NJ Muslim: Dari 9/11 yang ditahan pengacara untuk menilai

Paterson, NJ – Sementara puing -puing Ground Zero membara pada bulan -bulan setelah serangan teror 11 September, penyelidikan itu sama panasnya di seberang Sungai Hudson di New Jersey.

Lebih dari 1.100 orang Arab dan Muslim – kebanyakan dari mereka dari New York dan New Jersey utara – dibulatkan dan ditahan ketika FBI dengan tergesa -gesa mencari teroris tambahan.

Di beberapa tempat, sorotannya sama putihnya seperti di Paterson, di mana sebanyak enam dari pembajak 9/11 tinggal atau dihabiskan dalam minggu -minggu sebelum serangan. Sementara agen mengetuk pintu dan mengajukan pertanyaan tentang praktik keagamaan, keuangan dan kenalan, banyak Muslim di sisi lain membentak, takut dipenjara karena kejahatan yang mereka ketahui tidak tahu apa -apa.

Seorang pengacara imigrasi Muslim muda yang lembut bernama Sohail Mohammed mendirikan banyak orang di New Jersey di Dragnet pasca-9/11. Dalam perjalanan, ia memperoleh rasa hormat dan persahabatan dari banyak petugas penegak hukum terkemuka atas upayanya untuk membangun jembatan antara komunitas Muslim dan penegakan hukum dan untuk membantu meredakan ketegangan pada hari -hari tegang yang luar biasa itu. Dia memenangkan lebih dari satu pejabat yang bantuannya akan menentukan hampir satu dekade kemudian: Pengacara AS untuk New Jersey, Chris Christie.

Christie, sekarang gubernur negara bagian dan kesayangan partai Republik, menominasikan Mohammed ke pengadilan yang tepat. Mohammed dilantik di kantor minggu lalu dan menjadi hakim Muslim kedua New Jersey.

Mohammed, 47, mengatakan bahwa agamanya tidak ada hubungannya dengan bagaimana dia akan melakukan pekerjaan barunya.

“Iman saya, etnis saya: itu tidak berarti apa -apa di sini,” katanya. “Ini bukan masalah.”

Tidak semua orang setuju.

Setelah Christie Muhammad dinominasikan untuk hak pada bulan Januari, mantan jaksa penuntut federal, yang menuduhnya dibelanjakan bersama radikal Islam. ‘Ikatan Islam Gubernur Christie yang kotor,’ baca salah satu berita utama internet yang ramah.

Christie, yang sekarang memohon GOP -Loyalis untuk melayani presiden, berpegang pada Muhammad meskipun kampanye jahat oleh para blogger konservatif yang membantah Christie dan membangkitkan ketakutan bahwa hukum Syariah Islam Mohammed akan masuk ke pengadilan.

“Sohail Mohammed adalah orang Amerika yang luar biasa yang merupakan pengacara yang sangat baik yang memainkan peran integral setelah 9/11 dalam membangun jembatan antara komunitas Muslim dan penegak hukum,” kata Christie. “Saya ada di sana; Saya melihatnya.

“Hukum Syariah tidak ada hubungannya dengan ini. Ini gila,” kata Christie. “Undang -undang Syariah ini nakal; itu gila dan saya lelah bekerja dengan orang gila. Saya senang dia bersedia melayani setelah semua balon ini.”

Kejatuhan serangan teroris cepat dan ekstrem di Paterson, rumah bagi komunitas Arab Amerika terbesar kedua di negara itu setelah Dearborn, Mich. Memiliki orang -orang yang turun di Arab Quarter kota itu, meneriakkan kata -kata kotor dan melemparkan barang -barang pada wanita terselubung di trotoar. Beberapa pembawa acara radio – siaran palsu – bahwa orang Arab menari di jalanan dan di atap ketika menara World Trade Center jatuh.

Robert Passero, hakim penugasan Pengadilan Tinggi Kabupaten Passaic pada saat itu, juga merasakan tekanan.

“Mereka merekomendasikan agar saya menutup pengadilan karena suhunya tinggi,” katanya. “Ada orang -orang dari kota yang mengemudi melalui Paterson Selatan untuk membuat ancaman. Itu sangat tegang. ‘

Passero telah mengenal dan tertarik padanya selama bertahun -tahun dan tertarik padanya setelah pemuda itu menempatkan salah satu bisnisnya sebagai anggota juri, dan memanggil kantor hakim minggu depan untuk mengatakan bahwa dia mencintai juri bahwa dia ingin melakukannya lagi. Hakim mendesak Muhammad untuk pergi ke sekolah hukum dan pergi kepadanya dan pergi kepadanya, bahkan ketika Muhammad mulai memusatkan praktik solo pada hukum imigrasi.

Mohammed akan menerima banyak panggilan dari Muslim yang peduli setiap minggu dengan mengatakan bahwa agen FBI mengetuk pintu mereka dan meminta informasi pribadi, termasuk di mana mereka menyembah, nama -nama orang lain yang menghadiri masjid dan apakah mereka pernah menyatakan kebangkrutan.

