New Jersey School dan ACLU berkompromi atas kelulusan di situs web milik Christian

Pejabat sekolah di Neptune Township, NJ, telah tunduk pada tuntutan ACLU dan akan menutupi tanda-tanda keagamaan berusia puluhan tahun yang ditempatkan di Auditorium Besar yang bersejarah untuk melanjutkan tradisi kelulusan sekolah menengah selama 70 tahun.

Sebagai pengganti tanda, “Suci bagi Tuhan,” akan dipasang spanduk bertuliskan, “Sekolah Kotapraja Neptunus … Komunitas Pembelajar.” Selain itu, spanduk bertuliskan “So Be Ye Holy” akan ditutupi oleh spanduk lain yang bertuliskan, “Neptune High School: A School of Excellence and No Excuses.”

Spanduk baru tersebut dimaksudkan untuk menenangkan Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union), yang menuntut distrik sekolah menghapus semua tanda dan simbol agama dari auditorium milik Metodis di Ocean Grove, dengan alasan hal itu membuat warga non-Kristen yang menghadiri wisuda sekolah negeri merasa tidak nyaman.

Pengawas sekolah Neptunus, David Mooij, mengatakan dia senang ada solusi yang tampaknya dapat diterima oleh semua orang. “Kami sangat puas. Kami telah bekerja sama sejak awal untuk mencari solusi,” kata Mooij.

“Kota ini menjadi lebih kuat. Itu adalah momen yang menggembirakan bagi kota ini… Ada banyak kepercayaan di kota ini. Keyakinan yang diungkapkan orang-orang dalam doa sebenarnya menghasilkan solusi yang nyata dan damai,” katanya.

Konflik bermula setelah nenek salah satu lulusan tahun lalu mengeluh tidak hanya mengenai salib putih besar yang menghiasi bagian atas fasad gedung, namun juga mengenai simbol-simbol keagamaan di dalamnya, dan apa yang dirasakannya sebagai nuansa keagamaan yang kuat dalam upacara tersebut. yang mencakup doa yang dipimpin siswa dan nyanyian himne Kristen, khususnya “Prajurit Kristen Atas”.

Sekolah setuju untuk menghentikan doa dan nyanyian yang dipimpin siswa. Namun Auditorium Besar dengan 6.500 kursi dikelola oleh Asosiasi Pertemuan Perkemahan. Ini adalah pusat ikonik dari properti organisasi berbasis Gereja Metodis, yang menempati sebagian besar lahan di Ocean Grove. Bangunan bersejarah ini telah menjadi wajah acara-acara sipil dan komunitas. Asosiasi tersebut sepakat untuk menutupi salib di bagian dalam, tetapi tidak menutupi salib di bagian luar atau tanda-tanda keagamaan kuno yang menyala.

Sebagai kompromi, ACLU, distrik sekolah, dan Asosiasi Pertemuan Perkemahan sepakat bahwa simbol-simbol keagamaan di dalamnya akan ditutupi dengan spanduk sekolah, dan bahwa siswa, dosen, dan peserta akan memasuki gedung melalui pintu samping untuk menghindari masuk ke dalam gedung. menyeberang.

Dalam sebuah pernyataan, ACLU mengatakan, “Kami senang telah berhasil menyelesaikan masalah ini dengan Dewan Pendidikan Neptune. Kami puas bahwa tindakan yang diambil oleh distrik ini akan memungkinkan siswa dari semua agama dan latar belakang untuk menikmati kelulusan mereka tanpa merasa bersalah.” seperti orang luar berdasarkan perbedaan agama.

Membiarkan siswa dan penonton masuk melalui pintu samping dan belakang merupakan hal yang diperdebatkan karena terdapat pintu tepat di bawah salib putih. Semua pintu Auditorium Besar ada di samping.

Mooij yakin ketentuan ini terutama disebabkan oleh kasus-kasus di masa lalu, dan sebagai preseden untuk kasus-kasus di masa depan, karena semakin banyak distrik sekolah menghadapi tantangan dalam mengadakan upacara wisuda di pusat-pusat keagamaan besar.

Pada akhirnya, katanya, “anak-anak belajar dan bahkan fakultas pun belajar dari hal ini.”

Mooij mengatakan banyak siswa mengubah makalah sekolah mereka untuk membandingkan kesulitan mereka dengan Brown vs. Kasus Topeka, keputusan Mahkamah Agung tahun 1954 untuk mendesegregasi sekolah-sekolah Amerika.

Gugatan hukum ini juga datang dari suara satu orang. Seorang gadis kecil keturunan Afrika-Amerika menantang negara bagiannya atas haknya untuk bersekolah di sekolah kulit putih yang letaknya lebih dekat dengan rumahnya, dibandingkan dengan sekolah kulit hitam yang jauh dari rumahnya.

Ini adalah kasus terkenal di mana hak-hak individu seseorang menciptakan perubahan yang pada akhirnya berdampak baik bagi Amerika.

Apa yang ditemukan oleh para siswa Neptunus, kata Mooij, dengan membandingkan kedua situasi tersebut, adalah bahwa setiap kasus harus diputuskan berdasarkan kemampuannya masing-masing. Ia mengatakan komentar umumnya adalah: “Tidak ada satu keputusan pun yang benar dalam semua kasus.”

Pada akhirnya, Kotapraja Neptune memenuhi moto dan spanduk baru mereka… “Komunitas Pembelajar.”