiarkan negara bagian melewatkan tenggat waktu mereka.

“Apa yang Arkansas dan Massachusetts katakan kepada kita adalah bahwa pemerintahan Obama tidak peduli untuk bertanggung jawab atas miliaran dolar pembayar pajak yang terbuang akibat ekspansi Medicaid ObamaCare,” kata Senior Fellow Josh Archambault dari FGA. “Pada kenyataannya, kita belum mengetahui berapa banyak negara bagian lain yang mengizinkan The Fed untuk mengabaikan undang-undang tersebut, dan negara-negara bagian ini mungkin hanyalah puncak gunung es.”

Di Arkansas, pengabaian DHS yang pertama memperpanjang batas waktu peninjauan hingga Maret, mulai 31 Desember 2014, namun Selig bersaksi hingga tanggal 20 April bahwa departemennya mengeluarkan pengabaian lain yang mendorong batas waktu tersebut hingga September.

Ketika King meminta untuk melihat “pengabaian”, DHS tidak dapat menyediakannya. “Kami pikir anjing itu memakan pengabaian mereka,” kata King setelah berbulan-bulan mengajukan permintaan.

Namun Direktur Komunikasi DHS Arkansas Amy Webb memberi Fox News surat yang tampaknya mengkonfirmasi perluasan tersebut, tertanggal 27 April dari Pusat Layanan Medicare & Medicaid (CMS) federal.

“Batas waktu untuk menyelesaikan perpanjangan yang tertunda telah dipindahkan ke 30 September 2015,” kata Webb kepada Fox News. “Karena kami merasa lebih nyaman dengan hal itu secara tertulis, kami meminta konfirmasi resmi tanggal 30 September minggu lalu.”

Surat CMS berbunyi: “CMS sekarang memberi Arkansas wewenang … untuk menunda pembaruan yang dijadwalkan pada 1 Januari 2014, selama 9 bulan, dari 1 Januari 2014, hingga 31 Desember 2014, dari 1 Oktober 2014, hingga September 30, 2015.”

Webb mengatakan mereka “terus berhubungan” dengan CMS tentang “pengembangan sistem” mereka. Dia mengatakan mereka berencana untuk memulai proses tersebut “dalam dua minggu ke depan.”

“Mereka menyesatkan kita – itu hanyalah faktanya,” kata King. “Sepertinya mereka berusaha menutupi apa yang seharusnya mereka lakukan sejak awal… Dan itu hanya membuang-buang uang.”

Siler setuju, dengan mengatakan, “Mereka terlalu senang untuk menelantarkan puluhan ribu individu dengan mengorbankan jutaan pembayar pajak setiap bulannya, daripada mematuhi hukum dan mulai mengendalikan biaya yang selangit.”

Pejabat Massachusetts menyalahkan perubahan yang diwajibkan ACA di situs web pendaftaran Medicaid negara bagian tersebut – perubahan yang membuat situs tersebut terhenti – atas keterlambatan dalam meninjau kelayakan penerima.

Karena situs tersebut rusak, mantan gubernur Massachusetts Deval Patrick membuat kesepakatan dengan pemerintahan Obama yang mengizinkan lebih dari 320.000 orang ditambahkan ke program perluasan Medicaid tanpa memeriksa kelayakannya, kata Archambault.

Archambault memperkirakan 1,2 juta orang di Massachusetts belum diverifikasi kelayakannya.

“Mereka belum menyelesaikan penilaian ulang selama hampir dua tahun,” kata Archambault. “Jika situs web Massachusetts Affordable Care Act berfungsi untuk pertama kalinya, pembayar pajak negara bagian dan federal akan membayar jauh lebih sedikit dibandingkan sekarang.”

FGA mencatat adanya perubahan dari pemerintahan Patrick. Gubernur Massachusetts saat ini Charlie Baker memperkirakan penghematan sebesar $400 juta ketika proses pemekaran wilayah selesai.

“Medicaid adalah program berisiko tinggi,” kata Carolyn Yocom, direktur tim layanan kesehatan di Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO). “Risiko tinggi terjadinya pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan karena sistem pembayaran yang tidak tepat.”

Pembayaran yang tidak tepat tahun lalu saja berjumlah sekitar $17,5 miliar, kata Yocom.

“CMS terus menghadapi tantangan yang terus-menerus dalam mengurangi pembayaran yang tidak patut, dan memerlukan komitmen kepemimpinan tambahan untuk memastikan bahwa upaya yang sedang berlangsung—seperti bekerja sama dengan negara-negara untuk mengidentifikasi dan mengumpulkan pembayaran yang tidak patut—memanfaatkan sistem data yang andal yang akan menguranginya,” kata Yocom.