Nelson Mandela, yang dirawat karena infeksi paru-paru, menghabiskan hari kelima di rumah sakit Afrika Selatan

JOHANNESBURG – Mantan presiden Afrika Selatan Nelson Mandela “telah membuat kemajuan” dalam keadaan membaik setelah tertular infeksi paru-paru, kata para pejabat pada Rabu.

Sebuah pernyataan singkat yang dikeluarkan oleh kantor Presiden saat ini Jacob Zuma mengumumkan status Mandela sebagai pemimpin berusia 94 tahun yang dirawat di rumah sakit militer dekat ibu kota Afrika Selatan, Pretoria, diperpanjang hingga hari kelima pada hari Rabu.

“Dokter yang merawat mantan Presiden Mandela melaporkan bahwa dia mengalami kemajuan dalam 24 jam terakhir dan mereka puas dengan cara dia merespons pengobatan,” demikian pernyataan juru bicara kepresidenan Mac Maharaj.

Pernyataan itu tidak memberikan rincian lainnya.

Mandela dirawat di Rumah Sakit Militer 1 untuk menjalani tes pada hari Sabtu. Beberapa hari kemudian pihak berwenang mengumumkan bahwa Mandela sakit. Setiap hari yang ia habiskan di rumah sakit telah menimbulkan kekhawatiran yang semakin besar di Afrika Selatan, sebuah negara berpenduduk 50 juta orang yang sangat menghormati Mandela karena menjadi presiden pertama yang terpilih secara demokratis di negara itu yang mencoba menyatukan negara tersebut setelah berabad-abad terpecah belah secara rasial.

Mandela dirawat di rumah sakit Johannesburg pada bulan Januari 2011 untuk menjalani pemeriksaan yang awalnya disebut oleh para pejabat, namun ternyata ia menderita infeksi saluran pernapasan akut. Kekacauan yang terjadi setelah Mandela menginap di rumah sakit umum tersebut, dengan para jurnalis dan orang-orang penasaran yang mengelilinginya dan memasuki bangsal, menyebabkan militer Afrika Selatan mengambil kendali atas perawatannya dan pemerintah mengendalikan informasi tentang kesehatannya.

Mandela memiliki riwayat masalah paru-paru. Dia jatuh sakit TBC pada tahun 1988 menjelang akhir masa penjaranya. Meskipun dokter mengatakan penyakit ini tidak menyebabkan kerusakan permanen pada paru-parunya, dokter dan ahli mengatakan penyakit ini dapat menimbulkan masalah bertahun-tahun kemudian bagi mereka yang terinfeksi.

Mandela adalah pemimpin perjuangan melawan kekuasaan rasis kulit putih di Afrika Selatan dan ketika dia keluar dari penjara selama 27 tahun pada tahun 1990, dia dipuji di seluruh dunia karena bersikeras melakukan rekonsiliasi. Ia memenangkan pemilu pertama yang benar-benar demokratis di Afrika Selatan pada tahun 1994, dan menjalani satu masa jabatan lima tahun. Peraih Nobel tersebut kemudian pensiun dari kehidupan publik dan tinggal di desa terpencilnya di Qunu, di Eastern Cape, dan terakhir kali tampil di depan publik ketika negaranya menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010.

Mandela menjauhkan diri dari politik negaranya dalam satu dekade terakhir, namun terus berjuang melawan AIDS. Dia menjadi semakin lemah dalam beberapa tahun terakhir.