Negara-negara bagian sedang mempertimbangkan untuk mengenakan pajak kepada pemilik mobil hibrida dan listrik untuk mendapatkan kembali pendanaan jalan raya

RALEIGH, NC – North Carolina bergabung dengan semakin banyak negara bagian yang menjajaki biaya baru bagi pemilik mobil hibrida dan listrik untuk membantu mengkompensasi pendapatan pengemudi yang tidak membayar pajak bahan bakar pada kendaraan hemat bahan bakar mereka.

Proposal tersebut menyerang banyak pemilik kendaraan berbahan bakar alternatif dan beberapa kelompok advokasi sebagai pendekatan yang salah dalam menyeimbangkan prioritas untuk memajukan kemandirian energi Amerika dengan pendanaan infrastruktur berkelanjutan. Namun para pembuat kebijakan dan beberapa ahli berpendapat bahwa mengenakan pajak kepada pemilik kendaraan hibrida dan listrik adalah untuk memastikan semua pengemudi membantu menjaga jalan yang mereka gunakan dan membangun jalan baru.

Pajak bahan bakar merupakan sumber pendanaan transportasi yang paling penting, menyumbang hampir 40 persen dari seluruh pendapatan jalan raya negara bagian dan lebih dari 90 persen di tingkat federal, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian. Namun pendapatan tersebut tidak mengimbangi kenaikan biaya konstruksi, turun 41 persen secara riil di tingkat federal sejak terakhir kali diperoleh 18 tahun lalu, menurut Institut Perpajakan dan Kebijakan Ekonomi. Kelompok riset non-partisan yang sama memperkirakan bahwa pendapatan pajak gas negara bagian dan lokal turun 7 persen menjadi $38 miliar antara tahun 2004 dan 2010.

Banyak organisasi transportasi dan kelompok lain mengatakan diperlukan perombakan sistem pajak berdasarkan jarak tempuh, namun reformasi tersebut mempunyai kendala tersendiri dan untuk saat ini negara-negara sedang mencari solusi lain. Setidaknya 10 negara bagian sedang mempertimbangkan atau telah mengeluarkan undang-undang untuk memungut biaya dari pemilik mobil listrik atau hibrida.

“Saya pikir apa yang kita lihat sejauh ini adalah bahwa tren berupa biaya tahunan tambahan atau semacam biaya pendaftaran tampaknya jauh lebih populer daripada pajak jarak jauh karena ini adalah teknologi yang lebih baru dan menimbulkan beberapa masalah privasi. , kata Kristy Hartman, analis transportasi dan lingkungan di NCSL.

New Jersey membatalkan rencana mengenakan tarif pada kendaraan per kilometer perjalanan di tengah reaksi keras dari media dan anggota parlemen, dan memilih menerapkan tarif tetap pada mobil listrik.

Senator Carolina Utara memasukkan tambahan biaya pendaftaran tahunan sebesar $100 untuk pemilik mobil listrik dan biaya $50 untuk pengemudi hibrida. Mereka memperkirakan biaya baru ini akan menghasilkan $1,5 juta per tahun. Ketentuan Senat harus bertahan dalam negosiasi anggaran dengan DPR, yang diperkirakan akan merilis rencana belanja lengkapnya dalam beberapa hari mendatang.

Sen. Neal Hunt, R-Wake dan kepala penulis anggaran, berpendapat bahwa kebijakan ini memastikan bahwa semua pengemudi memberikan kontribusi yang adil untuk memelihara jalan dan layanan yang mereka gunakan.

“Tampaknya masuk akal bagi saya bahwa mereka harus membayar sedikit biaya untuk penggunaan jalan raya dan kerusakan yang ditimbulkan pada jalan raya tersebut,” katanya.

Namun kebijakan tersebut, bersamaan dengan berakhirnya program percontohan yang menawarkan empat pemberhentian antar negara bagian, meresahkan banyak pengemudi mobil hemat bahan bakar.

Ryan Turner, seorang profesional IT di Chapel Hill, mengatakan dia dan banyak pengemudi kendaraan berbahan bakar alternatif lainnya memilih mobil mereka karena mereka peduli terhadap lingkungan dan ketergantungan negara pada minyak. Eksekutif Chevrolet Volt membantu mengadvokasi rencana kesiapan kendaraan plug-in secara nasional.

“Secara sepintas lalu, masuk akal bagi pemilik listrik untuk berkontribusi pada pajak jalan raya dengan cara tertentu,” katanya. “Saya pikir yang mencurigakan adalah, mengingat semua masalah yang kita hadapi di negara bagian ini, mengingat upaya negara bagian yang suram sejauh ini untuk mempromosikan kendaraan listrik sebagai bagian dari agenda di seluruh negara bagian, ada dugaan bahwa pajak kendaraan ini menjadi prioritas mengingat kecilnya jumlah pajak kendaraan. pendapatan yang akan dihasilkannya.”

Kebijakan tersebut nampaknya sangat sewenang-wenang ketika semakin banyak mobil konvensional mencapai efisiensi bahan bakar yang sebanding dengan beberapa mobil hibrida, tambah Turner.

Jay Friedland, direktur legislatif untuk kelompok advokasi Plug In America, telah meminta anggota parlemen di negara bagian lain untuk menerapkan biaya khusus secara bertahap setelah jumlah kendaraan berbahan bakar alternatif mencapai 100.000, dengan alasan bahwa biaya administratif membuat kebijakan tersebut menjadi kontraproduktif sebelum negara bagian mencapai jumlah yang kritis

“Kami secara umum mengatakan ada periode waktu di mana Anda harus memberi insentif pada kendaraan-kendaraan ini, tapi setelah beberapa saat, ya, semua orang harus membayar bagiannya secara adil,” katanya.

Carolina Utara diperkirakan memiliki 30.000 mobil hibrida dan listrik yang terdaftar di negara bagian tersebut.

Plug In America mendukung pajak atas jarak tempuh kendaraan, dan Friedland mengatakan organisasinya telah mendesak anggota parlemen Washington untuk memasukkan studi tentang kebijakan tersebut ke dalam undang-undang negara bagian yang menargetkan kendaraan berbahan bakar alternatif.

“Pada dasarnya, mekanismenya (untuk memungut pajak jarak tempuh) sudah ada, tapi saya tidak tahu ada negara bagian yang saat ini melakukannya,” katanya. “Kami benar-benar berada di titik puncak karena kami melihat konsumsi bahan bakar turun, dan itulah sebabnya kami melihat pajak ini naik.”

Berry Jenkins dari Asosiasi Kontraktor Umum Carolina mengatakan reformasi yang lebih besar pada akhirnya diperlukan untuk mengatasi infrastruktur dalam jangka panjang. Dia adalah bagian dari koalisi kelompok bisnis dan transportasi regional yang mendukung pajak jarak tempuh. Masalahnya, katanya, adalah kekhawatiran bahwa sistem mereka akan memerlukan teknologi baru yang invasif dan hal ini memicu ketakutan di kalangan para pemimpin politik.

“Ini bukan saat yang tepat untuk meminta masyarakat membayar lebih untuk infrastruktur,” katanya.