No. 5 Negara Bagian Florida akan melihat bakat lokal ketika mengambil Clemson yang dipilih ketiga

Clemson, SC – Sammy Watkins adalah sekolah menengah di Fort Myers, Florida, dan tidak terlalu berpikir di universitas ketika Clemson pertama kali membuat kesan kuat yang tampaknya bersamanya selama bertahun -tahun.

Penerima All-American untuk unggulan ketiga Macan mencatat bahwa dua pemain teratas di Sunshine State di tailback CJ Spiller dan penerima Jacoby Ford keduanya memilih Clemson meskipun ada koneksi yang solid dengan negara bagian Florida.

Watkins berkata, “Hanya untuk melihat (Spiller) dan Jacoby melakukan apa yang mereka lakukan dan membuat dampak seperti itu,” kata Watkins. “Sejauh ini, ini telah menjadi pilihan terbaik bagi saya.”

Clemson juga senang dengan pilihan Watkins, karena Macan (6-0, 4-0 Atlantic Coast Conference) bersiap untuk melawan seminol (5-0, 3-0) dalam lima kinerja teratas pertama dalam delapan tahun.

Watkins adalah mahasiswa baru All-American pada tahun 2011 setelah 82 tangkapan untuk 1,219 meter dan 12 gol. Dia juga memiliki dampak langsung di negara bagian asalnya dengan 141 meter dalam resepsi dan dua gol dalam kemenangan 35-30 Clemson melawan Seminol.

Setelah musim kedua yang lamban, Watkins kembali ke bentuk tahun pertama. Penerimaannya 582 meter terikat untuk lead ACC, dan empat TDs – semuanya dari setidaknya 48 meter atau lebih – berada di urutan kedua untuk lima penerima negara bagian Florida Rashad Greene.

Pelatih Clemson, Dabo Swinney, tidak percaya bahwa apa pun akan terjadi tanpa Spiller pada Februari 2006 memutuskan untuk memilih Macan daripada Negara Bagian Florida dan Florida, termasuk gula.

“Ketika CJ Spiller memilih untuk datang ke Clemson, itu benar -benar mengubah permainan, karena jenis itu menempatkan kami dalam perburuan dari perspektif nasional,” kata Swinney, yang merupakan pelatih penerima Macan ketika Spiller menandatangani.

Spiller dan Ford menjadi salah satu duo paling produktif di College pada tahun 2009, yang membantu Clemson memenangkan gelar Divisi Atlantik ACC pertamanya. Drama mereka mencatat prospek lain di seluruh Florida.

Ketika Watkins menandatangani pada tahun 2011, kelas Clemson juga linebacker yang sangat bergengsi Tony Steward of Hastings, Fla.

Spiller, sekarang di NFL dengan Buffalo Bills, tidak mengambil kredit untuk nasib baik Clemson di negara bagian asalnya. Dia percaya bahwa Clemson adalah pilihan yang baik untuknya dan bahwa dia harus tetap kuat dalam keputusannya, meskipun ada anggota keluarga, teman dan orang lain yang mengatakan kepadanya bahwa dia akan lebih dekat ke rumah.

“Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan semua orang,” kata Spiller dalam wawancara telepon. “Itu adalah situasi unik yang saya tahu adalah yang terbaik untuk saya.”

Spiller sangat yakin bahwa Clemson adalah tempat yang tepat, ia melepaskan sentimen keluarga untuk menjadi pro tiga tahun kemudian dan kembali ke Macan untuk musim senior di mana ia menjadi pemain ACC of the Year.

Spiller ingat bagaimana dia dan keluarganya melangkah ke kantor Swinney sejenak sebelum membuat pengumuman di depan kamar rekan satu tim, penggemar, dan kamera TV.

“Dia pikir aku sudah pergi,” kata Spiller. “Tapi ada hal -hal yang ingin saya lakukan, lulus dan bersaing untuk Clemson di lapangan. Itu adalah waktu yang sangat menyenangkan bagi saya.”

Pengembangan Watkins selama tiga musim terakhir kemungkinan akan memiliki Swinney dan Macan yang kuat dengan pemain sekolah menengah lainnya yang sedang naik daun dari Florida.

Tajh Boyd, quarterback Clemson, mengatakan bahwa setelah bertahun -tahun, Watkins datang ke kampus dan dengan cepat membuktikan bahwa ia dapat berkontribusi. Watkins memimpin koordinator ofensif Chad Morris ke kesalahan di negara bagian Florida sekunder, yang memimpin perebutan TD penerima 62 meter pada kuartal keempat, yang merupakan poin kemenangan.

Watkins membantu Macan membangun keunggulan 28-14 di kuarter ketiga dengan melemparkan klasemen 52 meter ke Andre Ellington. Tapi Clemson kewalahan oleh seminol, kemudian dalam kekalahan 49-37 di Tallahassee, Watkins menerima 24 meter.

Keselamatan Florida LaMarcus Joyner mengatakan tidak ada jaminan bahwa seminol dapat memiliki dampak yang sama pada Watkins game ini tanpa harus bekerja keras.

“Tidak ada rahasia. Kami tahu siapa dia dan siapa dia. Dia adalah pemain sepak bola yang luar biasa. Dia adalah pria yang akan Anda mainkan pada hari Minggu,” kata Joyner. “Untuk menjadi efektif dalam permainan ini, kita harus tahu di mana dia setiap saat.”

Boyd tidak peduli mengapa Watkins memilih Macan – dia hanya senang dia melakukannya.

“Sammy merasa seperti dia penerima terbaik di negara ini,” kata Boyd. “Dan aku juga merasa seperti itu.”