Nona hebat Spieth ‘Seharusnya terikat’
AGUSTUS, Ga. – Golf telah mengalami keruntuhan yang lebih besar. Beberapa mungkin lebih sulit untuk ditonton.
“Saya tidak bisa membayangkan pengalaman itu menyenangkan bagi siapa pun, kecuali mungkin tim Danny,” kata Jordan Spieth setelah pertandingan usai, sambil mengacu pada pemenang akhirnya Danny Willett.
Tidak ada yang lebih baik menggambarkan kecelakaan gerak lambat Spieth pada hari Minggu di Masters daripada cara karakter dalam “The Sun Also Rises” menjawab pertanyaan, “Bagaimana Anda bisa bangkrut?”
“Dua arah,” jawabnya. “Secara bertahap, lalu tiba-tiba.”
Tepat setelah jam 5 sore pada hari Minggu sore yang cerah, Spieth baru saja membuat birdie terakhir dari empat birdie berturut-turut pada no. 9 dibuat untuk mencapai 7 ke bawah. Dia memimpin lima pukulan dan tampaknya akan meraih kemenangan Masters kedua berturut-turut hanya dalam start ketiganya.
Sama mengesankannya, serangkaian birdie itu sepertinya mengubur kenangan akan kehancuran kecil Spieth sehari sebelumnya, ketika ia melakukan bogey pada No. 17 dan melakukan bogey pada hole terakhir untuk menutup ronde ketiga.
Lalu datanglah press drive ke kanan di no. 10, diikuti dengan tembakan pendekatan ke bunker sisi hijau dan bogey. Setelah itu, Spieth mendorongnya lebih jauh lagi, langsung dari fairway ke-11, memukulnya kembali ke fairway dan kemudian ke green; dua tembakan kemudian dia membuat bogey lagi dan memotong keunggulannya atas Willett menjadi dua tembakan.
Masalahnya baru saja dimulai.
Green par-3 ke-12 sudah menyimpan kenangan buruk bagi Spieth, yang masih tertinggal dari debutnya. Pada tahun 2014, dia memasukkan bola ke Rae’s Creek tetapi melakukan pukulan berikutnya di lapangan hijau berbentuk pita dan meninggalkannya dengan bogey. Kali ini dia menarik 9-iron untuk menempuh jarak 155 yard dan memukulnya hanya 148. Percobaan keduanya, tidak seperti dua tahun lalu, menjadi lebih buruk.
Mencoba menghindari kemiringan, Spieth terjatuh 68 yard dari bendera.
“Saya tidak begitu yakin apa yang terjadi dengan tembakan berikutnya,” katanya. “Aku baru saja menganggapnya gemuk.”
Tidak heran dia memblokir ingatannya. Faktanya, Spieth mendorong irisan tersebut cukup dalam ke dalam tanah hingga meninggalkan sepetak rumput seukuran rambut palsu, dan menggelembungkan bola tersebut hanya sebesar 48.
Kerplunk!
Tee ketiga Spieth berasal dari jarak 70 yard dan yang ini terbang sejauh 80, ke dalam bunker belakang. Sebuah blast putt, putt lainnya, quadruple bogey dan meskipun masih ada tujuh hole – cukup bagi Willett untuk mengumpulkan tiga birdie – turnamen pada dasarnya telah diputuskan. Defisitnya terlalu besar.
Meskipun total Spieth pada hari itu hanya 73, hanya sedikit yang merasa dihormati.
Saat ia berjalan dari tanggal 18 dan menuju papan peringkat, tali galeri diperketat untuk menahan penonton, sudut kecil Augusta National menjadi ruang gema. Tepuk tangan dari para penggemar yang berjejer di kedua sisi semakin bergemuruh. Selama sisa perjalanan ke clubhouse, Spieth terus memperhatikan buku catatan yang berisi kartu skornya.
Bukan karena perhitungannya yang sulit; kemungkinan besar, Spieth masih kesulitan mempercayai apa yang dilihatnya. Beberapa saat kemudian, setelah menandatangani kartu skornya, dia tiba di Butler Cabin untuk mengenakan jaket hijau pada Willett dan dalam kemarahan terakhirnya, dia hampir tersandung dari kursinya.
Dia berharap perasaan jatuh itu akan dirasakannya untuk beberapa waktu.
“Gambaran besarnya,” Spieth akhirnya berkata, “yang ini akan menyakitkan. Ini akan memakan waktu cukup lama.”
____
Jim Litke adalah kolumnis olahraga nasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di [email protected] dan di Twitter.com/JimLitke
