Neuvirth tampil luar biasa melawan Capitals saat Flyers memaksakan Game 6

WASHINGTON – Penjaga gawang Philadelphia Flyers Michal Neuvirth berdiri di lipatan yang sama ketika Steve Mason membiarkan gol dari jarak 101 kaki, melihat tembakan dari setiap sudut dan tidak melakukan tendangan. Bahkan tidak sekali.

Neuvirth menghentikan semua 44 tembakan yang dilakukan Washington Capitals pada Jumat malam, memimpin Flyers meraih kemenangan 2-0 dan mengirim seri playoff putaran pertama kembali ke Philadelphia untuk Game 6 pada hari Minggu.

“Mereka menyerang kami dengan cukup keras dan jika bukan karena Neuvy, kami tidak akan memenangkan pertandingan ini,” kata kapten Flyers, Claude Giroux.

Setelah Capitals memimpin seri 3-0, Neuvirth menjadi pembeda sejak menggantikan Mason untuk Game 4 pada hari Rabu. Neuvirth menghentikan 75 dari 76 tembakan melawan tim yang menyusun dan mengembangkannya setelah Mason kebobolan 12 gol dalam 81 tembakan.

Tidak masalah bahwa Washington mengungguli Philadelphia 44-11 dan hampir luar biasa 35-6 pada 5-on-5. Ini adalah pertama kalinya sebuah tim memenangkan pertandingan playoff Piala Stanley dengan 11 tembakan sejak Capitals mengalahkan Senator Ottawa pada tahun 1998, dan jumlah tersebut adalah yang paling sedikit dalam sejarah Flyers jika menghitung musim reguler dan playoff.

Neuvirth mengatakan dia terbiasa dengan total pukulan keras saat bermain dengan Buffalo Sabres rendahan musim lalu, meskipun itu tampak sebagai perbedaan tertinggi kedua melalui kekalahan dalam pertandingan playoff sejak 1989-90, menurut STATS.

“Saya suka menghadapi banyak pukulan. Itu membuat saya tetap dalam permainan,” kata Neuvirth, yang mencetak rekor penyelamatan dalam permainan playoff dan penyelamatan dalam permainan playoff regulasi. “Saya menikmatinya. Para pemain melakukan pekerjaan dengan sangat baik di depan saya. Saya melihat puck-nya dengan baik. Kami tidak mengambil penalti yang buruk, dan kami tetap berpegang pada sistem kami dan meraih kemenangan besar bagi kami.”

Ini adalah kemenangan terbesar bagi Flyers, yang masih belum pulih dari kematian pendirinya Ed Snider, yang upacara peringatan publiknya mereka hadiri pada Kamis sebelum melakukan perjalanan ke Washington. Tetap saja, mereka tidak berada dalam kondisi paling tajam di Game 6, yang oleh Giroux disebut sebagai “game terbaik dalam seri ini” dari Capitals.

The Flyers mendapatkan 0 untuk 6 dalam permainan kekuatan dan turun menjadi 1 untuk 21 dalam seri tersebut. Ryan White mencetak gol tiga detik setelah penalti berakhir ketika puck memantul dari skate kiri pemain bertahan Capitals Taylor Chorney dan melewati Braden Holtby 7:52 memasuki babak kedua.

“Untuk melewati orang itu, mereka tidak akan bersikap baik padanya,” kata White tentang Holtby, yang membuat sembilan penyelamatan. “Tidak peduli bagaimana mereka masuk.”

Hal ini penting bagi Ibu Kota, yang kalah berturut-turut dalam pertandingan regulasi setelah tidak mengalami kekalahan sepanjang musim reguler dalam perjalanan menuju Presidents Trophy. Mereka menyumbang hampir seluruh kekalahan melawan Neuvirth, yang menghentikan delapan tembakan dari superstar Alex Ovechkin dan masing-masing lima dari pemain bertahan John Carlson dan Karl Alzner.

“Kami memiliki banyak tembakan perimeter, tapi kami tidak memiliki lalu lintas di depan gawang,” kata Ovechkin. “Anda lihat semua tembakan yang dia lakukan, dia melihat segalanya.”

Pelatih Washington Barry Trotz menyebut 82 percobaan tembakan sebagai indikasi permainan dominan timnya. Tidak dapat disangkal bahwa Ibukota adalah tim yang lebih baik.

“Kami memiliki beberapa penampilan bagus dan kami tidak menyelesaikannya,” kata Trotz. “Mereka mendapat sedikit keberuntungan. Kadang-kadang Anda memasukkan bola ke gawang, bola masuk. Benar. Saya terjatuh, saya pikir itu adalah jari kaki Chorney dan masuk, dan itu benar-benar tidak ada permainan. Jika kita Jika kita bermain seperti ini, pertandingan kita selanjutnya akan bagus.”

Game 6 adalah Minggu sore di Wells Fargo Center. Bahkan pemikiran tentang Game 6 di awal minggu mungkin tidak dapat diduga, namun berkat Neuvirth, hal tersebut menjadi kenyataan.

“Neuvy mencuri permainan untuk kami,” kata penyerang Flyers Sam Gagner. “Dia memberikan penghematan yang sangat besar dan tepat waktu untuk kami dan membuat kami tetap hidup.”

Mengandalkan Neuvirth untuk menahan serangan demi serangan bukanlah rencana Flyers untuk maju, tapi ada sejarahnya di Washington. Sejumlah pemain Capitals hanya perlu mengingat kembali tahun 2010 ketika Jaroslav Halak menghentikan 217 dari 231 tembakan dan Montreal Canadiens menghapus defisit seri 3-1 untuk mengatasi kekalahan tersebut.

Pada tahun yang sama, Flyers menghapus defisit 3-0 untuk mengalahkan Boston Bruins.

CATATAN: Chris VandeVelde menambahkan netter kosong untuk Flyers dengan sisa waktu 30,8 detik. … Penyerang ibu kota TJ Oshie melawan penyerang Flyers Brayden Schenn dari pembukaan. Ibukota tidak senang karena Schenn melukai kaki Evgeny Kuznetsov selama Game 4, dan Schenn menghormati Oshie karena menantangnya bertarung. … Gelandang Washington Brooks Orpik melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera tubuh bagian atas yang dideritanya pada hari Senin ketika White.