New Orleans akan menghapus empat monumen terkemuka Konfederasi setelah walikota menyetujui RUU tersebut

Empat monumen Konfederasi terkemuka di New Orleans dijadwalkan untuk dibongkar pada hari Kamis, mengakhiri proses selama berbulan-bulan yang dimulai setelah pembunuhan supremasi kulit putih terhadap sembilan anggota Gereja Metodis Afrika di Charleston, SC pada bulan Juni lalu.

Walikota Mitch Landrieu, seorang Demokrat, menyetujui penghapusan tersebut dengan menandatangani undang-undang hanya beberapa jam setelah Dewan Kota memberikan suara 6-1 untuk mendukung langkah tersebut. Untuk memajukan New Orleans, “kita harus memperhitungkan masa lalu kita,” kata Landrieu kepada dewan sebelum pemungutan suara.

Undang-undang baru ini bertujuan untuk memperingati tiga tokoh terkemuka Konfederasi: Presiden Konfederasi Jefferson Davis, Jenderal Robert E. Lee dan Jenderal PGT Beauregard, yang berasal dari Louisiana.

Monumen keempat menghormati bekas Liga Putih Kota Bulan Sabit, sebuah divisi dari organisasi paramiliter supremasi kulit putih yang aktif pada tahun 1870-an.

Penghapusan monumen itu tunduk pada perintah pengadilan federal. Pemerintah kota sekarang akan mengambil langkah hukum yang diperlukan untuk mewujudkan hal ini.

Landrieu mengatakan proses pemindahan tiga monumen akan dimulai dalam beberapa hari dengan meminta kontraktor untuk membongkarnya. Dia mengatakan dibutuhkan biaya sekitar $170.000 untuk menghilangkannya. Pemerintah kota sebelumnya mengatakan seorang donor anonim menawarkan untuk membayar pekerjaan tersebut, menurut Associated Press.

Dia pertama kali mengusulkan untuk merobohkan monumen-monumen ini setelah seorang supremasi kulit putih diduga membunuh sembilan jemaat di Gereja Emanuel AME di Charleston, Carolina Selatan, pada bulan Juni.

Sentimen anti-Konfederasi telah berkembang di seluruh negeri, bersamaan dengan protes terhadap penyalahgunaan wewenang oleh polisi, seperti yang diwujudkan dalam gerakan Black Lives Matter.

Monumen yang paling mengesankan yang harus dihapus dari lanskap kota berdasarkan undang-undang baru, sejak tahun 1884, memiliki posisi komando di atas St. Petersburg. Charles Avenue: Patung perunggu Jenderal Konfederasi Robert E. Lee setinggi 16 kaki berdiri di atas ketinggian 60 kaki. -kolom marmer Doric yang tinggi, yang menjulang di atas lempengan granit di atas gundukan tanah. Empat set anak tangga batu, sejajar dengan titik kompas utama, mendaki bukit.

Di atas semua itu berdiri orang Virginian dalam seragam militernya, dengan tangan terlipat dan pandangannya tertuju pada Utara.

Patung perunggu Presiden Konfederasi Jefferson Davis yang sekarang berdiri di Canal Street dan Jefferson Davis Parkway akan disingkirkan, bersama dengan patung pahlawan lokal, Pierre Gustave Toutant Beauregard, yang mengangkangi kuda lompat di pintu masuk Taman Kota. Umum PGT Beauregard berada di St. Bernard Parish lahir dan memimpin pasukan Konfederasi dalam pertempuran pertama perang tersebut.

Monumen paling kontroversial adalah obelisk tahun 1891 untuk menghormati Liga Putih Crescent City. Sebuah prasasti yang ditambahkan pada tahun 1932 mengatakan Yankees menarik pasukan federal dan “mengakui supremasi kulit putih di Selatan” setelah kelompok tersebut menantang pemerintah biracial Louisiana setelah Perang Saudara.

Pada tahun 1993, kata-kata ini ditutupi oleh lempengan granit dengan tulisan baru, yang menyatakan bahwa obelisk tersebut menghormati “orang Amerika di kedua sisi” yang tewas dan bahwa konflik tersebut “harus memberi kita pelajaran untuk masa depan.”

Pemerintah kota mengatakan pihaknya berencana untuk menempatkan monumen-monumen tersebut di gudang sampai para pejabat memutuskan di mana monumen-monumen tersebut akan ditempatkan di masa depan – mungkin di museum atau taman.

Landrieu mengatakan monumen tersebut memperkuat ideologi perbudakan Konfederasi, membatasi kemajuan perkotaan dan memecah belah kota. Dia menggunakan kutipan terkenal dari Presiden Abraham Lincoln: “Rumah yang terpecah tidak dapat berdiri sendiri.”

Presiden Dewan Kota Jason Williams menyebut pemungutan suara tersebut sebagai pemutusan simbolis dari “tali pusar” yang mengikat kota tersebut dengan warisan ofensif Konfederasi dan era hukum Jim Crow.

“Jika ada yang menang di sini, maka negara Selatanlah yang akan menang karena negara ini akhirnya bangkit,” kata Williams, yang merupakan warga keturunan Afrika-Amerika.

Stacy Head, seorang anggota dewan pada umumnya, adalah satu-satunya yang menentang pemecatan tersebut. Dia adalah salah satu dari dua anggota dewan putih.

Dia menyesalkan apa yang disebutnya sebagai tindakan terburu-buru untuk merobohkan monumen-monumen tersebut tanpa mempertimbangkan nilai sejarah dan signifikansinya bagi banyak orang di New Orleans.

Memperbaiki ketidakadilan sejarah adalah “pekerjaan yang jauh lebih sulit daripada merobohkan monumen,” katanya, bahkan ketika banyak orang di dewan yang penuh sesak mencemoohnya.

Dia mengatakan isu ini memecah belah kota, bukan menyatukannya. “Saya pikir yang tersisa hanyalah rasa sakit dan perpecahan.”

Keputusan itu diambil setelah perdebatan sengit selama berbulan-bulan. Kini kota tersebut menghadapi kemungkinan tuntutan hukum untuk mempertahankan monumen tersebut di tempatnya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.