NFL mencapai kesepakatan tentatif dengan wasit untuk mengakhiri lockout

BARU YORK – Sampai jumpa, referensi pengganti. Tim reguler NFL akan kembali ke lapangan mulai Kamis malam.

Setelah dua hari negosiasi maraton – dan meningkatnya rasa frustrasi di antara para pelatih, pemain dan penggemar – NFL dan serikat wasit mengumumkan pada Kamis tengah malam bahwa kesepakatan tentatif telah dicapai untuk mengakhiri lockout yang dimulai pada bulan Juni.

Komisaris Roger Goodell, yang hadir di meja perundingan pada hari Selasa dan Rabu, mengatakan para pejabat reguler akan menangani pertandingan Browns-Ravens di Baltimore.

Perjanjian tentatif berdurasi delapan tahun ini harus diratifikasi oleh 51 persen dari 121 anggota serikat pekerja. Mereka berencana untuk memberikan suara di Dallas pada hari Jumat dan Sabtu.

“Selamat datang kembali REFS,” tweet quarterback Buffalo Bills CJ Spiller tak lama setelah berita itu tersiar.

Para pemain pengganti berhasil dalam tiga minggu pertama pertandingan, menyebabkan gelombang kemarahan yang mengancam mengganggu sisa musim. Setelah panggilan tak terjawab membuat Green Bay Packers meraih kemenangan di final yang kacau di Seattle pada Senin malam, kedua tim menjadi sangat serius.

“Kami senang bisa kembali ke lapangan untuk pertandingan minggu ini,” kata Scott Green, presiden serikat wasit.

Perjanjian tersebut bergantung pada pemberian pensiun dan tunjangan pensiun bagi para ofisial, yang merupakan karyawan paruh waktu liga. Perjanjian tentatif tersebut menyerukan kenaikan gaji mereka dari rata-rata $149.000 per tahun pada tahun 2011 menjadi $173.000 pada tahun 2013, dan menjadi $205.000 pada tahun 2019.

Berdasarkan perjanjian yang diusulkan, program pensiun manfaat pasti untuk pejabat saat ini akan tetap berlaku hingga musim 2016 atau sampai pejabat tersebut mendapatkan masa kerja selama 20 tahun. Rencana manfaat tetap kemudian akan dibekukan.

Manfaat pensiun akan diberikan kepada pegawai baru dan seluruh pejabat mulai tahun 2017 melalui skema iuran pasti. Kontribusi liga tahunan yang diberikan atas nama setiap ofisial pertandingan akan dimulai dengan rata-rata lebih dari $18.000 per ofisial dan meningkat menjadi lebih dari $23.000 per ofisial pada tahun 2019.

Mulai musim 2013, NFL akan memiliki opsi untuk mempekerjakan sejumlah ofisial penuh waktu untuk bekerja sepanjang tahun, termasuk di lapangan. NFL akan memiliki opsi untuk mempertahankan pejabat tambahan untuk tujuan pelatihan dan pengembangan, dan dapat menugaskan pejabat tambahan tersebut untuk mengerjakan pertandingan NFL. Jumlah ofisial tambahan akan ditentukan oleh NFL.

“Seperti yang Anda tahu, perjanjian ini harus diratifikasi dan kami hanya tahu sedikit tentang hal itu, namun kami gembira bisa kembali melakukannya. Dan siap,” kata wasit Ed Hochuli kepada The Associated Press dalam wawancara telepon. “Dan menurut saya itu pesan yang paling penting – bahwa kami siap.”

Wasit pengganti bukanlah hal baru di NFL. Mereka bekerja pada minggu pertama pertandingan pada tahun 2001 sebelum kesepakatan tercapai. Tapi para pejabat itu berasal dari level tertinggi sepak bola perguruan tinggi; pengganti saat ini tidak. Kemampuan mereka untuk menyebut permainan NFL bergerak cepat menuai kritik yang semakin meningkat selama Minggu ke-3, yang berpuncak pada akhir pekan lalu ketika analis ESPN Jon Gruden menyebut pekerjaan mereka “tragis dan lucu.”

Komentar tersebut muncul selama “Monday Night Football,” dengan Seattle mengalahkan Green Bay 14-12 melalui umpan putus asa di zona akhir pada permainan terakhir. Packers Safety MD Jennings memegang bola dengan kedua tangannya di zona akhir, dan ketika dia jatuh ke tanah dalam scrum, penerima Jennings dan Seahawks Golden Tate memegang bola.

Wasit yang paling dekat dengan permainan, di belakang zona akhir, memberi isyarat agar jam berhenti, sementara wasit lainnya berlari di pinggir lapangan dan kemudian memberi isyarat untuk mendarat.

NFL mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa umpan touchdown seharusnya tidak dibatalkan – tetapi mengakui bahwa Tate seharusnya dipanggil untuk melakukan gangguan umpan ofensif sebelum tangkapan. Liga juga mengatakan tidak ada bukti yang tidak dapat disangkal untuk membatalkan keputusan yang dibuat di lapangan.

Hal ini memicu seruan ketidakpercayaan yang lebih keras lagi. Beberapa pelatih, termasuk Joe Philbin dari Miami dan Marvin Lewis dari Cincinnati, mencoba memulihkan ketenangan dengan menginstruksikan para pemain untuk tidak berbicara secara terbuka tentang masalah ini.

Denda terhadap dua pelatih karena insiden yang melibatkan pemain pengganti dijatuhkan pada hari Rabu.

Pelatih New England Patriots Bill Belichick dikenakan denda $50.000 karena mencoba meraih lengan ofisial pada hari Minggu untuk meminta penjelasan tentang panggilan tersebut setelah timnya kalah dari Baltimore. Dan koordinator ofensif Washington Kyle Shanahan ditagih $25.000 untuk apa yang disebut liga sebagai “penyalahgunaan memimpin” dalam kekalahan Redskins dari Cincinnati pada hari Minggu. Dua pelatih lainnya, John Fox dari Denver dan asistennya Jack Del Rio, didenda Senin karena insiden yang melibatkan pergantian pemain pada minggu sebelumnya.

“Saya menerima disiplin tersebut dan saya meminta maaf atas kejadian tersebut,” kata Belichick.

Para pemain tidak berminat untuk meminta maaf dari siapa pun.

“Saya mungkin akan mendapat masalah karena hal ini, tetapi Anda harus memiliki orang-orang yang mampu,” kata Steve Smith, penerima Carolina. “Dan jika kamu tidak kompeten, keluarkan mereka dari sana.”

Quarterback Rams, Sam Bradford, menambahkan: “Saya rasa ini tidak adil bagi para penggemar, menurut saya tidak adil bagi kami sebagai pemain untuk tampil di lapangan dan harus menghadapinya minggu demi minggu. Saya sangat berharap itu mereka sedekat yang mereka katakan.”

Benar Pada akhirnya.