“Setelah 9/11 kami ingin membawa hubungan yang lebih baik dengan komunitas Muslim, kami ingin mereka lebih memahami, kami ingin mereka memahami kami dengan lebih baik, menjelaskan pekerjaan kami, dan bahwa kami juga ada di sana untuk melindungi mereka,” kata Charles McKenna, seorang asisten pengacara Amerika pada saat dan sekarang kepala kantor keamanan tanah air New Jersey. “Tapi kami tidak memiliki banyak starter di komunitas. Melalui Sohail kita bisa masuk dan bertemu banyak para penatua masyarakat. Saya pikir komunitas itu sedikit takut pada pemerintah pada saat itu. ‘ Seseorang dengan gravitasnya memberi kami kaki di pintu. ‘

Mohammed telah melakukan beberapa inisiatif yang mengurangi ketidakpercayaan dan meningkatkan konsep di antara kedua belah pihak.

Dia dan para pemimpin Muslim New Jersey lainnya bertemu dengan FBI dan lembaga penegak hukum lainnya untuk mendidik mereka tentang Islam dan budaya Muslim. Dia membantu mengatur lokakarya di sebuah masjid di mana agensi merekrut Muslim untuk peluang penegakan hukum. Tak satu pun dari lebih dari 300 agen FBI yang didedikasikan untuk New Jersey berbicara bahasa Arab pada saat itu.

Tidak lama kemudian, Mohammed dan yang lainnya menawarkan untuk berbicara dengan penegak hukum untuk menjelaskan budaya Islam dan Muslim. Sesi berjalan dengan baik dalam segala hal. Pada akhirnya, mereka diperluas melampaui FBI ke lembaga lain, termasuk gugus tugas terorisme bersama.

“Itu adalah kerumunan yang sulit, tetapi Anda harus mengerti,” kenang Mohammed. “Jika Anda tidak mengetahui sesuatu atau seseorang, bawa ketakutan. Jika Anda mengenal seseorang dan lebih banyak tentang mereka, Anda menghapus ketakutan dan kami dapat melihat orang -orang untuk siapa mereka. ‘

Setelah 11 September, Mohammed memulai kecenderungan di Pengadilan Imigrasi Federal: FBI mendirikan tersangka – atau setidaknya mengakui bahwa ia kehilangan minat pada mereka sebagai tersangka teror – jauh sebelum pengadilan menangani bisnis mereka. Akibatnya, berbulan -bulan telah melemah di penjara provinsi karena sistem pengadilan kewalahan.

Salah satunya adalah petugas pompa bensin berusia 19 tahun di Ocean County yang berbagi nama yang sama dengan pemimpin Taliban Mohamed Omar. Dia menjadi perhatian FBI ketika klien ingat seorang rekan kerja di stasiun yang memiliki kesepakatan dengan 9/11 Kaper Marwan al-Shehhi dan mengatakan kepada agensi bahwa mereka ingat bahwa mereka ingat seseorang yang memompa gas yang mungkin salah satu teroris.

Dia tidak, tetapi perhatian yang dihasilkan menyebabkan penahanan Omar dengan tuduhan bahwa dia melanggar visa turisnya dengan bekerja di AS dalam waktu kurang dari seminggu, seorang hakim imigrasi memerintahkannya untuk dideportasi ke Mesir asalnya. Tapi dia tetap ditahan selama hampir empat bulan, dengan Sohail Mohammed muncul di pengadilan berulang kali dan bertanya tentang penundaan itu.

Mohammed, seiring waktu, telah dalam penegakan hukum bagi banyak orang, yang ia dikaitkan dengan kesediaannya untuk mempertimbangkan posisi yang berlawanan.

“Bahkan ketika saya menjadi pengacara, saya akan memberi tahu klien saya bahwa Anda harus melihat dari sisi lain juga,” katanya. ‘Ada tes penyeimbangan antara kebebasan sipil dan keamanan nasional. Kami berdua membutuhkan. Saya pikir itu sebabnya saya mendapatkan rasa hormat dari penegakan hukum karena saya selalu menekankan keduanya. Anda membela negara ini setiap kali Anda melayani keadilan. ‘

Christie mengatakan Mohammed adalah pasangan yang rela dalam damai.

“Ketika kami mengulurkan tangan, orang yang mengambil yang terkuat dan paling sering, Sohail Mohammed,” kata gubernur.

Sidang konfirmasi Mohammed di hadapan senior negara bagian termasuk jadwal dua jam, termasuk pertanyaan tentang Syariah, Kode Hukum Islam, Jihad dan Hamas – pertanyaan yang harus menjawab sedikit, jika ada hakim Pengadilan Negeri lainnya.

Pengacara AS New Jersey saat ini Paul Fishman mengatakan para kritikus menyamakan keinginan seorang Muslim Amerika untuk melayani negaranya, “pengkhianatan”.

“Yang mengganggu dan kesal bagi saya adalah jumlah orang yang tampaknya percaya bahwa seorang Muslim tidak memiliki tempat di bangku cadangan,” katanya. Tapi bukti sebaliknya ada di sekitar upacara sumpah Muhammad.

“Sohail, lihat sekelilingmu,” kata Fishman kepadanya. “Lihatlah siapa kita dan mengapa kita di sini – pendukung, hakim, dokter, akuntan, insinyur, ibu rumah tangga, polisi, jaksa penuntut, Muslim, Yahudi, Kristen, Buddha, mungkin bahkan beberapa ateis, Palestina dan Israel, penggemar dan penemu Yankee. Bahwa kami semua akan melayani keinginan untuk Anda. Calon akan mengikuti Undang -Undang Syariah alih -alih hukum AS. ‘

___

Penulis Associated Press David Porter di Newark berkontribusi pada laporan ini.

___

Wayne Parry dapat dihubungi di http://twitter.com/wayneparryac