Nisan keluarga terhindar dari lahar di pemakaman Hawaii

HONOLULU – Saat lahar yang bergerak lambat mendekati pemakaman di kota pedesaan Hawaii, Aiko Sato meletakkan bunga di nisan petak keluarga yang telah dia rawat selama bertahun-tahun, mengira itu akan menjadi yang terakhir kali dia melihatnya.

“Saya telah berdamai dengan diri saya sendiri,” kata Sato pada Senin ketika dia mengunjungi Pemakaman Jepang Pahoa pada 23 Oktober. Beberapa hari kemudian, ketika lahar menutupi sebagian kuburan, keluarga percaya bahwa nisan telah tertutup.

Namun sebuah foto yang diambil pada 28 Oktober oleh seorang ilmuwan yang mendokumentasikan kemajuan lava menunjukkan batu nisan yang diukir dengan nama Sato berdiri di lautan lahar hitam.

“Saya merasa ini keajaiban,” kata Sato, 63 tahun. “Saya tahu letusan berikutnya mungkin menutupi kuburan, tapi setidaknya saya tahu letusan itu bertahan seperti putaran pertama.”

Bagian depan aliran lahar terhenti selama akhir pekan dan tetap sekitar 480 kaki dari Jalan Desa Pahoa, yang melintasi pusat kota, pada Senin pagi. Wabah aliran tetap sekitar 100 meter dari sebuah rumah. Penduduk di daerah tersebut telah pergi atau bersiap untuk pergi.

Bibi Sato, Eiko Kajiyama, 83, mengatakan dia sedih ketika mendengar lahar menutupi kuburan. Ketika dia mendapatkan foto ilmuwan itu, dia memeluknya dan berterima kasih padanya, kenangnya.

Observatorium Gunung Api Hawaii biasanya tidak merilis foto-foto semacam itu untuk menghormati keluarga almarhum, tetapi memberi keluarga Sato salinan setelah pertemuan kebetulan antara keluarga dan ilmuwan observatorium, kata Janet Babb, juru bicara observatorium, kata dalam sebuah pernyataan.

“Selama percakapan mereka, ilmuwan tersebut ingat bahwa dia baru saja melihat batu nisan keluarga pada malam sebelumnya dan dapat memberikan informasi tentang statusnya,” kata pernyataan tersebut. “Beberapa hari kemudian, saat melihat-lihat foto HVO, dia menyadari bahwa gambar khusus ini menunjukkan batu nisan Sato dan menawarkan untuk memberikan salinannya kepada keluarga.”

Kajiyama mengatakan rasanya Pele, dewi gunung berapi Hawaii, menyelamatkan batu nisan itu.

“Kami sangat bersyukur kami tahu kuburan itu masih ada.” Kakak dan adiknya, yang meninggal saat masih bayi, dimakamkan di sana, bersama dengan guci orang tuanya.

Kajiyama tahu wabah aliran nantinya bisa menutupi kuburan. Dan sementara rumahnya tidak berada di jalur lahar, dia menguatkan dirinya untuk kemungkinan itu bisa mencapai rumahnya.

“Saya hanya menunggu hari demi hari,” katanya. “Dengan lahar, kamu tidak tahu apa yang terjadi.”